Um den slowenischen Philosophen Slavoj Žižek zu paraphrasieren: „Wir alle essen aus dem Mülleimer der Ideologie“ – sprich: Wir können dem globalen Kontext, der uns umgibt und auf den gewaltige Kräfte einwirken, nicht entkommen, ob wir es wollen oder nicht. Der Eurovision Song Contest hat diese Tatsache über Jahrzehnte hinweg hartnäckig und bewundernswert ignoriert und an seiner Haltung als „unpolitische“ Veranstaltung festgehalten. Doch Kräfte außerhalb seiner Kontrolle haben diese Illusion mit dem Krieg in der Ukraine und der Zerstörung des Gazastreifens zerstört und stellen seine Apolitizität infrage.
Obwohl außer den Russen, die Anfang des Jahres mit Intervision ihren ersten Konkurrenzwettbewerb ausrichteten, niemand großen Aufruhr um ihren Ausschluss vom Eurovision Song Contest 2022 verursachte, hat die Entscheidung einen Präzedenzfall geschaffen, aus dem sich der Eurovision Song Contest seither immer wieder zu befreien versucht. Selbst wenn die Entscheidung, Russland und seinen Verbündeten Belarus vom Wettbewerb auszuschließen, unstrittig und als Form des kulturellen Boykotts moralisch gerechtfertigt ist, bleibt sie eine politische. Die vermeintlich „unpolitische“ Organisation hat ihre Reihen verlassen und damit die Tür für die vielleicht heftigste Krise in der traditionsreichen Geschichte des Wettbewerbs geöffnet.
Fünf Länder haben aufgrund der Teilnahme Israels einen Boykott des Eurovision Song Contest im nächsten Jahr angekündigt. Dazu gehören die Niederlande, Island, Irland, Slowenien und – für den Wettbewerb wohl am verheerendsten – Spanien, eines der fünf größten Geldgeber des Eurovision Song Contest. Die genauen Gründe für die jeweilige Haltung sind unterschiedlich; einig sind sie sich jedoch in Israels Position als Teilnehmer.
Der Vorjahressieger Nemo aus der Schweiz hat seine Trophäe aus Protest gegen die Teilnahme Israels zurückgegeben. Bildnachweis: Creative Commons
Israels Teilnahme am Eurovision Song Contest ist seit Jahren ein massiver Streitpunkt, da die Vergeltungsschläge im Gazastreifen nach dem 7. Oktober 2023 sich rasch zu einem katastrophalen Blutbad entwickelten, bei dem über 70.000 Einwohner des Gazastreifens getötet wurden . Kritiker werfen Israel seit Jahren vor, den Eurovision Song Contest für ein Image-Makeover zu nutzen und die Telefonabstimmung im Wettbewerb für propagandistische Zwecke zu instrumentalisieren.
Dies schien die Europäische Rundfunkunion (EBU) zu beunruhigen, die nach Beschwerden mehrerer Länder über Israels Missbrauch des vorherigen Systems neue, strengere Regeln für Telefonabstimmungen beschloss. Am 4. Dezember stimmte die EBU für die Annahme dieser Regeln und erklärte damit eine zweite Abstimmung für ungültig, bei der die nationalen Sender über einen möglichen Ausschluss Israels vom Wettbewerb entschieden hätten.
Viele Länder, insbesondere die Niederlande, sahen in der Entscheidung der EBU, die Annahme neuer Abstimmungsregeln an die weitere Teilnahme Israels zu knüpfen, einen verfahrenstechnischen Schachzug. Kurz gesagt: Der Eurovision Song Contest ist derzeit so alles andere als unpolitisch, dass er genauso gut ein eigener Block im EU-Parlament sein könnte.
Trotz der Bemühungen, sich einer politischen Etikettierung zu entziehen, gilt der Eurovision Song Contest oft als Ausdruck bestimmter Werte, die die Nationen einander näherbringen sollen – zusammengefasst im Slogan „Vereint durch Musik“. Er dient auch als Frühwarnsystem, als informelle Umfrage zu diplomatischen und kulturellen Beziehungen zwischen Nationen, wobei das Abstimmungsverhalten oft erkennbaren Mustern folgt, in denen Nachbarländer und Verbündete einander unterstützen. Die Folgen von Boykotten sind daher im weiteren europäischen Kontext besorgniserregend. Sie offenbaren die Bruchlinien innerhalb Europas, die auf der Haltung einzelner Länder zu Israel und der humanitären Krise im Gazastreifen beruhen.
Netta Barzilai war 2018 die letzte israelische Gewinnerin des Eurovision Song Contest. Bildnachweis: Creative Commons
Im Folgenden listen wir die fünf Nationen auf, die die Veranstaltung boykottieren, sowie die von ihnen angegebenen Gründe dafür.
Spanien
Spanien übt seit Längerem scharfe Kritik an Israels Teilnahme. Während des diesjährigen Wettbewerbs wurde vor Israels Halbfinalauftritt eine Botschaft ausgestrahlt , in der es hieß: „Die Zahl der Opfer der israelischen Angriffe im Gazastreifen übersteigt laut den Vereinten Nationen mittlerweile 50.000, darunter mehr als 15.000 Kinder.“
Während des Finales wurde eine weitere Botschaft ausgestrahlt : „Angesichts der Menschenrechte ist Schweigen keine Option. Frieden und Gerechtigkeit für Palästina.“
Der spanische öffentlich-rechtliche Sender RTVE, der den Wettbewerb überträgt, hat seine Meinung unmissverständlich klargestellt: Er werde nicht am selben Wettbewerb wie Israel teilnehmen, da dies seiner Ansicht nach gegen seine ethische Position zum Krieg in Gaza verstoße, den Ministerpräsident Pedro Sánchez offiziell als „Völkermord“ bezeichnet hat.
In einer Stellungnahme nach der Entscheidung vom 4. Dezember gab RTVE bekannt : „Der Vorstand von RTVE hatte im vergangenen September beschlossen, dass Spanien vom Eurovision Song Contest zurücktreten würde, falls Israel daran teilnehmen sollte.“
„Dieser Rückzug bedeutet auch, dass RTVE weder das Finale des Eurovision Song Contest 2026 noch die Vorrunden übertragen wird.“
Die Niederlande
Die Niederlande stellen einen etwas anderen Fall dar als andere boykottierende Nationen. Ihre Kritik an Israel ist nicht so vehement, und sie sind das einzige Land, das den Wettbewerb zwar boykottiert, ihn aber dennoch übertragen will.
Obwohl AVROTROS, der öffentlich-rechtliche Sender der Niederlande, Israels Vorgehen im Gazastreifen kritisiert hat, begannen die Spannungen zwischen AVROTROS und der EBU, nachdem deren Vertreter Joost Klein im Jahr 2024 nach einer Auseinandersetzung hinter den Kulissen disqualifiziert wurde.
Die Niederländer empfinden die Disqualifizierung angesichts des israelischen Missbrauchs des Wahlsystems, der Israel den Sieg bei der diesjährigen Abstimmung einbrachte, als besonders ungerecht. Ein Teil des Problems liegt in Beiträgen pro-israelischer Accounts in sozialen Medien, die Nicht-Zuschauer darüber informierten, dass sie bis zu 20 Mal abstimmen könnten, wenn sie mehrere Zahlungskarten verwendeten – eine Information, die von israelischen Politikern und Regierungsaccounts noch verstärkt wurde.
Die Niederlande sind der Ansicht, dass, wenn sie selbst wegen eines deutlich geringeren Verstoßes disqualifiziert wurden, es nur fair sei, auch Israel mit einem Ausschluss zu belegen. Avrotros erklärte in seiner Boykottankündigung : „Eine Teilnahme unter den gegenwärtigen Umständen ist unvereinbar mit den für uns wesentlichen öffentlichen Werten.“
Irland
Da Irland aufgrund tiefer historischer Bindungen und Sympathien ein standhafter Verteidiger der Rechte der Palästinenser ist, dürfte der irische Boykott kaum überraschen.
Taoiseach Micheál Martin bezeichnete den Boykott als „Akt der Solidarität“ mit Palästina und unterstützte die Entscheidung des öffentlich-rechtlichen Senders RTE, nicht an dem Wettbewerb teilzunehmen.
RTE erklärte, die Teilnahme sei angesichts des entsetzlichen Verlusts an Menschenleben in Gaza und der dortigen humanitären Krise, die weiterhin das Leben so vieler Zivilisten gefährdet, nach wie vor unverantwortlich.
Slowenien
Sloweniens Position zu Israels Vorgehen ist schon seit einiger Zeit klar: Das Land hat deutlich gemacht, dass seine Teilnahme am Eurovision Song Contest von einem Verbot Israels abhängig ist.
Natalija Gorščak, Vorsitzende des Verwaltungsrats von RTV, dem öffentlich-rechtlichen Rundfunk Sloweniens, nannte „die 20.000 Kinder, die in Gaza gestorben sind“, als einen Schlüsselfaktor für die Entscheidung zum Boykott .
Sie fügte hinzu, dass sie die Position des israelischen Senders KAN verstehe, der mit Gegenreaktionen der israelischen Regierung rechnen müsse, wenn er sich aus dem Wettbewerb zurückzöge, argumentierte aber, dass dies „alle in eine Falle lockt. Wir sind alle Geiseln der politischen Interessen der israelischen Regierung“.
Ksenija Horvat, Direktorin des Fernsehsenders TV Slovenija, sagte: „Wir können nicht mit einem Vertreter eines Landes auf derselben Bühne stehen, das den Völkermord an den Palästinensern im Gazastreifen verursacht hat.“
Slowenische Medien spekulierten auch, dass die Motivation Israels, beim Eurovision Song Contest zu bleiben, damit zusammenhängen könnte, dass das israelische Unternehmen Moroccanoil Hauptsponsor ist .
Island
Island, das jüngste Land, das den Wettbewerb boykottiert, hat eine öffentliche Debatte geführt, die letztendlich zur Zustimmung zum Nicht-Teilnehmen führte. Der Liedermacher Pall Oskar, selbst ehemaliger isländischer Teilnehmer am Eurovision Song Contest im Jahr 1997, rief zum Boykott auf – eine Botschaft, die von Popstar Björk unterstützt wurde.
Stefan Eiriksson , Generaldirektor des Senders RUV , sagte: „Aus der öffentlichen Debatte in diesem Land und der Reaktion auf die Entscheidung der EBU in der vergangenen Woche geht klar hervor, dass es hinsichtlich der Teilnahme von RUV weder Freude noch Frieden geben wird.“