Pour paraphraser le philosophe slovène Slavoj Žižek, « nous mangeons tous dans la poubelle de l'idéologie » – autrement dit, il est impossible d'échapper au contexte mondial qui nous entoure et aux grandes forces qui agissent sur nous, que cela nous plaise ou non. C'est un fait que le Concours Eurovision de la chanson s'est obstinément, et même admirablement, efforcé d'ignorer tout au long de son histoire, s'accrochant farouchement à son statut d'événement « apolitique ». Cependant, des forces qui le dépassent ont brisé cette illusion avec la guerre en Ukraine et la destruction de Gaza, deux événements qui remettent en question son apolitisme.
Si seuls les Russes, qui ont organisé plus tôt cette année leur premier concours concurrent, Intervision, ont protesté vigoureusement contre leur exclusion de l'Eurovision 2022, cette décision a créé un précédent dont l'Eurovision tente de se défaire depuis. Même si l'exclusion de la Russie et de son allié, le Bélarus, de l'événement est indiscutable et moralement justifiée comme une forme de boycott culturel, elle n'en demeure pas moins politique. L'organisation, qui se prétendait apolitique, a rompu les rangs et ouvert la voie à ce qui est peut-être la crise la plus retentissante de l'histoire du concours.
Cinq pays ont annoncé leur boycott de l'édition 2021 du concours Eurovision de la chanson en raison de la participation d'Israël. Il s'agit des Pays-Bas, de l'Islande, de l'Irlande, de la Slovénie et, plus grave encore pour l'Eurovision, de l'Espagne, qui fait partie des cinq principaux financeurs du concours. Les raisons exactes de cette décision varient d'un pays à l'autre ; toutefois, un point commun les unit : la présence d'Israël en tant que pays concurrent.
Le vainqueur de l'année dernière, Nemo (Suisse), a rendu son trophée pour protester contre la présence d'Israël. Crédit : Creative Commons
La participation d'Israël à l'Eurovision est depuis des années une source de vives controverses. Les frappes de représailles menées à Gaza après le 7 octobre 2023 ont rapidement dégénéré en un bain de sang catastrophique , faisant plus de 70 000 victimes parmi les habitants de la bande de Gaza . Au fil des ans, des critiques ont accusé Israël d'instrumentaliser l'Eurovision pour redorer son image et d'utiliser le vote par téléphone à des fins de propagande.
Cette question semblait préoccuper l'Union européenne de radiodiffusion (UER), qui a voté de nouvelles règles plus strictes concernant les votes téléphoniques après que plusieurs pays se soient plaints des abus du système précédent par Israël. Le 4 décembre, l'UER a adopté ces règles, annulant ainsi un second vote qui aurait permis aux chaînes nationales de décider d'exclure ou non Israël de la compétition.
De nombreux pays, notamment les Pays-Bas, ont perçu la décision de conditionner l'adoption des nouvelles règles de vote au maintien de la participation d'Israël comme une manœuvre procédurale de la part de l'UER. Autrement dit, l'Eurovision est aujourd'hui tellement loin d'être apolitique qu'elle pourrait tout aussi bien constituer un groupe parlementaire au sein de l'UE.
Malgré les efforts pour éviter toute étiquette politique, l'Eurovision est souvent perçue comme le reflet de certaines valeurs visant à rapprocher les nations, résumées par son slogan « Unis par la musique ». Elle a également servi de baromètre, ou d'indicateur informel des relations diplomatiques et culturelles entre les pays, les votes suivant souvent des schémas identifiables de soutien mutuel entre pays voisins et alliés. Dès lors, les enseignements tirés des boycotts sont préoccupants dans le contexte européen plus large. Ils révèlent des fractures au sein de l'Europe, fondées sur la position de chaque pays concernant Israël et la crise humanitaire à Gaza.
Netta Barzilai a été la dernière Israélienne à remporter l'Eurovision en 2018. Crédit : Creative Commons
Ci-dessous, nous énumérerons les cinq nations qui boycottent l'événement et les raisons qu'elles ont invoquées pour justifier leur boycott.
Espagne
L'Espagne critique vivement la participation d'Israël depuis un certain temps. Lors de la compétition de cette année , elle a diffusé un message avant la prestation d'Israël en demi-finale : « Selon les Nations Unies, les victimes des attaques israéliennes à Gaza dépassent désormais les 50 000, dont plus de 15 000 enfants. »
Pendant la finale , un autre message a été diffusé : « Face aux violations des droits de l'homme, le silence n'est pas une option. Paix et justice pour la Palestine. »
La chaîne de télévision publique espagnole RTVE, qui diffuse le concours, a exprimé très clairement sa position : elle ne participera pas à la même compétition qu'Israël, car elle estime que cela viole sa position éthique sur la guerre à Gaza, que le Premier ministre Pedro Sánchez a officiellement qualifiée de « génocide ».
Dans un communiqué publié après la décision du 4 décembre, RTVE a annoncé que : « Le conseil d'administration de RTVE a convenu en septembre dernier que l'Espagne se retirerait de l'Eurovision si Israël y participait. »
« Ce retrait signifie également que RTVE ne diffusera ni la finale de l’Eurovision 2026… ni les demi-finales préliminaires. »
Les Pays-Bas
Les Pays-Bas constituent un cas légèrement différent des autres pays ayant boycotté la compétition. Leurs critiques à l'égard d'Israël sont moins virulentes, et ils sont le seul pays à boycotter le concours tout en prévoyant de le diffuser.
Bien qu'elle ait critiqué la conduite d'Israël à Gaza, les tensions entre AVROTROS, le diffuseur public néerlandais, et l'UER ont commencé après la disqualification de leur représentant, Joost Klein, en 2024 suite à une altercation en coulisses.
Les Néerlandais considèrent cette disqualification comme particulièrement injuste compte tenu de la fraude électorale dont Israël a fait l'objet, lui permettant de remporter le vote du public lors de cette élection. Ce problème découle en partie de publications sur les réseaux sociaux, partagées par des comptes pro-israéliens, informant les personnes n'ayant pas suivi l'émission qu'il était possible de voter jusqu'à 20 fois en utilisant plusieurs cartes bancaires. Cette information a été relayée par des personnalités politiques et des comptes gouvernementaux israéliens.
Les Pays-Bas estiment que s'ils ont été disqualifiés pour une infraction bien moindre, il est juste qu'Israël soit également suspendu. En annonçant son boycott , Avrotros a déclaré que « participer dans les circonstances actuelles est incompatible avec les valeurs publiques qui nous sont essentielles ».
Irlande
Défenseur inébranlable des droits des Palestiniens en raison de liens historiques et de sympathies profondes, le boycott irlandais n'est peut-être pas une surprise.
Le Taoiseach Micheál Martin a qualifié le boycott d’ « acte de solidarité » avec la Palestine , soutenant la décision de la chaîne de télévision publique RTE de se retirer du concours.
La chaîne RTE a déclaré qu'elle estimait que sa « participation restait inadmissible compte tenu des pertes de vies humaines effroyables à Gaza et de la crise humanitaire qui y sévit et qui continue de mettre en danger la vie de tant de civils. »
Slovénie
La position de la Slovénie concernant les actions d'Israël est claire depuis un certain temps, le pays ayant clairement indiqué que sa participation à l'Eurovision est conditionnée par l'exclusion d'Israël.
Natalija Gorščak, présidente du conseil d'administration de RTV, la chaîne de télévision publique slovène, a cité « les 20 000 enfants morts à Gaza » comme un facteur clé dans la décision de boycotter .
Elle a ajouté qu'elle comprenait la position de la chaîne israélienne KAN, qui s'exposerait à des représailles de la part du gouvernement israélien si elle se retirait de la compétition, mais a fait valoir que cela « mettait tout le monde dans un piège. Nous sommes tous otages des intérêts politiques du gouvernement israélien ».
Ksenija Horvat, directrice de la branche télévisuelle du groupe audiovisuel TV Slovenija, a déclaré : « Nous ne pouvons pas nous tenir sur la même scène qu'un représentant d'un pays qui a perpétré un génocide contre les Palestiniens à Gaza. »
Les médias slovènes ont également émis l'hypothèse que la motivation d'Israël à rester à l'Eurovision pourrait être liée au fait que la société israélienne Moroccanoil en est le principal sponsor .
Islande
L'Islande, dernier pays en date à boycotter l'événement, a connu un débat public qui a finalement approuvé sa non-participation. L'auteur-compositeur Pall Oskar, ancien représentant islandais à l'Eurovision en 1997, avait appelé au boycott , un message relayé par la popstar Björk.
Stefan Eiriksson , directeur général de la chaîne de télévision RUV , a déclaré : « Il ressort clairement du débat public dans ce pays et de la réaction à la décision de l'UER la semaine dernière qu'il n'y aura ni joie ni paix concernant la participation de RUV. »