Live

Poate ați auzit de permafrost , mai ales dacă locuiți în emisfera nordică. Dacă nu, atunci un scurt tutorial este probabil necesar, deoarece o schimbare climatică tectonică semnificativă are loc în timp ce scriu acest articol, în timp ce citiți acest articol și chiar înainte, suficient de mult timp în urmă pentru a deveni o știre – deși nu suficient de detaliată. Permafrostul este sol și subsol care rămâne la o temperatură de 0°C sau mai mică timp de cel puțin doi ani consecutivi. Conține amestecuri de sol, pietre și materie organică veche care nu s-a descompus deoarece a rămas înghețată. În Arctica, acoperă aproximativ 25% din suprafața terestră a emisferei nordice, cu o distribuție extinsă în Siberia, Alaska, Canada, Groenlanda și zonele muntoase (de exemplu, Scandinavia, Alpi). Deasupra se află un „strat activ” sezonier de sol care se dezgheață și îngheață în fiecare an. Deși termenul descrie „înghețarea”, acest strat nu se topește complet; pur și simplu se „dezgheață” în timpul verii. Cu toate acestea, odată cu încălzirea globală actuală, gheața din permafrost începe acum să se topească din ce în ce mai mult, provocând schimbări semnificative ale peisajului și climei.

În ultimii ani, Arctica s-a încălzit mult mai rapid decât restul planetei, măsurătorile arătând că temperaturile arctice au crescut de trei până la patru ori mai repede* decât media globală. Temperatura atmosferică medie anuală din Arctica a crescut cu ~3°C din anii 1970, iar în 2023 și 2024, Arctica a cunoscut perioade calde abrupte (valuri de căldură), cu temperaturi record la suprafață și precipitații abundente. Pe măsură ce temperatura aerului crește, solul înghețat se topește imediat, astfel încât creșterea temperaturilor arctice peste zero grade aproape a dublat suprafața terenului care se dezgheață în emisfera nordică.

Schimbările drastice de mediu reprezintă provocări mai ample pentru țările afectate direct de acestea. În Siberia, de exemplu, temperaturile cresc de aproape două ori mai repede decât media globală. Acest lucru a cauzat deja o dezghețare pe scară largă: solul înghețat acoperă 65% din Rusia, iar în multe zone se topește pentru prima dată în secole. În estul Siberiei, oamenii de știință au descoperit straturi groase de subsol umplute cu rămășițe de plante și animale din ultima eră glaciară, care acum ies la iveală. În același timp, în Alaska, în 2024, au fost înregistrate a doua cea mai mare temperatură de îngheț din istoria înregistrată . Durata și intensitatea incendiilor de vară din America de Nord, Siberia și Scandinavia sunt, de asemenea, în creștere constantă, 2024 fiind al doilea cel mai rău an pentru emisiile provenite din incendiile de la nord de Cercul Arctic.

Procesul lent de topire a permafrostului se numește dezgheț treptat, iar termocarstul brusc (alunecări de teren și prăbușirea solului atunci când se topește gheața) a fost deja observat în mai multe locații, cu imagini dramatice ale fântânilor care se înfundă, drumurilor și căilor ferate care se „scufundă”, caselor care se înclină și chiar zone întregi care se dezgheață și se inundă. În plus, pe măsură ce permafrostul se topește, acesta eliberează gaze cu efect de seră care au fost prinse timp de mii de ani, conținând un total de aproximativ 1,4 trilioane de tone de carbon – aproape dublu față de cantitatea existentă în prezent în atmosferă. Când permafrostul se descompune complet, microbii descompun resturile vegetale și eliberează CO₂ și metan (CH₄). Metanul este un gaz cu efect de seră și mai puternic (captând de aproximativ 28 de ori mai multă căldură decât CO₂ pe o perioadă de 100 de ani).

Studii recente confirmă faptul că regiunea arctică a devenit acum un emițător major de gaze cu efect de seră. De exemplu, cercetările internaționale concluzionează că între 2000 și 2020, absorbția absolută de CO₂ de către vegetație a fost compensată de emisiile de CO₂ și CH₄ din lacuri, râuri și incendii, rezultatul fiind că regiunea în ansamblu contribuie la încălzirea globală. În special, zonele umede și lacurile din America de Nord și Siberia emit cantități mari de metan. Chiar și câmpurile din Alaska, care în mod tradițional acționau ca absorbante de carbon, devin acum surse: într-un ecosistem arctic din Alaska, s-a înregistrat o trecere de la un absorbant net de CO₂ la o sursă, cu o creștere paralelă a emisiilor de metan.

Dezghețul afectează și alte aspecte ale mediului natural. Dezghețul la scară largă creează deformări ale solului (uneori denumite „termocarst”), suprafața umflându-se sau afundându-se în gropi de pietriș și mlaștini. Aceasta provoacă o creștere a ecosistemelor umede și schimbări în gestionarea faunei și florei. În același timp, situația este agravată de eliberarea de metale grele, cum ar fi mercurul, care au fost prinse în solurile înghețate, cu riscul contaminării apei. În esență, topirea solului înghețat modifică hidrologia (mai multe ape subterane și fluxuri noi), creează mlaștini de vară și intensifică eroziunea costieră. Conform unui raport recent, coastele arctice sunt acum distruse (erodate) cu peste 50% mai repede decât la sfârșitul secolului al XX-lea, în principal din cauza pierderii gheții și a solului înghețat. Acest lucru amenință nu numai mediul natural, ci și mijloacele de trai tradiționale (de exemplu, vânătoarea, creșterea renilor), care susțin viața populațiilor locale.

Este vorba întotdeauna despre comunități și politică

Prăbușirea treptată a permafrostului are consecințe grave pentru comunitățile nordice, unde infrastructura și locuințele sunt în pericol , drumurile se rup, căile ferate se deformează, clădirile se înclină sau se scufundă pe măsură ce stratul de gheață al rocii de bază dispare. În Alaska, de exemplu, s-a constatat deja că țevile de apă se sparg, iar casele se înclină pe măsură ce solul se destabilizează. În satele îndepărtate și izolate, locuitorii văd cum cimitirele ies la suprafață pe măsură ce mormintele îngheață și se dezgheață din nou. Infrastructura pe care localnicii o văd deteriorându- se înseamnă acces limitat la apă, drumuri și servicii, crescând riscul de accidente și răniri. Chiar și instalațiile industriale (rezervoare, puțuri de sondă, instalații de depozitare a deșeurilor) care erau susținute în esență de stratul de gheață se prăbușesc, existând posibilitatea eliberării de substanțe toxice sau radioactive în mediu.

Inundațiile, apa topită și substanțele toxice precum mercurul reprezintă, de asemenea, o amenințare pentru sănătate. Eliberarea de bacterii și viruși stocați este o cauză de îngrijorare: cercetătorii au reușit să reînvie un vierme vechi de 46.000 de ani din gheața arctică, în timp ce avertismentele cu privire la „trezirea” agenților patogeni antici sunt numeroase, ridicând, fără îndoială, îngrijorări cu privire la consecințe similare cu cele ale COVID-19. Per total, viața și sănătatea locuitorilor sunt amenințate de apa potabilă de calitate slabă, poluare și chiar stres psihologic atunci când comunitățile sunt forțate să se mute.

Rănile aduse economiei nu pot fi considerate minore; studiile estimează că numai în Alaska, daunele aduse clădirilor și drumurilor cauzate de dezgheț ar putea ajunge la 37-51 de miliarde de dolari până la sfârșitul secolului. În Rusia, unde conducte mari de petrol și gaze trec prin teren înghețat, se estimează că se înregistrează anual aproximativ 35.000 de defecțiuni, un procent semnificativ dintre acestea fiind datorate mișcării fundațiilor cauzate de dezgheț. În practică, întreținerea și repararea unei astfel de infrastructuri costă deja sute de milioane de dolari. În plus, până în 2060, multe sate și infrastructuri arctice vor trebui evacuate sau consolidate radical. Conform estimărilor, până în 2060, aproape toate așezările actuale cu permafrost – cu excepția câtorva din Norvegia și Groenlanda – vor fi pierdut terenul înghețat pe care se află.

Aceste costuri sunt deja vizibile în cifrele guvernamentale. În Canada, un raport guvernamental prevede pierderi anuale de 15,4 miliarde de dolari canadieni (11,7 miliarde de dolari americani) din cauza dezastrelor legate de schimbările climatice până în 2030, în timp ce impactul climatic ar putea reduce PIB-ul cu 1,5% până în 2030. 11,7 miliarde de dolari canadieni (11,7 miliarde de dolari americani) din cauza dezastrelor legate de schimbările climatice până în 2030, în timp ce impactul climatic ar putea reduce PIB-ul țării cu 23,7 miliarde de dolari canadieni anual până în 2025. Acest lucru a determinat guvernul canadian să adopte prima strategie națională de adaptare la schimbările climatice în 2023, care include măsuri specifice pentru dezghețarea terenului înghețat.

Acum, în politică, la nivel mondial, reacțiile variază de la inițiative organizate până la obstrucționism serios. Canada și țările scandinave au început să includă amenințarea permafrostului în politicile naționale de adaptare. UE, prin intermediul Centrului Comun de Cercetare (JRC), a lansat un proiect (FROST-QUAKE) pentru a studia modul în care dezghețul permafrostului în zonele seismic active amenință infrastructura critică. În schimb, în ​​țări precum Rusia, planificarea a început foarte târziu, un plan național de adaptare fiind publicat abia în 2019, după ratificarea Acordului de la Paris. Este caracteristic faptul că președintele Putin a subestimat impactul în deceniul precedent, crezând că unii ar beneficia (mai puțini bani pentru blănuri, recolte mai bune). Cu toate acestea, dezastrele climatice (de exemplu, în Norilsk în 2020) arată că dezvoltarea Siberiei depinde de un nord fragil.

La nivelul organizațiilor internaționale, planurile globale privind clima (obiectivele naționale de CO₂ – NDC-uri) nu iau în considerare emisiile provenite din dezghețul permafrostului. Experții avertizează că această lacună în politici riscă să submineze obiectivele de la Paris, deoarece aceste emisii se vor multiplica într-un climat mai cald. În plus, în ciuda fluctuațiilor politicii internaționale (de exemplu, criza din Ucraina și tensiunile din Rusia, schimbările în administrația SUA), Consiliul Arctic (un organism colectiv al statelor Cercului Arctic) monitorizează îndeaproape problema: cel mai recent raport al său notează că topirea gheții și a permafrostului este o „chestiune de îngrijorare crescândă” atât pentru populațiile indigene, cât și pentru politicienii din Arctica. Cu toate acestea, cooperarea privind măsuri concrete pentru a aborda acest risc este insuficientă. Un analist de la Centrul de Cercetare Climatică Woodwell subliniază că, în ciuda numeroaselor opțiuni de politici disponibile, SUA „nu mai conduce” cercetarea și răspunsurile politice arctice din cauza unor considerații geopolitice.

Contraargumentul este că, cu cât măsurile globale de reducere a emisiilor de carbon sunt amânate mai mult, cu atât devine mai urgent să se planifice protejarea solului înghețat. Chiar dacă tendința nu poate fi inversată, se crede că până și o încetinire parțială a topirii ar putea atenua cele mai grave efecte: de exemplu, oamenii de știință teoreticieni investighează idei pentru „replantarea” peisajului (de exemplu, experimentul Pleistocene Park din Siberia, unde animalele care pășună mănâncă arbuști și compactează zăpada pentru a ajuta solul să reînghețe). Până în prezent, nu există un acord internațional comun care să se concentreze pe consecințele economice ale fenomenului; prin urmare, analiștii solicită politicienilor să includă imediat evaluările științifice ale permafrostului în politicile lor, astfel încât criza arctică să nu scape de sub control.

Implicațiile sunt deja evidente și cuantificabile, de la drumurile sparte din satele groenlandeze până la școlile inundate din Alaska, cu miliarde cheltuite pentru restaurare în fiecare an. Dacă statele și organizațiile nu colaborează eficient – reducând emisiile de CO₂ la nivel global, planificând în același timp măsuri de adaptare în Arctica – pământul înghețat permanent ar putea trece de la a fi un martor pasiv al schimbării la un accelerator activ al acesteia, la fiecare nivel. Mai mult, secretarul general al Națiunilor Unite, António Guterres, a emis avertismente aproape apocaliptice despre schimbările climatice. Într-un discurs din 2023, el a declarat că „umanitatea a deschis porțile iadului”, deoarece „căldura oribilă are efecte oribile” și a condamnat aspru „ târguința… și lăcomia fățișă” a liderilor mondiali care alimentează această criză. El a avertizat fără menajamente că „nu putem salva o planetă în flăcări cu un furtun de pompieri plin de combustibili fosili”, subliniind că doar încetarea imediată a utilizării combustibililor fosili poate evita catastrofa.

În contrast puternic, fostul președinte Donald Trump promovează extinderea agresivă a combustibililor fosili ca politică patriotică. Trump este cunoscut pentru sloganul său „forează, baby, forează” și s-a lăudat că „Statele Unite au mai mult petrol și gaze naturale decât orice altă țară de pe planetă – și le vom folosi”, declarând chiar că „securitatea energetică este securitate națională”. Diferența dintre aceste opinii evidențiază o diviziune politică puternică: o parte consideră acțiunile climatice ca un imperativ moral existențial, în timp ce cealaltă prioritizează puterea națională prin extinderea producției de petrol și gaze. În cele din urmă, această bătălie a transformat politica climatică într-un conflict între o cruciadă morală globală și o agendă naționalistă energetică agresivă, reflectând o polarizare politică profundă.

Și într-adevăr, din acest moment încolo, Conferințele de Parteneriat par să se prăbușească într-un ciclu de declarații fără niciun efect real: cuvinte ambițioase, angajamente slabe, amânări pentru „mai târziu”. Politica privind criza climatică încetează să mai fie o problemă tehnică și devine una pur morală și ideologică. Întrebarea nu mai este dacă știm ce se întâmplă cu permafrostul sau cu clima – știm. Adevărata întrebare este: de ce parte ești? Ești cu albinele sau cu lupii?

Scris de

Modelați conversația

Aveți ceva de adăugat la această poveste? Aveți idei pentru interviuri sau unghiuri pe care ar trebui să le explorăm? Anunțați-ne dacă doriți să scrieți o continuare, un contrapunct sau să împărtășiți o poveste similară.

Scrieți un articol de contraargumentare Scrieți un articol conex