Hun populistische retoriek, die vooral wordt gebruikt om de kiezers van de Slowaakse en Hongaarse premiers Robert Fico en Viktor Orbán in eigen land aan te spreken, blijft in het buitenland niet onopgemerkt. In een interview met de Duitse publieke omroep ARD zei Friedrich Merz dat als Slowakije en Hongarije stappen zetten om de EU-sancties tegen Rusland te blokkeren, hun EU-financiering zal worden stopgezet. "Het is een minderheid, maar we kunnen niet toestaan dat een kleine minderheid de koers van de hele Europese Unie in gevaar brengt", aldus Merz. Hij bekritiseerde hen voor het verbreken van de eenheid van de EU en is bereid om de confrontatie met beide landen aan te gaan.
Fico reageerde en noemde het " absoluut onacceptabel " en zegt dat het een bedreiging is voor de democratie. Ondertussen beweren zijn collega's nog luider dat we de EU niet nodig hebben en een uittreding zouden moeten overwegen .
De verklaring komt in een nieuw daglicht te staan door een resolutie die op 5 juni in Slowakije is aangenomen, waarin wordt gesuggereerd dat parlementsleden in internationale organisaties niet vóór sancties tegen Rusland zouden moeten stemmen. Het is nog onduidelijk wat deze resolutie in de praktijk precies inhoudt, bijvoorbeeld of het niet aanwezig zijn bij de stemming geldt als het naleven van de resolutie.
Deze resolutie kwam slechts een dag nadat de president geen referendum uitschreef over de nietigverklaring van de EU-sancties tegen Rusland. Deze resolutie kwam wel van de pro-Russische beweging Slovenské Hnutie Obrody (SHO – Slowaakse Vernieuwingsbeweging).