Wachsende Enttäuschung über die Demokratie in der EU: Was zeigen aktuelle Studien?

Neue EMI-Studie zeigt wachsendes Misstrauen gegenüber Demokratie und Institutionen in ganz Europa

Im Juni dieses Jahres veröffentlichte European Movement International (EMI) in Zusammenarbeit mit dem Forschungsunternehmen Savanta einen Bericht. Für die Studie wurden 3.504 erwachsene Teilnehmer aus sieben EU-Mitgliedsstaaten befragt: Polen, Deutschland, Frankreich, Italien, Spanien, Schweden und Rumänien. Hauptziel war es, die Meinung der Bürger zum Zustand der Demokratie, zur Funktionsweise der EU-Institutionen und zur Verteidigungszusammenarbeit in Europa zu erfassen. Die Ergebnisse enthalten zwar optimistische Elemente, werden aber von Anzeichen tief verwurzelter Enttäuschung und schwindendem Vertrauen in demokratische Institutionen dominiert.

Die Studie zeigt, dass nur 36 Prozent der Befragten als konsequente Anhänger der Demokratie gelten – Menschen, die sowohl an den Wert des Wahlrechts als auch an die Notwendigkeit wirksamer Machtkontrollmechanismen glauben. Ganze 64 Prozent zeigen inkonsistente Einstellungen: Einige befürworten eher eine starke Führung durch eine einzelne Person, während andere ihre Unterstützung der Demokratie an unmittelbare Vorteile knüpfen. Obwohl der Vertrauensverlust in die Demokratie kein neues Phänomen ist, gibt sein derzeitiges Ausmaß Anlass zu berechtigter Sorge.

„Die geringe Unterstützung für die Demokratie ist wirklich besorgniserregend. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Bürger antidemokratisch sind. Sie sind einfach enttäuscht, entmachtet und frustriert – und das ist ein fruchtbarer Boden für Autoritarismus“, bemerkt Petros Fassoulas, Generalsekretär des EMI.

Polen: Zwischen Demokratiemüdigkeit und europäischen Vorteilen

Polens Position im Vergleich zu anderen Ländern ist in diesem Zusammenhang zwiespältig. Nur 32 % der Befragten gelten als konsequente Befürworter der Demokratie – ein höherer Wert als in Spanien, aber niedriger als in Deutschland, Italien oder Schweden, die in Bezug auf die Verbundenheit mit demokratischen Werten führend sind. Besonders deutlich wird hier eine tiefe soziale Kluft: Auf der einen Seite steht ein starkes Bekenntnis zu den Prinzipien der Demokratie und der europäischen Integration, auf der anderen Seite eine wachsende Skepsis gegenüber der Wirksamkeit demokratischer Institutionen und ihrer Fähigkeit, das Leben der Bürger in der Praxis zu beeinflussen.

Auch der Vertrauensindex in die EU-Institutionen ist relativ niedrig: Nur 14 Prozent der Polen geben an, den EU-Institutionen mehr zu vertrauen als den nationalen, während 44 Prozent ihrer eigenen Regierung mehr vertrauen. Nur 34 Prozent der Befragten in Polen glauben, dass die EU-Mitgliedschaft positive Auswirkungen auf das Land als Ganzes hatte – das ist der niedrigste Wert aller analysierten Länder. Zum Vergleich: In Frankreich sind es 71 Prozent und in Italien 65 Prozent.

Unterstützung der europäischen Zusammenarbeit trotz sinkendem Vertrauen

Vor diesem Hintergrund zeichnet sich ein interessantes Phänomen ab, das man als europäisches Paradoxon bezeichnen könnte: Trotz der schwächer werdenden Bindung an formale liberaldemokratische Mechanismen wächst die Unterstützung für gemeinsame Maßnahmen auf EU-Ebene – insbesondere im Kontext der Verteidigung und der Bekämpfung von Desinformation. Mehr als die Hälfte der Befragten befürwortet die Ausarbeitung eines gemeinsamen Aktionsplans im Hinblick auf den Krieg in der Ukraine und den Aufbau einer europäischen Armee.

Noch größere Zustimmung – 66 Prozent – erhielten EU-Initiativen zur Bekämpfung von Desinformationskampagnen. In Polen befürworten 54 Prozent der Befragten die Idee einer gemeinsamen Armee, und 53 Prozent wünschen sich angesichts des Krieges an der Ostgrenze eine engere Zusammenarbeit. Dies mag zwar im Widerspruch zum wachsenden Nationalismus und dem mangelnden Vertrauen in die EU-Institutionen stehen, deutet aber eher auf die Suche nach einem neuen Modell europäischer Solidarität und Sicherheit hin, das einer zunehmend instabilen Welt gerecht wird.

Europa am Scheideweg: Zwischen Müdigkeit und Hoffnung

Die Ergebnisse beider Studien – EMI und Eurobarometer – widersprechen einander nicht, sondern ergänzen sich vielmehr und zeichnen ein umfassenderes und komplexeres Bild der gegenwärtigen gesellschaftlichen Stimmung in der Europäischen Union. Dieses Bild ist realistisch und zugleich voller Spannungen: Einerseits verlieren die Bürger den Glauben an die institutionelle Wirksamkeit der Demokratie und fühlen sich von ihrer Formel überfordert; andererseits erkennen sie die konkreten Vorteile der Integration und geben den Gemeinschaftsgedanken nicht auf.

Polen, ein Land an einem politischen und identitätspolitischen Scheideweg, ist hierfür ein besonders anschauliches Beispiel. Einerseits besteht die klare Notwendigkeit, den Platz des Landes in Europa neu zu definieren und das Demokratiemodell zu überdenken. Andererseits bleiben die Erwartungen an Europa als Raum der Solidarität, Entwicklung und Sicherheit hoch.

All dies führt zu dem Schluss, dass die Zukunft der Demokratie in Europa – und in Polen – nicht allein von den politischen Eliten abhängt. Die endgültige Richtung werden die Bürger selbst vorgeben, ihr Gefühl der Handlungsfähigkeit, ihr Vertrauen in die Institutionen und ihr Glaube daran, dass ihre Stimme wirklich zählt.