Overtourism als Phänomen oder was es bedeutet, in einer Glasvitrine zu leben

Spanien in Flammen

Barcelona galt einst als Vorbild für „alternativen Tourismus“ und nachhaltige Stadtentwicklung, heute ist die Stadt das Zentrum des mediterranen Widerstands gegen den Overtourism. Am 15. Juni 2025 strömten Demonstranten durch die Straßen der katalanischen Hauptstadt und hielten Transparente mit Slogans wie „Euer Tourismusmodell vertreibt uns“ und „Barcelona steht nicht zum Verkauf“ . Diese Demonstrationen waren Teil einer größeren europaweiten Protestwelle gegen die „Touristifizierung“, ein Begriff, der heute den Verlust öffentlichen Raums, die Vertreibung von Bewohnern aus ihren Häusern und die Umwandlung historischer Zentren in Themenparks für Besucher bezeichnet (2) ; (1) .

Unter dem Druck der Proteste reagierte die lokale Regierung institutionell: Bürgermeisterin Ada Colau hatte zuvor Beschränkungen für kurzfristige Vermietungen verhängt, doch die jüngsten Entscheidungen waren von drastischeren Maßnahmen geprägt. So wurden alle Lizenzen für kurzfristige touristische Vermietungen – wie etwa die über Airbnb – bis 2028 abgeschafft, um 10.000 Wohnungen wieder in den Status langfristiger Wohnnutzung zu versetzen. Diese Maßnahme wurde als radikal, aber notwendig erachtet, da die Bewohner mit unbezahlbaren Mieterhöhungen und der fortschreitenden Kommerzialisierung ihres städtischen Raums konfrontiert sind (3) ; (2) . Für viele scheint dieser Eingriff jedoch längst überfällig, da sich der Alltag bereits unerträglich anfühlt (1) .

AP Foto/Pau Venteo

Die Situation in Spanien wird auch durch Leah Pattems eindringlichen Bericht darüber verdeutlicht, wie sich ihr Viertel im Madrider Stadtteil Lavapiés von einer Wohngegend für Einwanderer und Studenten in ein Gebiet brutaler Ausbeutung verwandelt hat. Hotels verlangen 250 Euro pro Nacht und alte Häuser werden als luxuriöse Kurzzeitmieten angeboten. Schätzungen zufolge sind allein in der spanischen Hauptstadt über 15.000 illegale Ferienwohnungen registriert (5) .

Obwohl die spanische Regierung versucht, die Mieten zu regulieren und Sozialwohnungen zu bauen, weigert sich die von der Volkspartei regierte Regionalverwaltung Madrids, Gebiete als „Hochintensitätszonen“ auszuweisen und blockiert damit faktisch Interventionen. Gleichzeitig erlauben die jüngsten städtebaulichen Vorschriften der Stadt die Umwandlung ganzer Gebäude in ausschließlich Touristenunterkünfte. Dies verschärft die Wohnungsnot, die auch Besucher mit niedrigem und mittlerem Einkommen betrifft (5) .

Ist Athen die neue Hauptstadt des Overtourism?

Athen wurde in Diskussionen über Overtourism im Mittelmeerraum selten erwähnt, steht aber mittlerweile auf einer inoffiziellen Liste von Städten, die allmählich ihre Lebensqualität verlieren. Der Anstieg der Besucherzahlen in den letzten Jahren ging mit einer Zunahme von Kurzzeitmieten, einer radikalen Umgestaltung des Stadtbildes und einer stillen, aber umfassenden Vertreibung dauerhafter Bewohner einher. Elpida, Studentin an der Nationalen und Kapodistrias-Universität Athen, die seit drei Jahren in Pagrati lebt, beschreibt unzufrieden die Veränderungen, die sie täglich erlebt:

„Die Mieten sind für Studenten mittlerweile unerschwinglich und die kleinen Läden, die dem Viertel seinen Charakter verliehen haben, wurden durch Concept Stores und Cafés voller Touristen ersetzt.“

Der Tourismusboom in Athen – mit subventionierten Markenkampagnen, Marketingstrategien und Anreizen für Investoren – ging mit einer nahezu unkontrollierten Ausbreitung von Airbnb einher und führte zu einer neuen Phase der urbanen Gentrifizierung. Exarchia, Metaxourgeio und sogar Koukaki – ehemals „Anti-Establishment“-Enklaven oder heruntergekommene Viertel – haben sich zu Hotspots für digitale Nomaden, Immobilieninvestoren und „Erlebnistouristen“ (7) entwickelt . All diese Faktoren haben zu einem rasanten Anstieg der Mieten beigetragen, während öffentliche Räume ästhetisch und funktional umgestaltet werden, um den Bedürfnissen der Besucher und nicht der Bewohner gerecht zu werden.

Foto von Barbare Kacharava auf Unsplash

Dimitris, ein Archäologe und Bewohner von Exarchia, spricht eine weniger offensichtliche, aber zutiefst grundlegende Dimension der Krise an:

Wissen Sie, wenn man sieht, wie sich die Viertel, die man jahrelang studiert hat, in Touristenattraktionen verwandeln, trifft einen das tief. Es fühlt sich an, als würden die Schichten der Stadt, ihre Geschichte, einfach weggewischt. Klar, die Fassaden sind noch da, hauptsächlich für Instagram-Posts, aber dahinter? Da ist nichts mehr. Der Tourismus saugt genau das aus, was der Stadt ihre Seele gab – das Chaos, die schöne Vielfalt. Jetzt sind es nur noch Mietwohnungen und Besucher, die kommen und gehen.

Der Tourismus in Athen fand ohne Raumplanung und ohne soziale Ausgleichsmaßnahmen statt. Das Ergebnis ist eine Reproduktion von Ungleichheiten, wobei die Tourismuswirtschaft als Katalysator für Klassenumstrukturierungen fungiert. Gleichzeitig zerreißt das soziale Gefüge, da ständige Bewohner das historische Zentrum verlassen und städtische Wahrzeichen durch fotogene Wahrzeichen ersetzt werden. Athen droht sich von einer pulsierenden Hauptstadt in ein „Theater“ seiner eigenen Identität zu verwandeln, das für andere geschaffen ist, nicht für die Menschen, die es geschaffen haben (6) .

Credits: Tabelle: Yorgos Karagiorgos
Datenquelle: Stadt Athen, Ergebnisse der Tragfähigkeitsstudie zum Tourismus in Athen, veröffentlicht am 19. Dezember 2024, 16:00 Uhr, Stadt Athen.