Fast so lange die Geschichte geschrieben wird, blühte die menschliche Zivilisation auf dem europäischen Kontinent. Manche führen dies auf die fruchtbaren Böden zurück, andere auf die koloniale Gründung der Staaten, vielleicht auf beides. Was auch immer der Grund war, die Weltpolitik wurde von den Kämpfen zwischen den verschiedenen europäischen Mächten bestimmt. Nach dem Ersten Weltkrieg flossen Innovationen, Menschen und Kapital in den Westen, in die Vereinigten Staaten von Amerika. Heute ist Europa nicht mehr von Konflikten zerrissen, sondern vereint sich durch Auseinandersetzungen, die im Rahmen der Demokratie auf prozedurale Weise ausgetragen werden. Europa mag nicht mehr die einstige Weltmacht sein, aber es trägt zweifellos zu mehr Stabilität zwischen den Mitgliedstaaten bei.
Der alte Kontinent belegt mit 14 Ländern einen Platz unter den Top 20 weltweit im Lebensqualitätsindex, der Kriterien wie Kaufkraft, Sicherheit, Gesundheitsversorgung, Umweltverschmutzung und Klima berücksichtigt. Frankreich ist das beliebteste Reiseland der Welt. Doch in Zeiten internationaler Instabilität, Unsicherheit und hochgradig bewaffneter Konflikte frage ich mich zunehmend um die Sicherheit der EU und noch mehr, warum junge Menschen sich so wenig für dieses Thema interessieren. Offenbar haben uns die komfortablen Lebensbedingungen dazu verleitet, unsere Wachsamkeit zu vernachlässigen. Die EU hinkt bei Innovationen im Bereich der KI-Technologie hinterher (China und die USA sind führend), und die zunehmende gesellschaftliche Debatte über nicht integrierte Einwanderer bremst Regierungen aus oder führt sie gar zu ihrem Sturz. Kein einziger EU-Mitgliedstaat zählt zu den zehn Ländern mit dem höchsten Bevölkerungswachstum weltweit.
Angesichts all dieser regionalen Probleme und der Unsicherheit im Zusammenhang mit dem Krieg zwischen Russland und der Ukraine beobachte ich mit wachsender Sorge ein verändertes Verhalten junger Menschen, die höchstwahrscheinlich die Generation sein werden, die die Folgen all dieser Probleme tragen muss. Zwar ist das große Engagement junger Menschen im Gazastreifen-Konflikt erwähnenswert, aber reicht das aus?
Meine persönliche Sicht ist pessimistisch – die Lebensbedingungen in der EU schaffen einen geschützten Raum, in dem wir regionale und globale Probleme ausblenden. Die desinteressierte Jugend könnte drastische Maßnahmen ergreifen, wenn es zu spät ist. Wir sprechen vom zunehmenden Extremismus, den wir auch in den USA beobachten können. Diese ideologische Welle hat bereits heute Auswirkungen auf einige europäische Gesellschaften. Das wird den Konflikt in mancher Hinsicht zu einem Krieg eskalieren lassen, sofern nicht zuvor Europas Ressourcen aufgebraucht werden. Und meine letzte Frage, die ich in einem zukünftigen Artikel beantworten werde: Können wir ein kriegsbereites Europa haben, das dennoch an seinen demokratischen Werten festhält?