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Die Plattform für strategische Technologien für Europa (STEP) feiert ihr erstes Betriebsjahr und hat über 15 Milliarden Euro zur Unterstützung wichtiger Wirtschaftssektoren mobilisiert. Durch die Integration von Mitteln aus elf EU-Förderprogrammen konnte sie die Entwicklung digitaler Technologien, Umweltprogramme und Biotechnologie fördern und so die Wettbewerbsfähigkeit des europäischen Marktes stärken.

STEP-Finanzierung: Woher kommt das Geld?

Im vergangenen Jahr hat STEP Investitionen aus verschiedenen EU-Quellen gesammelt und 9,1 Milliarden Euro aus Programmen erhalten, die direkt von der Europäischen Kommission verwaltet werden, darunter die Programme „Digitales Europa“ , „Horizont Europa“ , der Europäische Verteidigungsfonds und der Innovationsfonds .

Darüber hinaus wurden von elf Mitgliedstaaten, die ihre Kohäsionspolitikmittel umprogrammierten, 6,1 Milliarden Euro an STEP verlagert.

Ziel dieser Investitionen ist es, die Einführung bahnbrechender Technologien zu beschleunigen, die Abhängigkeit Europas vom Import wichtiger Technologien zu verringern und ein langfristiges Wirtschaftswachstum in der Region sicherzustellen.

Einfacherer Zugang für Innovatoren

Die STEP-Taskforce arbeitet mit allen 27 EU-Ländern zusammen und führt umfassende Öffentlichkeitsarbeit und Konsultationen mit Projektträgern durch. Eine Umfrage unter rund 500 Forschungs- und Industrieorganisationen ergab, dass das Antragsverfahren für Fördermittel zu kompliziert sei.

Um dieses Problem zu lösen, vereinfachte STEP den Prozess durch die Schaffung einer einzigen Plattform, auf der Unternehmer und Forscher problemlos alle verfügbaren Finanzierungsmöglichkeiten finden können.

Derzeit laufen rund 60 Förderprogramme im Rahmen von STEP, für 40 davon sind noch neue Anträge möglich.

Wie das STEP-Siegel Potenziale freisetzt

Um Projekte mit hohem Potenzial zu identifizieren, hat die Europäische Kommission das STEP-Siegel geschaffen. Diese besondere Anerkennung wurde 142 Initiativen in 23 EU-Ländern verliehen und erhöht ihre Chancen auf zusätzliche Investitionen.

Hier sind einige der faszinierendsten Projekte:

  • Digitale Technologien: OpenEuroLLM, ein Gemeinschaftsprojekt zwischen Startups und Forschungslaboren in ganz Europa, wird die ersten Open-Source-KI-Modelle mit mehreren Sprachen entwickeln, die alle EU-Sprachen unterstützen.
  • Saubere Technologien: Energy Observer 2, ein innovatives, wasserstoffbetriebenes Frachtschiff, soll die CO₂-Emissionen im Seeverkehr um 98 % senken.
  • Biotechnologie: PHARMSD 3.0 führt ein neuartiges kontinuierliches pharmazeutisches Produktionsverfahren ein, das den Sprühtrocknungsprozess verbessert und so die Effizienz der Arzneimittelherstellung steigert.

Durch öffentlich-private Partnerschaften kann Europa unabhängige strategische Technologien entwickeln und so seine Abhängigkeit von den USA und China verringern, wie diese Projekte zeigen.

STEP unterstützt dies nicht nur durch die Bereitstellung von EU-Fördermitteln, sondern auch durch die Zusammenarbeit mit Investoren und Finanzinstituten, um Risiken zu minimieren und die Attraktivität der Projekte zu steigern. Dieser verbesserte Zugang zu Finanzierungen für Unternehmen und Forschungsinstitute ist für bahnbrechende Innovationen unerlässlich.

Zukunftspläne für STEP

Aufgrund des Erfolgs von STEP plant die Europäische Kommission, die Plattform zu erweitern. Ab 2025 können die Mitgliedsländer Mittel aus NextGenerationEU und der Aufbau- und Resilienzfazilität (RRF) nutzen, um von STEP genehmigte Projekte zu finanzieren.

Dies könnte zu einer noch stärkeren Förderung von Schlüsseltechnologien führen, da bis zu 6 Prozent der RRF-Mittel im Rahmen des InvestEU-Programms in nationale Investitionen fließen könnten.

Darüber hinaus möchte STEP auch Technologien einbeziehen, die für den Verteidigungssektor relevant sind und Europa in Bezug auf die technologische Sicherheit unabhängiger machen.

Die Europäische Kommission wird sich in Kürze im Rahmen einer öffentlichen Konsultation mit den Stakeholdern über den Zustand von STEP informieren. Dieses Feedback wird dazu beitragen, die zukünftigen Aktivitäten der Plattform an den tatsächlichen Marktbedarf anzupassen.

Darüber hinaus werden zahlreiche Outreach-Veranstaltungen organisiert und Interessierte können sich über den STEP-Newsletter und die offizielle Programm-Website über die Neuigkeiten informieren.

Von der Finanzierung zur Zukunft

Das erste Jahr von STEP hat gezeigt, dass EU-Förderung flexibler und effektiver sein kann. Neue Fördersysteme ermöglichen innovativen Projekten in ganz Europa, ihre Technologien im großen Maßstab zu entwickeln und einzusetzen. Diese Initiative stärkt nicht nur die europäische Wirtschaft, sondern macht den Kontinent auch unabhängiger von Technologien außerhalb der EU und schafft so eine solide Basis für die Zukunft.

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