Der Weitsprung zum olympischen Ruhm: Die Geschichte von Manuel Fettner

Rückblick auf den 6. Januar 2001: Die 49. Vierschanzentournee in Bischofshofen, Österreich. Der polnische Skispringer Adam Małysz holte sich den Titel und löste in seinem Land eine wahre Begeisterungswelle aus, die später als Małyszomanie bekannt wurde. Doch auch der erst 15-jährige Manuel Fettner sorgte bei den österreichischen Fans für Furore. Bei seinem erst zweiten Weltcup-Auftritt belegte der in Wien geborene Teenager den fünften Platz – ein sensationelles Ergebnis für einen jungen Mann.

Die Experten waren begeistert. Könnte Fettner der nächste Andreas Goldberger werden? Ein neuer österreichischer Skisprungstar? Die Voraussetzungen waren gegeben – doch die Geschichte nahm einen anderen Verlauf als erwartet.

Der unvergessliche „Abgehängte Ski“-Moment

Im Januar 2013 hatte Fettner in Bischofshofen weniger Glück als 2001 und 2011. In der Qualifikation stürzte er und verletzte sich am Ellbogen – die einzige schwere Verletzung seiner Karriere. Obwohl er einige Wettkämpfe aussetzen musste, konnte er wenige Wochen später zurückkehren und wurde erstmals in seiner Karriere für das österreichische Team bei den Skiweltmeisterschaften in Predazzo nominiert.

Überraschenderweise belegte Fettner in den Trainingssitzungen vor den Einzelwettkämpfen Spitzenplätze und zählte damit zu den Medaillenfavoriten. Letztendlich gewann er zwar keine Einzelmedaille, doch seine guten Leistungen wurden mit einem Platz im österreichischen Team für den Mannschaftswettbewerb belohnt.

Im Teamwettbewerb galt er als sichere Bank – gut springen, keine Fehler machen. Doch dann geschah das Unerwartete: In der zweiten Runde löste sich Fettners Ski unmittelbar nach der Landung.

Dennoch behielt er irgendwie das Gleichgewicht, glitt zur Falllinie und vermied so einen hohen Punktabzug. Der österreichische Trainer Alexander Pointner zog ungläubig den Hut. Rivalen eilten herbei, um ihm zu gratulieren.

Österreich holte Gold . Und obwohl die Sprünge seiner Teamkollegen besser waren, stahl Fettner ihnen die Show. An diesem Tag wurde er zum unerwarteten Helden.

Olympischer Ruhm mit 36 ​​Jahren

2022 war Fettner in Topform – aber seine Teamkollegen auch. Trainer Andreas Widhölzl stand vor einer schwierigen Entscheidung bei der Auswahl des Olympiateams. Er nominierte Fettner zusammen mit vier jüngeren Springern. Kaum jemand erwartete, dass der Routinier glänzen würde.

Dann begannen die Spiele. In der ersten Trainingseinheit in Zhangjiakou lag Fettner an der Spitze. Auch in den folgenden Einheiten hielt er sich in der Spitzengruppe. Er blieb ruhig, selbstsicher und präzise. Wie er sich später erinnerte, wurde ihm erst da bewusst, dass eine Medaille möglich war.

„Vom ersten Tag an umgab Manuel Fettner im Nationalen Skisprungzentrum in Zhangjiakou eine besondere Aura. Selten hatte jemand so selbstsicher agiert, so genau gewusst, was zu tun war, und dabei gleichzeitig so entspannt geblieben“, schrieb Die Presse .

Als der Wettkampf zu Ende war, hatte Fettner es geschafft – er gewann Silber, Österreichs erste olympische Einzelmedaille im Skispringen seit 2010.

„Ich bin ehrlich gesagt ziemlich sprachlos, ich weiß nicht, wie ich jetzt ein Interview geben soll“, sagte er dem österreichischen Rundfunk ORF.

Bei der Medaillenzeremonie hatte er Tränen in den Augen, als die österreichische Flagge neben der japanischen und der polnischen Flagge gehisst wurde.

„Ich bin überglücklich. Es war ein toller Weg mit vielen Höhen und Tiefen“, sagte Fettner rückblickend auf seine lange Reise.

Seine Teamkollegen waren genauso gerührt. Der deutlich erfolgreichere Stefan Kraft, der selbst noch auf seine olympische Medaille wartet, gab zu, dass er sich über Fettners Leistung „fast noch mehr freute“, als wenn es seine eigene gewesen wäre.

„Er hat es wie kein anderer verdient“, sagte er .

Trotz des Rückschlags im Mixed-Team-Wettbewerb am darauffolgenden Tag – wo ihre Teamkollegin Daniela Iraschko-Stolz disqualifiziert wurde und Fettner und Kraft damit eine weitere mögliche Medaille verloren – erzielte das österreichische Team unter der Führung von Fettner weitere Erfolge.

Anschließend sicherten sie sich die Goldmedaille im Mannschaftswettbewerb, nachdem Fettner den slowenischen Star Peter Prevc im letzten Sprung knapp besiegt hatte.

„Es ist unglaublich, was in den letzten zwei Wochen für mich passiert ist. Ich hätte nie gedacht, dass ich als Olympiasieger und Einzelmedaillengewinner nach Hause kommen würde. Unglaublich“, sagte Fettner nach dem Wettkampf.

Gib nicht auf, bevor deine Chance gekommen ist

Manuel Fettners Werdegang zeigt, dass Erfolg nicht immer von Schnelligkeit oder Talent abhängt – vielmehr geht es darum, niemals aufzugeben, selbst wenn die Chancen schlecht stehen. Er verbrachte Jahre im Verborgenen, musste Rückschläge und Enttäuschungen verkraften, doch er gab nicht auf und verbesserte sich stetig.

Seine Geschichte erinnert junge Menschen daran, dass Beharrlichkeit, Geduld und Widerstandsfähigkeit oft wichtiger sind als schneller Erfolg. Träume erfüllen sich nicht immer nach Plan. Man könnte meinen, wenn man sich lange und intensiv bemüht und keine Ergebnisse erzielt, sei es besser aufzugeben.

Aber überlegen Sie es sich noch einmal. Fettner, der im Alter von 15 Jahren zum ersten Mal an der Weltmeisterschaft teilnahm, brauchte über zwanzig Jahre, um olympischen Ruhm zu erlangen; die Chancen stehen also gut, dass das Beste noch vor Ihnen liegt.