Können kostenlose Fitnessstudio-Mitgliedschaften Maltas Adipositas-Krise bekämpfen?

Überall prangen Werbetafeln, die neue Burger-, Pizza- und Hähnchenrestaurants anpreisen, die man unbedingt einmal besuchen müsse, mit Slogans wie „Gib deinen Gelüsten ruhig nach“ . Gleichzeitig sieht man in den sozialen Medien Influencer und Nachrichtenportale, die dafür bezahlt werden, genau dieses Essen zu bewerben und zu verkaufen. Neue Einkaufszentren eröffnen, und alles, was man dort sieht, sind die üblichen zuckerhaltigen Lebensmittel, Pizza und Burger.

Manche mögen argumentieren, dass junge Menschen Schwierigkeiten haben, weil es ihnen an Willenskraft mangelt oder sie einfach zu faul sind. Dennoch lässt sich nicht ignorieren, dass Malta derzeit von einem regelrechten Food-Wahnsinn überschwemmt wird, der die Menschen unbewusst dazu verleitet, Fast Food für einen schnellen Energieschub zu wählen.

Infolgedessen weist die Insel die höchste Fettleibigkeitsrate in der EU auf, und dennoch werden ihre Bürger mit Werbung bombardiert, die zum Genuss verleitet.

Die Adipositasrate bei Erwachsenen in Malta erreichte 2022 32,29 %, gegenüber 22,79 % im Jahr 1990. Dies entspricht einem Anstieg von 42 % innerhalb von drei Jahrzehnten. Rund 75 % der maltesischen Männer und 60 % der Frauen sind mittlerweile übergewichtig oder adipös – die höchsten Werte in der WHO-Region Europa.

Entscheidend ist, dass das Problem schon in jungen Jahren beginnt . Bei den Elfjährigen sind 28,7 % übergewichtig oder fettleibig. Bei den Dreizehnjährigen sind es 26,9 % und bei den Fünfzehnjährigen 29,6 %. Zum Vergleich: Der EU-Durchschnitt liegt bei etwa 18 %. Noch besorgniserregender ist, dass bereits Fünfjährige betroffen sind: 34 % der Jungen und 32 % der Mädchen.

Im Jahr 2016 verursachte Adipositas Kosten in Höhe von 36,3 Millionen Euro für das maltesische Gesundheitssystem , was 5,6 % der gesamten Gesundheitsausgaben entsprach. Bis 2021 stiegen die kombinierten Kosten für Adipositas und Typ-2-Diabetes auf 53 Millionen Euro . Im Jahr 2024 wurden sieben Todesfälle direkt auf Adipositas zurückgeführt. Als Reaktion darauf ist für 2026 die Eröffnung einer nationalen Adipositas-Klinik geplant.

Ein weiterer wichtiger Punkt, der berücksichtigt werden sollte, ist die Frage, ob sich die Bürger überhaupt Lebensmittel leisten können. Dies könnte auch einer der Gründe dafür sein, dass Malta mit einem Problem der Fettleibigkeit zu kämpfen hat.

Vor diesem Hintergrund hat Malta einen der niedrigsten Mindestlöhne in der EU. Die Lebenshaltungskosten steigen stetig. Viele Haushalte leben von Gehaltszahlung zu Gehaltszahlung. Gesunde Ernährung hat ihren Preis. Eine Mahlzeit in einem gesundheitsorientierten Restaurant oder einer Restaurantkette kostet in der Regel zwischen 12 und 15 Euro.

Für manche Familien ist das schlichtweg nicht bezahlbar. Ganz anders sieht es mit Pastizzi aus, Maltas bekanntestem Snack. Ein Pastizzi kostet nur 0,50 € und ist an fast jeder Ecke zu finden. Das Problem: Ein einzelnes Pastizzi ist reich an Fetten und Kohlenhydraten, aber dennoch günstig und überall erhältlich.

Wenn Menschen wenig Geld haben und die Lebensmittelpreise hoch sind, greifen sie in der Regel zur billigsten Option, unabhängig vom Nährwert. Der Punkt ist: Übergewicht ist nicht nur ein individuelles Problem, sondern ein strukturelles Problem, das konkrete Maßnahmen erfordert.

Erschwerend kommt hinzu, dass ein durchschnittlicher Warenkorb in der EU 100 € kostet, während derselbe Warenkorb in Malta etwa 113 € kostet. Malta zählt zu den Ländern mit den höchsten Lebensmittelkosten in der EU und belegt den vierten Platz beim Anteil des Haushaltseinkommens, der für Lebensmittel ausgegeben wird.

Für viele hängt die Wahl zwischen gesunder und ungesunder Ernährung vom Budget ab. Eine kostenlose Mitgliedschaft im Fitnessstudio ist zwar willkommen, ändert aber nichts an der Tatsache, dass eine Familie, die ohnehin schon mit der Miete zu kämpfen hat, kaum 15 € für einen Salat ausgeben wird, wenn ein Pastizz nur 50 Cent kostet.

Ein großes Lob an die Regierung für das kostenlose Fitnessstudio-Programm für 16- bis 21-Jährige. Wenn wir jedoch unsere Einstellung zu Lebensmitteln nicht ändern und die Ursachen für die erheblichen gesundheitlichen Herausforderungen in Malta nicht angehen, wird sich dieser Kreislauf immer wiederholen.

Kostenlose Mitgliedschaften mögen junge Leute ins Fitnessstudio locken, aber ohne wirkliche Veränderungen bei den Lebensmittelpreisen, der Werbung und den kulturellen Einstellungen werden sie wieder in dasselbe Umfeld zurückkehren, das die Krise überhaupt erst verursacht hat.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass kostenlose Mitgliedschaften in Fitnessstudios Maltas Adipositasproblem nicht effektiv lösen können, nicht etwa weil sie nutzlos wären, sondern weil Bewegung allein ein Umfeld, das den übermäßigen Konsum aktiv fördert, nicht überwinden kann.