„Niemand steht über dem Gesetz.“

US-Präsident Donald Trump hält ein unterzeichnetes Präsidialdokument in die Höhe, während er am Resolute Desk im Oval Office sitzt.

Als Europäer, der die amerikanische Politik von außen betrachtet, fällt mir an Donald Trump am meisten nicht seine Persönlichkeit auf, sondern die Häufigkeit, mit der strikte rechtliche Grenzen in Frage gestellt oder gänzlich missachtet wurden.

Was die Handlungen des Präsidenten zeigen

Drei Muster von Donald Trumps Missachtung des Rechts, die nicht nur im letzten Jahr, sondern auch während seiner ersten Amtszeit als Präsident beobachtet wurden, sind:

• Die Rolle des Kongresses wurde untergraben: Obwohl dem Präsidentenamt Exekutivgewalt zugeschrieben wird, hat Trump die legislative Gewalt des Kongresses unterwandert und sie systematisch geschwächt, indem er die Staatsausgaben kontrollierte, Handel und Zölle regulierte, Kriege und militärische Gewalt autorisierte und Leiter unabhängiger Behörden entließ, die normalerweise nicht vom Präsidenten selbst entlassen werden können. Solche Handlungen des Präsidenten verstoßen direkt gegen geltendes Recht, da Artikel I der US-Verfassung dem Kongress ausdrücklich die primäre Autorität zuweist (Constitution Annotated, o. J.).
• Wahlbezogen: Er hat sich mehrfach unter verschiedenen Umständen gegen Wahlen ausgesprochen, zuletzt im Hinblick auf die Zwischenwahlen. In einem Interview mit Reuters deutete er an, dass die USA gar keine Zwischenwahlen abhalten sollten, da diese seine Partei in eine angreifbare Lage brächten. Obwohl dies laut Verfassungszusatz (22. Zusatzartikel) verboten ist, betonte er, dass er es ernst meine mit seiner Absicht, eine dritte Amtszeit zu erreichen, und erklärte, es gäbe Möglichkeiten dafür.
• Amtsenthebungsverfahren in seiner vorherigen Amtszeit: Trump wurde bereits zweimal angeklagt (2019 und 2021). Im ersten Fall ging es um Machtmissbrauch durch Druck auf die Ukraine und das Zurückhalten von Dokumenten und Zeugenaussagen vor dem Kongress. Nachdem das Repräsentantenhaus Trump des Fehlverhaltens beschuldigt hatte, sprach der Senat ihn jedoch frei. Somit führte die Amtsenthebung damals nicht zur direkten Absetzung des Präsidenten. Am 13. Januar 2021 wurde Trump vom Repräsentantenhaus ein zweites Mal angeklagt. Das Repräsentantenhaus erhob Anklage wegen Aufruhrs, wodurch er der einzige Bundesbeamte ist, gegen den zweimal ein Amtsenthebungsverfahren eingeleitet wurde. Auch wenn diese Fälle keine direkten Verstöße gegen die Verfassung darstellen, zeigen sie doch, wie leicht verfassungsrechtliche Grenzen, die verhindern sollen, dass ein Einzelner übermächtig wird, missachtet werden können, wenn er von seiner Partei stark unterstützt wird und das Gesetz eher als Empfehlung denn als eine Grenze behandelt wird, die nicht überschritten werden sollte.
• Der Einsatz von ICE zur Abschiebung von Menschen und die Verletzung ihrer Rechte: Das gewaltsame Vorgehen des Präsidenten zur Beschleunigung von Abschiebungen verstößt unmittelbar gegen die Verfassung, da es das Recht der Bürger auf ein faires Verfahren missachtet. Aus dem fünften Verfassungszusatz geht klar hervor, dass „niemandem ohne ordnungsgemäßes Gerichtsverfahren das Leben, die Freiheit oder das Eigentum entzogen werden darf“. Da Beamte ohne richterlichen Haftbefehl in Wohnungen eingedrungen sind ( was eindeutig gegen den vierten Verfassungszusatz verstößt ) und mehrere Menschen getötet und angegriffen haben, ohne dafür verfassungsrechtliche Immunität oder das Recht zu besitzen, hat Trumps Abschiebungsplan nicht nur Besorgnis, sondern auch Hoffnungslosigkeit ausgelöst. Die Amerikaner erleben mit eigenen Augen, wie leicht Machthaber die Ordnung des Landes missachten können, nur weil sie sich in dieser Position befinden (Constitution Annotated, o. J.).

Hoffnungslosigkeit ist nicht die Antwort

Hoffnungslosigkeit führt jedoch unweigerlich zu Untätigkeit, und Untätigkeit lässt Fehlverhalten fortbestehen. Amerikanische Bürgerinnen und Bürger sollten nicht passiv bleiben und Machtmissbrauch hinnehmen, unabhängig vom Amt der jeweiligen Person. Demokratische Systeme funktionieren nur, wenn sie aktiv genutzt werden – durch Wahlen, Proteste und Meinungsfreiheit –, bevor diese Instrumente geschwächt oder abgeschafft werden.

Recht ist keine abstrakte Idee. Es wird durch das Handeln derer definiert, die es in der Gegenwart durchsetzen. Auch wenn Gesetze stets in ein politisches System eingebettet sein sollten, können sie bedeutungslos werden, wenn Bürger ihre Durchsetzung als optional oder leicht verhandelbar betrachten.

Was Bürger tun können

Deshalb sind die laufenden Zwischenwahlen so wichtig. Die Mehrheit im Kongress, die nicht von Republikanern kontrolliert wird, bildet die Grundlage für Mechanismen zur Wahrung der Demokratie, wie etwa Untersuchungen und Amtsenthebungsverfahren, die die Unabhängigkeit von Parteimitgliedern gewährleisten. Besitzt das Repräsentantenhaus die institutionelle Unabhängigkeit, kann es den Präsidenten bei Machtmissbrauch anklagen. Geht der Fall vor den Senat, könnten die Senatoren nicht nur für die Amtsenthebung, sondern auch für den Ausschluss von künftigen Bundesämtern stimmen.

Bei den aktuellen Wahlen geht es also um mehr als nur um Demokraten gegen Republikaner. Es geht darum, die verfassungsmäßige Ordnung zu schützen und sicherzustellen, dass keine Machtkonzentration in den Händen einer einzelnen Person oder Partei möglich ist.

Ich appelliere an alle Amerikanerinnen und Amerikaner, ihre Stimme mit folgendem Gedanken im Hinterkopf abzugeben: um sicherzustellen, dass Sie als Bürgerinnen und Bürger weiterhin in einer Demokratie leben, in der die Regierung bei Gesetzesverstößen eingreifen kann. Da die Vereinigten Staaten einen so großen Einfluss auf die wirtschaftliche und politische Lage der Welt haben, geht damit auch eine große Verantwortung einher. Und Ihre jetzigen Entscheidungen könnten weit über die Landesgrenzen hinaus Auswirkungen haben.