Sztuczne Słońce Ziemi: Kamień milowy Chin w dziedzinie fuzji
W styczniu tego roku Chiny osiągnęły przełomowy kamień milowy w energetyce jądrowej, ustanawiając nowy rekord świata dzięki swojemu eksperymentalnemu reaktorowi — zaawansowanemu nadprzewodzącemu tokamakowi (EAST), znanemu jako „sztuczne słońce”.
Reaktor utrzymywał stabilną, wysokotemperaturową plazmę przez 1066 sekund — prawie 18 minut — co jest bezprecedensowym wynikiem w historii badań nad fuzją jądrową.
To osiągnięcie stanowi ważny krok w kierunku realizacji odwiecznego marzenia ludzkości: nieograniczonej, czystej energii uzyskanej dzięki kontrolowanej fuzji jądrowej.
— Po wybudowaniu generatora prądu zaczniemy produkować energię w 2040 roku — powiedział dr Song Yuntao, dyrektor Instytutu Fizyki Plazmy Chińskiej Akademii Nauk.
Przełom technologiczny Chin nie tylko potwierdza rosnącą rolę tego kraju w światowym wyścigu technologicznym, ale może również znacząco ukształtować przyszłość światowej polityki energetycznej i klimatycznej.
Reaktor EAST, znajdujący się w Hefei w prowincji Anhui, ma na celu odtworzenie procesu syntezy jądrowej, który napędza Słońce. Podczas tego procesu jądra wodoru łączą się w hel, uwalniając ogromne ilości energii.
Jednak odtworzenie tego procesu na Ziemi wymaga ekstremalnych warunków — plazma musi osiągnąć temperaturę przekraczającą 100 milionów stopni Celsjusza, czyli kilkakrotnie wyższą niż temperatura jądra Słońca, a jej stabilność musi zostać utrzymana przez dłuższy czas.
Jeszcze niedawno takie parametry wydawały się nieosiągalne — poprzedni rekord 403 sekund został ustanowiony w 2023 roku, również na EAST. W ciągu zaledwie dwóch lat czas trwania prawie się potroił, co pokazuje szybkie tempo postępu technologicznego. Eksperci podkreślają, że każdy nowy rekord przybliża nas do momentu, w którym komercyjna energia fuzyjna stanie się wykonalna.
— Mamy nadzieję na rozszerzenie współpracy międzynarodowej poprzez EAST i praktyczne wykorzystanie energii fuzyjnej na rzecz ludzkości — powiedział Song.