De Griekse documentaire verkeert in crisis.

Cultuur ontbreekt op de Griekse staatstelevisie.

"Ik ben dol op documentaires, die deel uitmaken van het collectieve historische geheugen, maar ze hebben een probleem. Het zijn geen kaskrakers. Ze genereren geen inkomsten. De productie ervan vereist financiering. Er worden echter geen buitensporige winsten gemaakt," aldus schrijfster Lena Divani in een van de video's die deel uitmaken van Hellasdoc's initiatief 'O Politismos Apon' over het verdwijnen van Griekse documentaires op de Griekse staatstelevisie.

Op 3 maart hield Hellas Doc, de Griekse vereniging voor documentairemakers, een persconferentie op het hoofdkantoor van ESIEA in Athene. Ze bekritiseerden het besluit van ERT om ERT 2, een zender die al decennialang bekendstaat om documentaires en culturele programma's, om te vormen tot een sportzender om de kijkcijfers te verhogen. De zender werd omgedoopt tot "ERT 2 Sport".

Deze verandering viel bij veel sportfans in de smaak, maar maakte een aanzienlijk aantal kijkers van ERT 2 boos. Griekse documentairemakers zagen het als een teken dat de toekomst van Griekse documentaires in gevaar was, aangezien er nu weinig ruimte meer is voor dergelijke programma's op de Griekse staatszender. ERT 1 richt zich op entertainment, terwijl ERT 3 zich meer richt op regionale programma's en… buitenlandse documentaires.

"Een documentaire is niet alleen een kunstvorm; het is een manier voor een samenleving om zichzelf te begrijpen," aldus documentaireproducent Fotini Oikonomopoulou.

“ERT is niet zomaar een televisieorganisatie; het is het nationale audiovisuele archief en het visuele geheugen van de samenleving. Als de realiteit van vandaag niet wordt vastgelegd, ontstaat er een historisch vacuüm dat niet meer te vullen is”, aldus documentaireproducent en -regisseur Marina Danezi tijdens de conferentie.

"Cultuur kan niet worden beoordeeld aan de hand van kijkcijfers. Het is de verantwoordelijkheid van de publieke omroep en een fundamenteel onderdeel van haar institutionele missie," aldus directeur Kyriakos Angelakos.

De vereniging heeft onderzoek gedaan naar de programmering van ERT1 en ERT3 gedurende drie maanden, van november 2025 tot januari 2026. De bevindingen zijn alarmerend: het aandeel Griekse documentaires is afgenomen, terwijl het aandeel buitenlandse documentaires is toegenomen.

ERT3

• November 2025: ERT3 zendt 40% documentaireprogramma's uit, waarvan 32% in het buitenland geproduceerd is en 8% in Griekenland.

• December 2025: ERT3 zendt 37% documentaireprogramma's uit, waarvan 31% buitenlandse producties en 6% Griekse producties.

• Januari 2026: ERT3 zendt 38% documentaireprogramma's uit, waarvan 29% buitenlandse producties en 9% Griekse producties.

ERT1

• November 2025: 9 documentaire-afleveringen uitgezonden van in totaal 486 afleveringen (1,85%).

• December 2025: 10 documentaire-afleveringen uitgezonden van in totaal 488 afleveringen (2,05%).

• Januari 2026: 11 documentaire-afleveringen uitgezonden van in totaal 459 afleveringen (2,40%).

In de periode 2025-2026 heeft ERT de investeringen in Griekse documentaires teruggeschroefd en in plaats daarvan meer nadruk gelegd op amusementsprogramma's en dramaseries.

• Fictie (Drama): 542 afleveringen — budget: €33.441.618,60

• Tv-programma's / Entertainment: 2.189 afleveringen — budget: € 13.717.843,66

• Documentaires: 132 afleveringen — budget: € 1.745.029,18

Griekse documentaireseries vertegenwoordigen slechts 1,9% van de totale zendtijd op alle ERT-kanalen. Tegelijkertijd bedroegen de fondsen die in de via Diavgeia gepubliceerde goedgekeurde programmabudgetten aan documentaires waren toegewezen slechts 3,6% van het totale goedgekeurde budget voor de periode 2025-2026 (gebaseerd op programma's met gepubliceerde budgetten).

De situatie in Europa.

In Griekenland worden documentaires over het algemeen niet als winstgevend beschouwd door de grote televisienetwerken, die verwachten dat ze niet dezelfde kijkcijfers en reclame-inkomsten zullen genereren als de rest van hun programma's. De belangrijkste uitzonderingen hierop zijn Cosmote TV en Skai. Cosmote TV is echter betaaltelevisie en daardoor niet toegankelijk voor het grootste deel van de Griekse bevolking, terwijl Skai zich voornamelijk richt op documentaires over de Griekse politiek en belangrijke gebeurtenissen.

In de rest van Europa is de situatie heel anders: daar vormen documentaires een belangrijk onderdeel van de programmering van zowel publieke als private tv-zenders, en ook van streamingplatforms.

Het bekendste voorbeeld is de Frans-Duitse televisiezender ARTE. In de officiële institutionele presentatie voor 2023-2024 staat dat 40% van de programmering van ARTE uit documentaires bestaat. In Frankrijk bestaat 16,3% van de televisieprogrammering uit documentaires.

Verschillende publieke omroepen, zoals RAI, TVP en ZDF, maar ook commerciële zenders zoals Polsat, RMC en TV4, en betaaltelevisieplatforms zoals Sky en Canal+, hebben speciale documentairekanalen gelanceerd waarvan de programmering uitsluitend gericht is op documentaires, zowel buitenlandse als lokaal geproduceerde. Streamingplatforms zoals Play Suisse besteden eveneens een aanzienlijk deel van hun catalogus aan documentaires.

Dit laat zien dat, hoewel grote Griekse tv-zenders vaak een "gebrek aan vraag" aanvoeren als rechtvaardiging voor het niet uitzenden of produceren van documentaires, er in de rest van Europa niet alleen een duidelijke vraag is, maar documentaires daar ook als een belangrijke en aparte programmacategorie worden beschouwd.

Het initiatief “ O Politismos Apon ” eist:

• De productie van Griekse creatieve documentaireseries en culturele programma's zal van start gaan.
• Er zullen documentairezones worden gecreëerd op alle ERT-kanalen, met quota die vergelijkbaar zijn met die van Europese publieke omroepen.
• De productie van gespecialiseerde documentaires over geschiedenis, natuurgeschiedenis, wetenschap en kunst moet worden ondersteund.
• Het is de bedoeling de productie van originele culturele content voor het ERTFLIX-platform te faciliteren.
• De oprichting van een MicroDoc-programma, vergelijkbaar met Microfilm, moet worden ondersteund om jonge makers aan te moedigen.
• De onmiddellijke activering van de afdeling Co-producties moet worden geregeld.
• De omschakeling van het ERT2 Sport-kanaal naar ERT2 Cultuur moet worden afgerond.

Er zijn al meer dan 2000 handtekeningen verzameld van intellectuelen, academici, journalisten en anderen .

Men kan alleen Patricio Guzmán, de Chileense filmmaker, citeren: "Een land zonder documentaires is als een gezin zonder fotoalbums."