Live

Wat is er nu echt nodig om een studentenstartup te starten? Naast creativiteit en ambitie worden jonge ondernemers vaak geconfronteerd met technische, organisatorische en emotionele problemen die hun ideeën op de proef stellen.

Tijdens Gen-E 2025, Europa's grootste festival voor jong ondernemerschap – gehouden van 1 tot en met 3 juli in Athene en georganiseerd door Junior Achievement Greece onder auspiciën van de Europese Commissie – kregen we de kans om 10 door studenten geleide kleine bedrijven van over het hele continent te interviewen. Meer dan 1000 deelnemers uit meer dan 50 landen kwamen bijeen om hun projecten te presenteren en te strijden om de titel van beste studentenstartup van Europa van het jaar.

In deze levendige en competitieve omgeving vroegen we elk team om terug te blikken op een belangrijk aspect van hun reis: Wat was de grootste uitdaging die jullie zijn tegengekomen tijdens het opbouwen van jullie bedrijf?

Van tegenslagen bij de productontwikkeling tot problemen met de teamcoördinatie: hun eerlijke antwoorden laten zien wat het echt betekent om een idee vanaf nul te laten groeien en welke veerkracht dat vereist.

Lees verder en ontdek wat ze ons vertelden!

Simplex Project – Malta

Rhythm, Kyle, Daniel, Miguel, Fatima en Jack

“Allereerst was het bedenken van ons prototype – het daadwerkelijk vormgeven van het idee – een enorme uitdaging. Dit is de nieuwere versie, maar we hadden al een oudere versie.”

Het ontwerpen van iets dat paste, was erg moeilijk. We maakten een pillenschieter die geschikt moest zijn voor verschillende pilformaten, en toen kwamen de productieproblemen. Er was een enorme vraag naar bestellingen en we konden geen onderdelen vinden. We hebben er eerst scharnieren aan bevestigd, die we in Italië besteld hadden, maar die vielen tijdens de verzending overboord.

“Uiteindelijk zijn we alles in 3D gaan printen, en dat doen we nu ook.”

Als team stonden we ook voor uitdagingen. We waren net begonnen met school en kenden elkaar nog niet. We kwamen uit verschillende vakken en groepen, dus het was best lastig om een hecht team te vormen en elkaar te leren kennen.

Speelse pagina's – Noord-Macedonië

Radmila Andovska (leraar)

"Waarschijnlijk om de kinderen te motiveren om het beste uit zichzelf te halen. Ons product is een prentenboek met traditionele kinderspelletjes."

“De studenten bedachten zelf het idee en werkten als team: ze deden samen onderzoek, illustreerden en schreven het boek.”

Voel het – Luxemburg

Chloé

"We hebben een inclusief spel ontwikkeld voor ziende en niet-ziende mensen, zodat iedereen samen kan spelen."

Onze grootste uitdaging was de productie. Maar daarnaast was het leren om gemotiveerd, consistent en gefocust te blijven als team. We hadden ups en downs, maar we hebben ze altijd overwonnen, en daar ben ik heel blij mee.

T-Buddy – Servië

Anja Pajic

“Wij organiseren creatieve labs voor kinderen van 8 tot 18 jaar om te laten zien dat wetenschap en leren leuk kunnen zijn.”

Het moeilijkste was om zelf leraar te worden. We hadden nog nooit lesgegeven, en ineens waren we instructeurs.

Persoonlijk was mijn grootste uitdaging het organiseren van het team. Iedereen heeft een ander schema en het is lastig om alles op elkaar af te stemmen; er is altijd wel iemand die meer doet.

Cindy Up – Portugal

Joana Rodrigues

"We hebben een teststrip ontwikkeld die detecteert of er iets in een drankje is gedaan. Dompel hem gewoon in je drankje en als hij fluorescerend oplicht, is het drankje onveilig."

Onze grootste uitdaging was innovatief zijn. Er zijn vergelijkbare producten op de markt, maar die bevatten vaak veel chemicaliën en zijn moeilijk te gebruiken. We wilden iets eenvoudigs en toegankelijks creëren – dat was het moeilijkste.

Stick Friend – Oekraïne

Voloshin Yohan

We hebben een slimme kruk ontwikkeld met een aanraakknop en een gps-tracker, met als doel levens te redden wanneer seconden tellen. Elk jaar sterven 680.000 mensen omdat ze niet op tijd hulp krijgen na een val of flauwvallen.

“De grootste uitdaging was het bouwen van een prototype dat werkte en het gereed maken voor de markt.”

CarbonTrail – België/Ivoorkust

“Na het winnen van de Furaton hebben we samengewerkt met een team uit Ivoorkust.”

“De grootste uitdaging was de communicatie, het werken met een team in een ander land en een andere cultuur.”

"De grootste les die ik heb geleerd, is geduld leren en de waarde van interculturele samenwerking. (Grapje) En vrouwen. Dat was mijn grootste uitdaging!"

Grind4Good – België

Noach Berlenger

"Het project was ambitieus: we moesten contact opnemen met bedrijven, ons idee pitchen en het opvolgen. Dat was tijdrovend en niet altijd even makkelijk."

Als teamleider was het ook een uitdaging om een groep met zeer uiteenlopende vaardigheden aan te sturen. We werkten vaak in kleinere teams om efficiënt te blijven. Het was zwaar, maar ook leuk.

Blum – Letland

Juris Celapiters

De grootste uitdaging was het verwerven van de nodige vaardigheden. We moesten onze ontwerp- en programmeervaardigheden verbeteren.

“En ook het teamwerk: in het begin waren we niet zo'n hecht team, maar we hebben een sterke vriendschap ontwikkeld en de manier waarop we samenwerkten is enorm verbeterd.”

Lacety – België

“Organisatie was de grootste uitdaging.”

We moesten elke dag werken, met regelmaat, zonder veel externe deadlines. We moesten zelfdiscipline hebben en gestaag vooruitgang boeken.

Geschreven door

Geef het gesprek vorm

Heb je iets toe te voegen aan dit verhaal? Heb je ideeën voor interviews of invalshoeken die we moeten verkennen? Laat het ons weten als je een vervolg wilt schrijven, een tegengeluid wilt laten horen of een soortgelijk verhaal wilt delen.

Een tegenargument schrijven Een gerelateerd artikel schrijven