Live

Een gemeenschappelijke zaak

"Een spook waart door Europa", zo opent Marx het Communistisch Manifest, voortbouwend op de symbolische kracht van Shakespeares schrijfstijl. In Hamlet, meer specifiek, is de geest van de overleden vader niet bepaald een voorbode van een tragedie; hij heeft de dimensie van een onvervulde plicht met een behoefte aan rechtschapenheid. Marx gebruikte dit symbolische gewicht om deze innerlijke angst over te brengen naar de politieke arena, het spook van de revolutie dat het continent teisterde. Het spook, zoals het werd voorgesteld, was geen factor van terreur – nou ja, voor sommigen was het dat wel – maar het symptoom van een historische afwezigheid die aanwezigheid vereiste. Twee eeuwen zijn sindsdien verstreken en een ander spook waart door ons heen, niet op klassenbasis maar op existentieel vlak – het is niet te vinden in fabrieken, maar boven de privéwoonkamers, het spook van de eenzaamheid, diffuus en politiek complicerend. Europa wordt niet alleen geteisterd door de revolutie die niet kwam; het wordt geteisterd door nabijheid, wat door een democratisch pluralisme van burgerparticipatie tot frustratie en maatschappelijke desintegratie heeft geleid.

Het thema eenzaamheid heeft veel kunstenaars geïnspireerd en bereikte mogelijk een hoogtepunt tijdens de COVID-quarantaine, toen de werken van Edward Hopper bijzonder relevant en populair werden, vooral als men bedenkt dat eenzaamheid in zijn wereld geen kwestie is van "achteruitgang", maar eerder een natuurlijke toestand. Hetzelfde kan niet gezegd worden van het Europese fenomeen eenzaamheid: de ooit "private" kwestie is nu publiek geworden, een bijna politieke plaag, waarbij regeringen het meten als werkloosheid – met ministeries en tegenmaatregelen zoals "sociale voorschriften". De reactie zelf getuigt ervan dat het probleem ontstaat als een symptoom van maatschappelijke disfunctie op structureel niveau en niet op atomair niveau.

Gegevens van het Europees Onderzoekscentrum tonen aan dat meer dan een derde van de EU-burgers zich minstens een deel van de tijd geïsoleerd voelt , terwijl één op de acht chronisch geïsoleerd is. Kijkend naar de kwalitatieve kenmerken van deze cijfers, tekent zich een patroon af: jongeren zijn kwetsbaarder, degenen die financieel onzeker zijn en degenen die alleen wonen ervaren een grotere intensiteit – een diep politiek punt – terwijl benadrukt wordt dat hoe meer verbonden onze samenlevingen zijn geworden door digitalisering, hoe brozer sociale banden en vertrouwen zijn geworden. De pandemie zelf, die nu ver achter ons lijkt te liggen, heeft deze tegenstrijdigheid gecreëerd; hoewel het een product van noodzaak was, creëerde het hypercommunicatie die in wezen emotionele afstand verhulde.

Een samenleving van eenlingen?

Politiek kan alleen beginnen met relaties , relaties die zich ontwikkelen vanuit het perspectief van collectieve ideologische horizonten en doelen – in dit opzicht lijkt Europa terrein te verliezen. Naast de emotionalisering van de politiek, het gebrek aan begrip, de ondervertegenwoordiging en de moeilijkheid om deel te nemen aan het openbare leven, is eenzaamheid ook een corrosieve factor voor de democratie. Eenzaamheid resulteert in het aannemen van een identiteit van onthechting in de politieke arena, waarbij participatie en vertrouwen dramatisch afnemen en het gevoel van erbij horen als verbindende schakel lijkt in te storten. – daarom, hoe minder verbonden iemand zich voelt met de samenleving, hoe meer hij of zij gemeenschappelijke processen opgeeft, waarbij onthouding het meest kenmerkende voorbeeld is, maar ook een gevoel van machteloosheid om ontwikkelingen te beïnvloeden; Het bovenstaande leidt tot een psychologische "depolitisering", niet als gevolg van onverschilligheid, maar van vermoeidheid. Tegelijkertijd, en als reactie daarop, bieden sociale media een ‘veilig’ substituut voor socialisatie, wat vaak leidt tot steriele radicalisering en gesloten groepen via een postpolitieke communicatie van invloed, die werkt als een lokaas om erbij te horen, terwijl de echo chamber de juistheid van deze ‘ideologische’ relaties bevestigt.

Aan de andere kant is de studie van Alexander Langenkamp interessant, omdat hij stelt dat de relatie tussen eenzaamheid en politieke actie niet eenduidig ​​is. Hij stelt dat mensen die intense eenzaamheid ervaren zich wellicht terugtrekken uit vormen van politiek die vertrouwen vereisen – zoals stemmen, communiceren met instellingen of deelnemen aan politieke partijen – maar wellicht juist deelname zoeken aan meer emotionele of collectieve acties, zoals demonstraties of bewegingen die gemeenschap beloven. Politiek wordt daarom, bij gebrek aan sociale banden, vervangen door massaliteit.

Het probleem met deze redenering is echter dat deze behoefte aan identiteit leidt tot demagogie en vruchteloze radicalisering, of tot rationeel politiek geweld (binnen het politieke systeem) dat de ideologische diepgang mist die de sociale gisting nodig heeft om zich te uiten, om gesteund te worden, en uiteindelijk de sociale banden verder afbreekt, waardoor de polarisatie wordt versterkt. Populistische retoriek in Europa, van rechts maar ook in haar extreme vormen, put kracht uit deze existentiële leegte en biedt een denkbeeldige gemeenschap in een tijdperk van harde sociale hiërarchieën en de constante productie van "outcasts" – mensen die zich buitengesloten voelen van het systeem, maar er tegelijkertijd afhankelijk van zijn.

Het vinden van de commons

Om te overleven hebben democratieën emotionele infrastructuren nodig die netwerken van vertrouwen, solidariteit en wederkerigheid herbouwen en mensen doen geloven dat 'samen' meer is dan alleen retoriek. Deze 'emotionele commons' vormen een centrale behoefte in het hedendaagse politieke denken. De Europese Commissie en verschillende lidstaten zijn begonnen eenzaamheid te beschouwen als een sociale indicator van welzijn. Het Verenigd Koninkrijk was in 2018 het eerste land dat een minister voor Eenzaamheid benoemde, gevolgd door Japan. In Europa begint het concept van ' sociaal voorschrijven ', de vervanging van farmaceutische interventie door activiteiten, groepen en gemeenschappen, geïnstitutionaliseerd te worden als een praktijk van volksgezondheid en sociale cohesie.

In de GenNow: Einsamkeit in Europa- enquête van de Bertelsmann Stiftung geeft meer dan de helft van de jongeren tussen de 18 en 35 jaar aan zich vaak of af en toe eenzaam te voelen. De belangrijkste oorzaken zijn financiële onzekerheid, gefragmenteerde relaties en de constante vergelijking die de digitale cultuur ons oplegt. Eenzaamheid wordt niet alleen benadrukt als de afwezigheid van mensen om ons heen, maar ook als de constante aanwezigheid van een onstabiele situatie die relaties kwetsbaar en kortstondig maakt. In dit nieuwe landschap rust de last op lokale initiatieven , burgergemeenschappen, zorg- en culturele netwerken, die een model van sociale cohesie rond communitarisme promoten in een poging de relationele conditie van politieke participatie opnieuw uit te vinden en de gaten in het grote verhaal te vullen of aan te vullen.

Samen, apart

Het spook van eenzaamheid hangt niet langer boven Europa; het huist er nu. Het is onder andere het resultaat van een economisch model dat individualiteit tot zijn filosofische hoeksteen verhief en atomisme normaliseerde. Het is paradoxaal dat de belofte van vrijheid, zelfs op basis van Plato's criterium voor onafhankelijkheid, "autonomie", is verworden tot isolement, een afhankelijkheid van zichzelf omdat de collectiviteit gefragmenteerd is.

Deze atomistische obsessie is geen ideologisch toeval; integendeel, het is een bijproduct van de neoliberale normaliteit, een model dat collectiviteit deconstrueert en de verantwoordelijkheid verschuift van 'wij' naar 'ik'. De psychosociale gevolgen ervan zijn tastbaar: een toename van eenzaamheid in landen met zwakke sociale zekerheidsstelsels, sociaal isolement als bijproduct van onzekerheid, en wantrouwen als een nieuwe democratische ethos. Geen enkele institutionele architectuur kan zonder vertrouwen bestaan. Uiteindelijk sterven democratieën niet door staatsgrepen; ze verdorren door onverschilligheid, en onverschilligheid is vaak slechts een andere naam voor eenzaamheid. Europa moet de ruimtes herbouwen waar mensen elkaar ontmoeten om samen te leven; de gemeenschappen die 'samenzijn' zonder voorwaarden nieuw leven inblazen. Net zoals Hamlets geest probeerde een onrecht uit het verleden te rechtvaardigen, zo vraagt ​​ook de geest van eenzaamheid ons om iets te herstellen dat ontbreekt: het recht om samen te leven. Als Europa zijn democratie werkelijk wil verdedigen, zou het zich misschien moeten realiseren dat die niet begint bij de stembus, maar bij de kleinschalige relaties van het sociale en politieke leven. Daarmee zou het vanzelfsprekend moeten zijn dat het leven niet begint en eindigt bij de voordeur van ons huis.

Geschreven door

Geef het gesprek vorm

Heb je iets toe te voegen aan dit verhaal? Heb je ideeën voor interviews of invalshoeken die we moeten verkennen? Laat het ons weten als je een vervolg wilt schrijven, een tegengeluid wilt laten horen of een soortgelijk verhaal wilt delen.

Een tegenargument schrijven Een gerelateerd artikel schrijven