Wordt drone-onderwijs het nieuwe favoriete schoolvak in Litouwen?

De voorbereidingen van de NAVO tegen de alomtegenwoordige Russische dreiging, met name aan de oostflank van de NAVO, gaan door. Een recente ontwikkeling is dat Letland een initiatief is gestart om kinderen dronevluchten te leren. Het doel is om de nationale veiligheid en de interesse in techniek onder jongeren te vergroten.

Litouwen, grenzend aan de Russische exclave, Kaliningrad en Wit-Rusland, is in staat van paraatheid sinds de grootschalige invasie van Oekraïne. De NAVO heeft haar aanwezigheid in het oostelijke deel van de alliantie ook versterkt, te beginnen in 2017 met vier multinationale gevechtsgroepen in de Baltische staten en Polen.

"Na de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland in februari 2022 versterkten de bondgenoten de bestaande gevechtsgroepen en kwamen ze overeen om vier extra multinationale gevechtsgroepen op te richten in Bulgarije, Hongarije, Roemenië en Slowakije. Dit bracht het totale aantal multinationale gevechtsgroepen op acht, verdubbelde effectief het aantal troepen op de grond en breidde de aanwezigheid van de NAVO uit langs de oostflank van de alliantie – van de Oostzee in het noorden tot de Zwarte Zee in het zuiden", aldus het bijgewerkte NAVO-rapport van juni 2025 .

Defensie- en onderwijsministeries hebben samengewerkt om meer dan 22.000 mensen , waaronder 7.000 schoolkinderen, te leren hoe ze drones moeten bedienen. Het plan is om tussen 2025 en 2028 negen dronetrainingscentra op te zetten. De overheidsinvestering in dit programma bedraagt ​​3,3 miljoen euro.

Aangepast aan verschillende leeftijdsgroepen, zouden leerlingen tussen de acht en tien jaar oud leren hoe ze eenvoudige drones kunnen bouwen en besturen, terwijl middelbare scholieren betrokken zouden worden bij het ontwerpen en produceren van complexere drones.

De dronecoalitie breidt zich uit

De Drone Coalition, opgericht in 2024, is een initiatief van Letland en Oekraïne gericht op het opschalen van de inzet van drones in de frontlinie. De coördinatie ligt nu bij Letland en het Verenigd Koninkrijk en de coalitie bestaat inmiddels uit 20 landen : Letland, het Verenigd Koninkrijk, Oekraïne, Australië, België, Tsjechië, Denemarken, Frankrijk, Estland, Italië, Nieuw-Zeeland, Canada, Litouwen, Luxemburg, Nederland, Noorwegen, Polen, Turkije, Duitsland en Zweden. België en Turkije waren de laatste landen die zich in juli bij de coalitie aansloten.

In meer dan een jaar tijd is er door de gezamenlijke inspanning 176 miljoen euro bijeengebracht in een fonds om Oekraïne een technologische voorsprong te geven in de productie en inzet van drones. Dankzij een van de twee internationale aanbestedingen werden in de daaropvolgende zes maanden 30.000 drones besteld bij leveranciers van FPV-drones.

Drones zijn een essentieel onderdeel geworden van de Europese defensie-innovatie en hebben de oorlogsvoering "gemoderniseerd". In Oekraïne zijn ze het wapen geworden dat de meeste slachtoffers aan Russische zijde heeft veroorzaakt. De EU ondersteunt ontwikkeling en investeringen in productie en innovatie. Europa staat echter ook voor uitdagingen op het gebied van droneregelgeving, zowel voor civiele als militaire drones. Deskundigen pleiten voor de implementatie van ethische regelgeving, exportcontroles en een regelgevingskader dat naleving van de wet afdwingt. "Het Parlement benadrukt ook het belang van betekenisvolle menselijke controle over alle dodelijke beslissingen en dringt erop aan dat militaire kunstmatige intelligentie sterke verantwoordingsmechanismen omvat", aldus de briefing van het Europees Parlement.