Der Umzug vom Land in die Stadt beginnt früh am Morgen. Andreea Pascu aus Iași in Rumänien ist dafür ein gutes Beispiel. Sie fährt jeden Tag zur Schule nach Iași und wohnt 45 Minuten von der Stadt entfernt. Als sie dort die weiterführende Schule besuchte, war sie schockiert, als sie erfuhr, dass einige ihrer Mitschüler nur fünf Minuten von der Schule entfernt wohnen. Für sie ist das die einzige Möglichkeit, da es in ihrem Dorf nur eine Grundschule gibt. Einige ihrer Mitschüler wohnen in Internaten und vermissen ihr Zuhause, deshalb schätzt sich Andreea glücklich. Sie sagt: „Es gibt keine andere Möglichkeit, aufs Gymnasium oder zur Universität zu gehen, wenn man nicht in der Stadt ist.“
Dies ist ein weit verbreitetes Problem in ganz Europa. Auch in Irland äußerten junge Menschen ähnliche Bedenken. Die Nationale Jugendversammlung für den ländlichen Raum trat im November 2024 zusammen und gab der irischen Regierung zwölf Empfehlungen. Zwei dieser Empfehlungen betrafen die Erhöhung der Mittel für ländliche Schulen, damit diese ein breiteres Fächerangebot ermöglichen können, und die Einführung von Hybridunterricht, um jungen Menschen, die weit von ihren Schulen entfernt wohnen, die Möglichkeit zu geben, sich zu treffen und gegenseitig zu unterstützen. Junge Menschen aus ganz Europa ziehen für die Schule um, doch es gibt Lösungen, die ihnen auch eine Ausbildung vor Ort ermöglichen.
Für manche junge Menschen ist der einzige Weg zum Studium ein Umzug in eine Großstadt. So erging es auch Alexandra Teixeira, als sie von Santiago do Cáncem nach Lissabon zog, um Politik zu studieren. In ihrer Heimatstadt gab es nur Schulen bis zum Abitur, und die nächste Universität war eine Stunde entfernt. Sie wollte an eine gute Universität, und wie sie selbst sagt: „Die besten Universitäten in meinem Fachbereich sind in Lissabon.“ Alexandra fühlte sich in ihrer Heimatstadt gefangen und wollte ihr Umfeld verändern. Der Umzug nach Lissabon eröffnete ihr neue Möglichkeiten, beispielsweise das Debattieren zu lernen. Doch auch in Lissabon vermisst sie ihre Heimat. Sie sagt, sie wolle nicht in ihrer Heimatstadt leben, aber sie werde immer mit Nostalgie verbunden sein. „Dieser Ort hat mir beigebracht, wie man lebt und liebt.“
Alexandra ist nur ein Beispiel für junge Menschen, die ihr Zuhause verlassen müssen, um zu studieren. Ein Bericht von Eurostudent stellte fest, dass die Notwendigkeit, bei den Eltern zu wohnen, die Wahl der Hochschule auf solche in der Nähe des Elternhauses beschränkt. Alexandra hätte ihr Wunschfach nicht studieren können, wenn sie in ihrer Heimatstadt geblieben wäre. Auch die Kosten für einen Umzug zum Studium stellen hier ein großes Hindernis dar.
Nur weil junge Menschen studieren oder eine Karriere anstreben, heißt das nicht, dass sie unbedingt ihr ländliches Zuhause verlassen wollen. Ich persönlich liebe das Leben auf dem Land. Ich genieße es, jeden Tag die typisch irischen grünen Felder zu sehen, und die Ruhe, die man hier findet, ist unvergleichlich. Als die European Youth Card Association 2024 ihren Bericht zur ländlichen Jugend veröffentlichte , bat sie junge Menschen um Ideen zur Verbesserung ihrer Gemeinden. Diese Ideen, wie ein verbesserter öffentlicher Nahverkehr und besserer Zugang zu Wohnraum, belegen, dass junge Menschen oft in ihren ländlichen Gebieten bleiben wollen. Sie sehen die Möglichkeit, eine Gemeinschaft zu schaffen, in der sie leben, arbeiten und studieren können.
Ein Beispiel für einen jungen Menschen, der für seine Ausbildung eine ländliche Gegend verlassen musste, dies aber nicht wollte, ist Louis Leveugle aus Westflandern in Belgien. Louis ist für sein Studium in eine Stadt gezogen. Er wollte seine ländliche Heimat nicht verlassen, da Belgien dicht besiedelt ist. In seinen eigenen Worten: „Ich sehe keinen Sinn darin, in eine Stadt zu ziehen, wenn man friedlich auf dem Land leben kann.“
