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Was ist der Europäische Akt zur Medienfreiheit?

Die erste grenzüberschreitende EU- Verordnung, die Regeln zum Schutz der Unabhängigkeit und Pluralismus der Medien für die Mitgliedstaaten festlegt, ist nun Realität. Sie wurde Anfang 2024 verabschiedet und trat am 8. August 2025 vollständig in Kraft.

Da es sich bei der EMFA eher um eine Verordnung als um eine Richtlinie handelt, was ihren verbindlichen Charakter unterstreicht, gilt sie unmittelbar und muss nicht in nationales Recht der Mitgliedstaaten umgesetzt werden. Allerdings erfordern viele ihrer Artikel eine Überarbeitung der nationalen Gesetzgebung , um sie an ihre Anforderungen anzupassen. Zu den zentralen Bestimmungen der Verordnung gehören:

  • Artikel 3 : Recht auf Zugang zu pluralistischen und unabhängigen Inhalten.
  • Artikel 4 : Schutz journalistischer Quellen und Verbot ungerechtfertigter Überwachung.
  • Artikel 5 : Gewährleistung der Unabhängigkeit und Finanzierung des öffentlich-rechtlichen Rundfunks.
  • Artikel 18 : Verbesserung der Transparenz und Rechenschaftspflicht im digitalen Umfeld.

Über die bereits erwähnten grundlegenden rechtlichen Aspekte hinaus enthält das EMFA Garantien, die auf der Charta der Grundrechte basieren. Dazu gehören der Schutz der Informationsfreiheit, der redaktionellen Unabhängigkeit sowie der kulturellen, sprachlichen und religiösen Vielfalt. Gleichzeitig gelten äußerst strenge Kriterien für die Rechtfertigung der Überwachung oder Offenlegung journalistischer Quellen durch Justizbehörden, während der Einsatz von Überwachungssoftware nur in Fällen schwerer Kriminalität und unter strikter Verhältnismäßigkeit der Maßnahmen zulässig ist. Eine weitere Neuerung ist die Einführung einer Verpflichtung für alle Mitgliedstaaten, öffentliche Datenbanken zu erstellen und zu pflegen, in denen die Eigentumsstruktur, die Finanzierungsquellen (einschließlich staatlicher Werbung) und etwaige Verbindungen zu Drittländern erfasst werden. Ziel ist es, die Transparenz von Staat und Medien zu erhöhen.

Die Europäische Kommission betont, dass die Verordnung „beispiellose Schutzmaßnahmen“ für Journalisten einführt, die willkürliche Entfernung von Inhalten durch große Online-Plattformen einschränkt und den Europäischen Rat für Mediendienste einsetzt, der die Umsetzung der Verordnung überwachen soll.

Der 8. August 2025 wurde vom Europäischen Parlament als „Meilenstein für die Pressefreiheit in der EU“ bezeichnet. Vizepräsidentin Sabine Verheyen betonte, dass „der wahre Wert des EMFA in der Praxis und nicht in Worten gemessen wird“. Die Vorsitzende des Ausschusses für Kultur und Bildung, Nela Ril, forderte die Mitgliedstaaten auf, die Bestimmungen des Abkommens konsequent umzusetzen, und äußerte ihre Besorgnis über die abnehmende Pressefreiheit in einigen Teilen Europas.

Die Macht des EMFA fällt mit einer Zeit zunehmenden Drucks und zunehmender Einschränkung der Pressefreiheit zusammen. Phänomene wie die übermäßige Konzentration von Medieneigentum, politische Einflussnahme auf öffentlich-rechtliche Sender und der Einsatz von Spyware gegen Journalisten sind nur einige Beispiele. Der neue Rechtsrahmen soll diesen Entwicklungen einen echten Schutzwall bieten. Seine praktische Umsetzung hängt jedoch vom politischen Willen der Mitgliedstaaten ab, radikale Reformen durchzuführen und die verbindlichen Bestimmungen vollständig einzuhalten, damit er nicht nur ein bloßer „Buchstabe des Gesetzes“ bleibt. Mit anderen Worten: Die Herausforderung besteht darin, diese Regel in eine Kultur zu verwandeln, in eine lebendige und greifbare Garantie der Pressefreiheit in der gesamten EU.

Im gleichen Kontext der Entwicklungen hinsichtlich der Pressefreiheit wurde im Sommer 2025 der allgemeine Bericht des Zentrums für Medienpluralismus und -freiheit des EUI zum Medienpluralismus-Monitor veröffentlicht. Ungarn, Griechenland, Malta und Slowenien wurden in vielen Indikatoren als „hochriskant“ eingestuft. Die Probleme jedes Landes haben ihre eigenen Besonderheiten, aber auch mehrere Gemeinsamkeiten: In Ungarn kam es zu systematischen Eingriffen in die Unabhängigkeit der Medien sowie zu einer politisch kontrollierten Verteilung staatlicher Werbung und einer übermäßigen Eigentumskonzentration. Weiter südlich, in Griechenland, gibt es drängende Probleme hinsichtlich der politischen Abhängigkeit der Medien, der Transparenz, der übermäßigen Eigentumskonzentration und eines unzureichenden Rahmens zum Schutz von Journalisten – sowohl vor SLAPPs (Strafverfolgungsmaßnahmen gegen Journalisten) als auch vor dokumentierten Angriffen, insbesondere während der Berichterstattung über Demonstrationen, ohne dass die Ermittlungen zu Polizeigewalt ergebnislos blieben. Im Mittelmeerraum leidet Malta weiterhin unter den Folgen des Mordfalls Daphne Caruana Galizia. Die institutionellen Reformen und die mangelnde Transparenz, unter anderem bei der Vergabe staatlicher Werbeeinnahmen, sind unzureichend. Zudem nimmt die Zahl der SLAPP-Fälle zu, die zu einem Umfeld politischer Einflussnahme und gezielter Verfolgung von Journalisten führen. Auch in Slowenien sind die Risikoindikatoren für die Medien hoch, obwohl das Land im Bereich der Medienfreiheit Fortschritte erzielt hat.

Die Europäische Kommission äußerte sich positiv zur Aktivierung des EMFA und präsentierte einen optimistischen Ausblick. Kommissar Michael McGrath erklärte, dass das EMFA sicherstelle, dass „die Nachrichten auf Fakten und nicht auf wirtschaftlichen oder politischen Agenden basieren“.

Die EJF , die aktiv an den Verhandlungen beteiligt war, bezeichnete dies als einen „historischen“ Tag und verknüpfte das EMFA mit anderen wichtigen Regulierungsrahmen wie dem Digital Services Act (DSA) und dem Digital Markets Act (DMA). Sie betonte die Notwendigkeit, es zu einem „echten Schutzschild“ für den Journalismus zu machen.

Die Gesetzgebungsarchitektur

Wie bereits erwähnt, handelt es sich beim Europäischen Gesetz zur Medienfreiheit (EMFA) um eine Verordnung , die in allen Mitgliedstaaten unmittelbar anwendbar ist. Eine der radikalen und innovativen Eigenschaften des EMFA besteht darin, dass er ohne nationale Verabschiedung umgesetzt werden kann. In der Praxis bedeutet dies, dass Journalisten, Medien und Organisationen sowohl nationale als auch europäische Gerichte anrufen können, um ihre Rechte zu verteidigen. Diese rechtliche Flexibilität kann sich jedoch in einem Umfeld als unzureichend erweisen, in dem die Justiz Verfahren verzögert oder systematischer politischer Einflussnahme ausgesetzt ist.

Erhält das Europäische Gremium für Mediendienste durch diese neue aktive institutionelle Charta erweiterte Befugnisse? In seiner beratenden Funktion kann es verbindliche Stellungnahmen an die nationalen Regulierungsbehörden richten, insbesondere wenn die Unabhängigkeit der Medien oder der Marktpluralismus ein besorgniserregendes Niveau erreicht haben. So wird die Handlungsfähigkeit der EU gestärkt, wenn die Medien systematisch von staatlichen oder oligarchischen Akteuren kontrolliert werden. Gleichzeitig ist zu beachten, dass Artikel 21 des EMFA, der die Eigentumskonzentration in den Medien betrifft, ein Instrument zur Zerschlagung von Monopolen und Oligopolen bietet, sofern er nicht intransparent angewendet oder politischer Einflussnahme ausgesetzt wird. Dies erfordert jedoch Ressourcen und Fachwissen, über die es den nationalen Behörden oft fehlt. Der Gesamterfolg des EMFA hängt direkt von seiner konsequenten Anwendung und von anderen EU-Rechtsvorschriften wie der Richtlinie über audiovisuelle Mediendienste (AVMD-Richtlinie), dem DSA und der DSGVO ab.

Nachwort

Der Europäische Akt zur Medienfreiheit (EMFA) ist nicht nur ein weiterer EU-Gesetzestext; er wird die Fähigkeit der EU auf die Probe stellen, grundlegende Werte zu verteidigen. Akteure wie Journalisten, die sich für das öffentliche Interesse einsetzen, sehen sich mit staatlichen und wirtschaftlichen Interessen sowie Drohungen, wenn nicht gar Angriffen konfrontiert. Die Schaffung von Mechanismen zur Kontrolle der Medienkonzentration stellt einen beispiellosen supranationalen Schutzschild für Pluralismus und Rechenschaftspflicht dar. Man darf jedoch nicht vergessen, dass die Umsetzung dieser Bestimmungen in einem politisch ungleichen Umfeld beurteilt wird. Kurz gesagt: Die Mitgliedstaaten haben unterschiedliche Traditionen, Prioritäten und in manchen Fällen auch einen begrenzten institutionellen Willen, sich an gemeinsame Standards anzupassen.

Wenn die nationalen Reflexe träge sind, ist daher nicht nur die Aktivierung der offiziellen EU-Institutionen erforderlich, sondern auch die Wachsamkeit der Zivilgesellschaft und der Journalistengemeinschaft. Denn unsere Zeit hat bereits gezeigt, welche Gefahren von alten und neuen Informationen ausgehen. EMFA kann als institutionelles „Gegengewicht“ fungieren, das eine weitere Erosion der Pressefreiheit in Europa verhindert, vorausgesetzt, dass alle Beteiligten letztlich ihren Teil der Verantwortung übernehmen.

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