Inmitten der anhaltenden Sicherheits- und Verteidigungsdebatten deuten Entwicklungen wie das MERCOSUR-Abkommen und die veränderte Haltung der EU, die sich in Reformen der Gemeinsamen Agrarpolitik und Budgetkürzungen widerspiegelt, darauf hin, dass die Ernährungssicherheit tendenziell vernachlässigt wird, obwohl sie die Stabilität und Widerstandsfähigkeit unterstützt, die die EU zu schützen sucht.
Foto von Tomas Anunziata, pexels.com
Eine kurze Geschichte der Gemeinsamen Agrarpolitik
In der Praxis fungiert die GAP als Ausgleichsmechanismus zwischen vielfältigen und oft konkurrierenden Zielen: Erhalt der landwirtschaftlichen Produktivität, Gewährleistung von Lebensmittelqualität und -sicherheit, Unterstützung der Einkommen der Landwirte und Förderung einer ökologisch nachhaltigen Landnutzung. Ihre Entwicklung spiegelt die sich wandelnden Herausforderungen Europas wider – von der Nachkriegsknappheit bis hin zu den heutigen Belastungen durch Klimawandel, Marktvolatilität und geopolitische Unsicherheit.
Die Bedeutung der Ernährung auf europäischer Ebene spiegelt sich in der frühen Schaffung der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) im Jahr 1962 wider, einer der ersten gemeinsamen Politiken des europäischen Projekts, die dazu beitragen sollte, den Kontinent nach dem Zweiten Weltkrieg wieder aufzubauen.
Ihre Grundlagen liegen im Vertrag von Rom, der die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) zwischen Belgien, Deutschland, Frankreich, Italien, Luxemburg und den Niederlanden mit dem Ziel der Förderung der wirtschaftlichen Integration durch einen gemeinsamen Markt gründete. In diesem Rahmen rückte die Landwirtschaft in den Mittelpunkt der europäischen Zusammenarbeit und unterstrich ihre strategische Bedeutung sowohl für die wirtschaftliche Erholung als auch für die soziale Stabilität.
Die europäische Agrarpolitik hatte von Anfang an klare Ziele: Steigerung der Produktivität, Stabilisierung der Märkte, Sicherstellung einer zuverlässigen Lebensmittelversorgung und Gewährleistung eines angemessenen Lebensstandards für die Landwirte bei gleichzeitiger Gewährleistung der Verfügbarkeit und Bezahlbarkeit von Lebensmitteln für die Verbraucher.
Die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) erwies sich als wichtigstes Instrument zur Erreichung dieser Ziele; eine gemeinsame, auf europäischer Ebene finanzierte Politik, die die Landwirte unterstützt und gleichzeitig ein Gleichgewicht zwischen Lebensmittelproduktion und -verteilung in der Union herstellt.
Im Laufe der Zeit hat sich ihre Rolle deutlich erweitert. Obwohl Ernährungssicherheit und die Unterstützung der Landwirte weiterhin im Mittelpunkt stehen, hat die GAP schrittweise neue Prioritäten integriert, darunter
Umweltverträglichkeit, Klimaschutz und ländliche Entwicklung stehen im Mittelpunkt. Heute spielt die Landwirtschaft eine zentrale Rolle in umfassenderen EU-Strategien wie dem Europäischen Green Deal, indem sie die landwirtschaftliche Produktion mit Zielen wie dem Schutz der biologischen Vielfalt und nachhaltigeren Ernährungssystemen verknüpft.
Reformen der Gemeinsamen Agrarpolitik: Integration des Haushalts und Priorisierung von Wettbewerbsfähigkeit, Sicherheit und Verteidigung.
Die Budgetstruktur der EU-Agrarpolitik wird grundlegend neu gestaltet. Im Rahmen der Beratungen zum nächsten mehrjährigen Finanzrahmen (MFR) für 2028–2034 schlägt die Europäische Kommission eine Umstrukturierung der Agrarfinanzierung vor. Im Zentrum dieses Vorschlags steht die stärkere Integration der Planung durch sogenannte nationale und regionale Partnerschaftspläne (NRP). Der Think Tank des Europäischen Parlaments erklärte in seinem Briefing , die Europäische Kommission schlage eine Verschiebung der Ausgabenprioritäten vor – weg von traditionellen Politikfeldern wie der Gemeinsamen Agrarpolitik oder der Kohäsion hin zu Wettbewerbsfähigkeit, Sicherheit und Verteidigung. Dies verändere die Budgetstruktur drastisch, um die Flexibilität der EU-Finanzierung zu erhöhen.
Prinzipiell zielt dieser Ansatz darauf ab, verschiedene EU-Förderströme wie Landwirtschaft, regionale Entwicklung und Kohäsionsfonds in einem einheitlichen, flexibleren Rahmen zusammenzuführen. Anstatt Mittel über separate, sektorspezifische Instrumente zuzuweisen, sollen die Mitgliedstaaten koordinierte Investitionsstrategien entwickeln können, die auf ihre regionalen Bedürfnisse zugeschnitten sind.
Dies stellt eine Fortsetzung und Intensivierung eines bereits in der aktuellen Gemeinsamen Agrarpolitik (2023–2027) erkennbaren Trends dar, der den Mitgliedstaaten durch nationale Strategiepläne mehr Flexibilität einräumt. Das erklärte Ziel ist es, die Effizienz zu steigern, den Verwaltungsaufwand zu reduzieren und sicherzustellen, dass sich die verschiedenen Politiken in der Praxis gegenseitig verstärken.
Die Logik der „Integration“ suggeriert zwar Kohärenz, führt aber gleichzeitig zu einem gewissen Grad an Undurchsichtigkeit.
Durch die Zusammenlegung von Finanzierungsströmen wird es schwieriger, genau nachzuvollziehen, wie viel Unterstützung konkret der Landwirtschaft und wie viel anderen Politikbereichen zugewiesen wird. Direkte Vergleiche mit früheren Haushalten werden weniger aussagekräftig, da strukturelle Änderungen ehemals getrennte Kategorien zusammenführen.
Dieser Mangel an Klarheit spiegelt sich bereits in unterschiedlichen Interpretationen des vorgeschlagenen Haushalts wider.
Während die offizielle Kommunikation Effizienzgewinne und „Synergien“ zwischen den Politikbereichen betont, zeichnen externe Analysen ein anderes Bild. Untersuchungen deuten darauf hin, dass der Anteil des EU-Haushalts für die Landwirtschaft im nächsten Zyklus deutlich sinken könnte. Eine detailliertere Recherche von Euronews zu den Zahlen der GAP-Reform ergab, dass der für den Zeitraum 2028–2034 vorgesehene Anteil tatsächlich um die Hälfte gekürzt wird – von 32,3 % des aktuellen Haushalts auf 16,5 %.
Gleichzeitig erklärte Christophe Hansen, EU-Kommissar für Landwirtschaft und Ernährung, dass die Agrarförderung zwar in einen breiteren, integrierten Rahmen eingebettet werde, die allgemeine Unterstützung der Landwirtschaft aber durch „weniger Regeln, weniger Komplexität, mehr Ergebnisse“ aufrechterhalten werde.
Landwirte, die den Beruf aufgeben
In ganz Europa altert die Landwirtschaft – im wahrsten Sinne des Wortes. Laut den neuesten Eurostat-Daten sind heute über 88 % der Landwirte über 40 Jahre alt, und ein erheblicher Anteil steht kurz vor dem Renteneintritt. Gleichzeitig rücken deutlich weniger junge Menschen nach, um sie zu ersetzen.
Diese Situation ist Teil eines globalen Trends, der die Wahrnehmung und den Fortbestand des Berufsstandes widerspiegelt. Weltweit ist der Anteil der in der Landwirtschaft Beschäftigten – wobei die Zahl der Landwirte aufgrund von Faktoren wie der inoffiziellen Mithilfe von Familienmitgliedern schwerer zu schätzen ist – von 43 % im Jahr 1991 auf nur noch 26 % im Jahr 2025 gesunken. In ganz Europa konzentriert sich der Landbesitz zunehmend in den Händen weniger Landwirte. Dieser Strukturwandel prägt die Nahrungsmittelproduktion des Kontinents. Laut Eurostat-Daten sind fast zwei Drittel der EU-Betriebe kleiner als 5 Hektar, bewirtschaften aber nur einen Bruchteil der landwirtschaftlichen Nutzfläche. Lediglich 7,5 % der Betriebe mit über 50 Hektar kontrollieren rund 68 % der landwirtschaftlichen Nutzfläche der EU.
Diese Muster lassen sich sowohl in Süd- als auch in Osteuropa beobachten, wo kleinbäuerliche Landwirtschaft zwar weiterhin weit verbreitet ist, aber hinsichtlich der Landnutzung strukturell eine untergeordnete Rolle spielt. Mit zunehmendem wirtschaftlichem Druck und dem Ausscheiden älterer Landwirte aus dem Berufsleben ohne Nachfolger wird Land häufig an größere Agrarunternehmen verkauft oder verpachtet, was die Konsolidierung beschleunigt.
Lokale Wirtschaft und familiengeführte Bauernhöfe
Kleine und mittlere landwirtschaftliche Betriebe spielen eine wichtige Rolle für den Zusammenhalt des europäischen Ernährungssystems .
Obwohl sie einen kleineren Anteil des Landes kontrollieren, sind sie tief in die lokalen Wirtschaften und Ökosysteme eingebunden, da sie häufig vielfältige Anbaukulturen betreiben, kürzere Lieferketten pflegen und engere Beziehungen zu ihren Gemeinschaften unterhalten.
In vielen Regionen, insbesondere in Süd- und Osteuropa, wirken sie als Puffer gegen ländliche Armut und sichern Einkommen und Lebensunterhalt, wo Alternativen begrenzt sind. Gleichzeitig erhalten diese Höfe soziale Strukturen, indem sie ländliche Gebiete bewohnen, Erfahrungswissen bewahren und traditionelle Esskulturen vor Ort verankern.
Anders als große Agrarbetriebe, die auf Ertragsoptimierung ausgerichtet sind, sind die meisten landwirtschaftlichen Betriebe in der EU (rund 93 %) Familienbetriebe, in denen mindestens die Hälfte der Arbeit von Familienmitgliedern geleistet wird. Für diese Landwirte ist das Land quasi ein „Familienerbe“, das über Generationen weitergegeben wird. Diese Verbundenheit zum Land geht mit einem tiefen Verantwortungsgefühl einher: Die Landwirte kümmern sich um die Bodenqualität und -bewirtschaftung, weil sie den Boden in einem besseren Zustand für ihre Kinder hinterlassen wollen. Dies kann sich in besonders nachhaltigen Praktiken niederschlagen , wie beispielsweise dem Einsatz innovativer Techniken, die Luftverschmutzung absorbieren, anstatt sie zu verursachen.
Darüber hinaus dienen Familienbetriebe als Bewahrer traditionellen Wissens, in dem von den Eltern überlieferte Erfahrungswissen mit aktuellem Wissen kombiniert wird, um die Widerstandsfähigkeit zu stärken und sich besser an zukünftige Anforderungen und Entwicklungen anzupassen. Insbesondere während der Pandemie bewiesen die Landwirte eine bemerkenswerte Anpassungs- und Innovationsfähigkeit. Durch die enge Verbundenheit mit lokalen Ökosystemen und die Nutzung traditionellen Wissens bieten sie eine dezentrale, widerstandsfähige Alternative zur industriellen Landwirtschaft und tragen so dazu bei, dass die europäische Ernährungssicherheit auf Biodiversität und stabilen ländlichen Gemeinschaften basiert.
Die Bedeutung von Investitionen in die Landwirtschaft
Der Rückgang der Landwirtschaft hat direkte Auswirkungen auf die Ernährungssicherheit. Eine verringerte und zunehmend konzentrierte landwirtschaftliche Basis kann die Ernährungssysteme anfälliger machen. Weniger Erzeuger bedeuten geringere Produktionsvielfalt, störungsanfälligere Lieferketten und eine stärkere Abhängigkeit von externen Produktionsmitteln oder Importen. In einer Welt, die von Klimawandel und geopolitischer Instabilität geprägt ist, können solche Abhängigkeiten leicht zu Gefährdungen der Ernährungssicherheit führen.
Jüngste Krisen haben diese Schwachstellen bereits deutlich gemacht. Während der Covid-19-Pandemie offenbarten Störungen im Transport- und Arbeitsmarkt die Fragilität der Lebensmittelversorgungsketten. Ebenso verdeutlichte Russlands Einmarsch in die Ukraine Europas Abhängigkeit von globalen Märkten für wichtige Rohstoffe, was unmittelbare Folgen für Preise und Verfügbarkeit hatte.
In diesem Zusammenhang hängt die Widerstandsfähigkeit der europäischen Ernährungssysteme nicht nur von technologischen Innovationen oder dem Welthandel ab, sondern auch von der langfristigen Zukunftsfähigkeit der Landwirtschaft. Investitionen in die Landwirtschaft sind daher nicht einfach nur eine Frage der Unterstützung eines Sektors, sondern eine strategische Entscheidung.
Dies umfasst finanzielle Investitionen durch Subventionen, Risikoteilungsmechanismen und Infrastruktur, aber auch Investitionen in Wissen, Bildung und die Förderung zukünftiger Generationen.
Erneuerung. Viele Landwirte stützen sich auf überliefertes, erfahrungsbasiertes Wissen, das zwar nach wie vor wertvoll ist, aber zunehmend durch den Zugang zu neuen Technologien und nachhaltigen Praktiken, wie beispielsweise der Präzisionslandwirtschaft, ergänzt werden muss.
Ebenso wichtig ist es, die Rolle der Landwirte als Hüter des Landes anzuerkennen. Im Gegensatz zu stärker industrialisierten Produktionsmodellen sind viele europäische Betriebe, insbesondere kleinere, eng mit den lokalen Ökosystemen und Gemeinschaften verbunden. Ihre langjährige Beziehung zum Land kann Anreize für Praktiken schaffen, die die Bodengesundheit, die Wasserressourcen und die Artenvielfalt erhalten – allesamt unerlässlich für eine nachhaltige Nahrungsmittelproduktion und den Erhalt der lokalen Ökosysteme.
Wird dieser Übergang nicht unterstützt, beschleunigt sich die bestehende Dynamik: weniger Landwirte, stärker konzentrierte Produktion und ein Ernährungssystem, das mit der Zeit immer weniger widerstandsfähig wird.
In einer Zeit, in der Europa seine strategischen Prioritäten neu bewertet, geht es nicht darum, ob es sich Investitionen in die Landwirtschaft leisten kann, sondern ob es sich leisten kann, es nicht zu tun.