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Der New-START-Vertrag läuft im Februar 2026 aus, und seine Verifikationsmechanismen funktionieren seit Langem nicht mehr. Die Welt tritt in ein neues Zeitalter des nuklearen Dreifrontenwettbewerbs zwischen den Vereinigten Staaten, Russland und China ein.

Die Ereignisse Ende Oktober könnten sich als der Moment erweisen, in dem eine dreißigjährige Periode strategischer Stabilität – die auf Verträgen zwischen Atommächten beruhte – faktisch zu Ende ging.

Am 26. Oktober verkündete der Kreml den „erfolgreichen“ und „letzten“ Test des strategischen Marschflugkörpers 9M730 Burewestnik, der der NATO als SSC-X-9 Skyfall bekannt ist. Drei Tage später präsentierte Russland den atomgetriebenen Torpedo „Poseidon“. Beide Waffensysteme nutzen einen Nuklearantrieb, verfügen über eine „unbegrenzte Reichweite“ und können Atomsprengköpfe tragen.

Am 31. Oktober verkündete Präsident Donald Trump eine Nachricht, die international für große Empörung sorgte.

„Aufgrund der Testprogramme anderer Länder habe ich das Kriegsministerium angewiesen, mit dem Testen unserer Atomwaffen unter gleichen Bedingungen zu beginnen“, schrieb Trump auf Truth Social .

Der Sicherheitsexperte Mariusz Marszałek argumentiert, dass Russland solche Demonstrationen nutzt, um seine Bereitschaft zur strategischen Rivalität mit den USA zu signalisieren, trotz seiner Verluste im Krieg gegen die Ukraine.

„Das ist eine Botschaft an Washington: Russland mag in einem konventionellen Konflikt verlieren, aber es bleibt eine Atommacht, die nicht ignoriert werden kann“, betont er.

Internationale Empörung

Die Entscheidung der USA, die Atomwaffentests wieder aufzunehmen, stieß auf Kritik und Befürchtungen, das verbliebene globale Rüstungskontrollsystem zu destabilisieren. US-Vizepräsident JD Vance erklärte, der Schritt diene der „Bestätigung der Zuverlässigkeit des amerikanischen Arsenals“ und betonte, dass die US-Waffen „voll funktionsfähig, aber regelmäßigen Überprüfungen bedürfen“.

Der russische Senator Konstantin Kosachev merkte an, dass die Vereinigten Staaten zwar den CTBT (Vertrag über das umfassende Verbot von Nuklearversuchen) nie ratifiziert, ihre Unterschrift aber nicht zurückgezogen hätten. Er fügte hinzu, dass Washington auch ohne Ratifizierung verpflichtet sei, Handlungen zu unterlassen, die den Zweck des Vertrags untergraben.

Der stellvertretende UN-Sprecher Farhan Haq rief alle Beteiligten dringend dazu auf, Schritte zu vermeiden, die die Spannungen verschärfen könnten. „Wir müssen jegliche nukleare Aktionen unterlassen, die zu Fehlkalkulationen oder einer Eskalation mit katastrophalen Folgen führen könnten. Wir dürfen das verheerende Erbe der über 2.000 Atomtests der letzten 80 Jahre nicht vergessen“, sagte Haq .

New START: ein Vertrag, der nur auf dem Papier existiert.

Der im April 2010 unterzeichnete und seit Februar 2011 geltende New-START-Vertrag bleibt formell bis zum 5. Februar 2026 in Kraft. Er setzt Obergrenzen für die USA und Russland: 1.550 stationierte strategische Sprengköpfe, 700 stationierte Trägersysteme und 800 stationierte und nicht stationierte Startrampen und Bomber.

Dies ist eine erhebliche Reduzierung im Vergleich zum ursprünglichen START-I-Vertrag von 1991, der 6.000 Sprengköpfe und 1.600 Startrampen erlaubte.

Seit vielen Monaten funktioniert New START jedoch nur noch in der Theorie. Sein Verifizierungssystem ist zusammengebrochen.

Im Februar 2023 verkündete Wladimir Putin die „Aussetzung“ der russischen Teilnahme an dem Vertrag und begründete dies mit „feindseligen Aktionen des Westens“ und angeblichen technischen Verstößen der USA.

Die Biden-Administration reagierte im Juni 2023 mit der Feststellung, dass Russland die Bestimmungen des Vertrags nicht einhalte, und verhängte Gegenmaßnahmen – die Aussetzung des Datenaustauschs über Atomwaffenarsenale, Benachrichtigungen über den Systemstatus und Telemetrieinformationen von Raketentests.

Ein Bericht des US-Außenministeriums legte nahe, dass Russland die Grenze von 1.550 Sprengköpfen im vergangenen Jahr wahrscheinlich überschritten hat. Ohne Inspektionen und Datenaustausch ist eine Überprüfung nahezu unmöglich geworden.

Burewestnik: ein „fliegendes Tschernobyl“ in einer rechtlichen Grauzone

Laut General Valery Gerasimov umfasste der Test des Burewestnik im Oktober einen 15-stündigen Flug über eine Strecke von 14.000 Kilometern mit einer Geschwindigkeit von etwa 933 km/h.

Marszałek erklärt, dass Burevestnik „wiederholt manövrieren, den Kurs ändern und sich Zielen aus unvorhersehbaren Richtungen nähern kann, was die Radarortung extrem erschwert.“

Kremlsprecher Dmitri Peskow betonte, dass der Test „nur das Antriebssystem“ betroffen habe und kein Atomtest gewesen sei. Er hob hervor, dass Russland „den Atomteststoppvertrag nicht verletzt habe, da keine Detonation stattgefunden habe“.

Marszałek fügt hinzu, dass die Rakete einen Miniatur-Atomreaktor als Staustrahltriebwerk nutzt, was ihr theoretisch eine unbegrenzte Reichweite verleiht.

Burewestnik: eine Rakete ohne Reichweitenbegrenzung

Der Rüstungskontrollexperte merkt an, dass es sich bei Burewestnik um einen Marschflugkörper handelt, der laut Russland dank eines nuklearbetriebenen Staustrahltriebwerks über eine „unbegrenzte Reichweite“ verfügt.

„Es funktioniert wie ein Strahltriebwerk, bei dem ein kleiner Reaktor die Luft auf extreme Temperaturen erhitzt und so Schub erzeugt“, erklärt Marszałek.

Anders als herkömmliche Marschflugkörper wie Tomahawk oder Kalibr ist Burewestnik nicht durch die Treibstoffkapazität eingeschränkt. „Alle konventionellen Raketen müssen genügend Treibstoff für den Flug mitführen, was die Ingenieure zwingt, Reichweite und Sprengkopfgewicht in Einklang zu bringen“, fügt er hinzu.

Der Poseidon-Torpedotest

Am 2. Oktober veranstaltete Russland eine Stapellaufzeremonie für das neue Atom-U-Boot Chabarowsk, das speziell für den Transport von Poseidon-Torpedos entwickelt wurde.

„Diese Waffe ist leistungsstärker als Interkontinentalraketen. So etwas gibt es heute noch nicht“, sagte der russische Präsident.

Russische Offizielle bezeichneten die Präsentation neuer Waffensysteme als Teil ihrer strategischen nuklearen Abschreckung.

Kosachev bezeichnete die Waffen als Russlands Antwort auf westliche Aktionen. „In den letzten Jahren hat der Westen arrogant agiert und angenommen, er würde auf keinen Widerstand stoßen. Nun erkennt er, dass Russlands Antwort schlagkräftig ist – und ihre Namen lauten Oreschnik, Burewestnik und Poseidon“, erklärte er. Oreschnik ist eine ballistische Mittelstreckenrakete, die einen Atomsprengkopf tragen kann.

Das globale Überwachungssystem der CTBTO hat keine Anzeichen für Atomexplosionen festgestellt. CTBTO-Exekutivsekretär Dr. Robert Floyd warnte jedoch, dass jeder Atomtest „schädlich und destabilisierend“ wäre.

Überwachungssysteme bestätigen: keine Atomexplosionen.

Weder der Burewestnik- noch der Poseidon-Test lieferten Anzeichen für eine nukleare Detonation. Obwohl Moskau formal Vertragsverletzungen vermeidet, birgt das Testen von Atomwaffen ein hohes Risiko radioaktiver Verseuchung.

Das Burewestnik-Programm hatte lange mit technischen Problemen zu kämpfen. Im August 2019 stürzte die Rakete bei einem Test auf dem Stützpunkt Nyonoksa am Weißen Meer ins Wasser, und ihr Reaktor explodierte während der Bergungsarbeiten. Zwei Soldaten und fünf Rosatom-Ingenieure kamen ums Leben, und die Strahlungswerte in der Region stiegen sprunghaft an.

Dr. Floyd warnte am 30. Oktober erneut, dass jede nukleare Explosion „schädlich und destabilisierend“ wäre, und versicherte, dass das Überwachungssystem voll funktionsfähig bleibe.

Der China-Faktor: Das Ende der bilateralen Rüstungskontrolle

Marszałek merkt an, dass „die Welt nicht mehr aus zwei gleichberechtigten Supermächten wie im Kalten Krieg besteht“. Die bipolare Ordnung sei durch ein „multipolares System ersetzt worden, in dem die Rüstungskontrolle zunehmend schwieriger wird“.

Ein Bericht des Stockholmer Internationalen Friedensforschungsinstituts (SIPRI) vom Juni 2025 kam zu dem Schluss, dass „die Ära der schrittweisen Reduzierung der Atomwaffenarsenale vorbei ist“.

Laut Daten des Pentagons und des SIPRI hat China sein Arsenal von rund 300 Sprengköpfen im Jahr 2020 auf etwa 600 heute ausgebaut und könnte bis 2030 die Marke von 1000 überschreiten.

Am 3. September 2025 präsentierte Peking eine vollständige nukleare Triade, die in der Lage ist, das Festland der Vereinigten Staaten anzugreifen: den Bomber H-6N mit einer luftgestützten ballistischen Rakete, die U-Boot-gestützte ballistische Rakete JuLang-3 und neue Varianten von Interkontinentalraketen.

Marszałek betont, dass „Abrüstungsbemühungen nur dann sinnvoll sind, wenn sie alle wichtigen Akteure einbeziehen“. Diese Verschiebung drängt sowohl die Vereinigten Staaten als auch Russland zu einem „neuen Denken über das globale Machtgleichgewicht“.

Aufrufe zur Aufrechterhaltung des Dialogs

Institutionen wie die CTBTO, die Vereinten Nationen und die Europäische Union drängen die Atomstaaten, das Testmoratorium aufrechtzuerhalten und die Rüstungskontrollgespräche wieder aufzunehmen.

Experten betonen, wie wichtig es ist, das Inkrafttreten des Atomteststopp-Vertrags (CTBT) voranzutreiben und die Kanäle für strategische Kommunikation aufrechtzuerhalten, um eine nukleare Eskalation zu verhindern.

Marszałek sagt, Burewestnik sei zu einem „Symbol für die Abkehr vom technologischen Rüstungskontrollregime“ geworden. Er fügt hinzu, dass „die Amerikaner wahrscheinlich ähnliche Systeme entwickeln werden, um aufkommenden Bedrohungen zu begegnen“.

„Doch solange es nicht zu einer echten Entspannung in den internationalen Beziehungen kommt, wird die Welt an Ort und Stelle verharren – in einem Zustand strategischer Unsicherheit“, warnt er.

Die Welt ist in eine Zeit des „Lebens nach New START“ eingetreten – eine Ära des qualitativ uneingeschränkten und quantitativ nicht überprüfbaren, dreiseitigen nuklearen Wettbewerbs, in der zwei wichtige Normen der Nachkriegszeit zusammengebrochen sind: das Verifikations- und das Testtabu.

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