Außerhalb der Norm: Diana Reis über den Wandel des Behindertenbegriffs in Europa

Für diejenigen, die Sie vielleicht nur digital als „außergewöhnlich“ kennen: Wer ist Diana Reis jenseits Ihres Social-Media-Handles?

Ich bin jung und komme aus einem kleinen Dorf mit nur 200 Einwohnern. In meiner Kindheit sah ich daher selten Menschen wie mich, außer in Krankenhäusern oder Physiotherapiepraxen. Das brachte mich zum Nachdenken: Warum sind Menschen mit Behinderung nur an solchen Orten sichtbar? Da ich selbst eine Behinderung habe und oft die Einzige in meiner Umgebung bin, wollte ich dem genauer auf den Grund gehen. Zuerst recherchierte ich zu anderen gesellschaftlichen Themen wie Geschlechtergleichstellung und Feminismus, bevor ich mich mit dem Thema Behinderung auseinandersetzte. Mein erster Blog, der die Anfänge meiner Außenseiterrolle beleuchtete, war mein Weg, mich selbst und die Welt besser zu verstehen.

Was nährt Ihr Bedürfnis, als Verfechter der Rechte von Menschen mit Behinderungen die Welt um Sie herum zu verstehen?

Ich habe Zerebralparese, eine angeborene Erkrankung, die mir das Gefühl gibt, anders zu sein als andere. Ich hatte lange das Gefühl, nirgendwo dazuzugehören. Beispielsweise nutze ich Hilfsmittel wie einen Rollstuhl nicht regelmäßig, da ich erst nach einer Operation einen benutzt habe; aber selbst dann wurde ich oft weder als „behindert genug“ noch als „nicht behindert“ wahrgenommen. Körperlich bin ich anders, aber ich habe auch bemerkt, dass die Menschen mich anders behandeln, und ich wollte verstehen, warum. Das führte mich von persönlicher Reflexion zu der Erkenntnis, dass Behinderung und Ableismus strukturelle Probleme sind, die weit über meine eigene Erfahrung hinausgehen.

Ihr Aktivismus zielt darauf ab, eine neue Norm für die Rechte von Menschen mit Behinderungen zu schaffen. Wie könnte diese aussehen?

Das Bewusstsein für Vorurteile gegenüber Menschen mit Behinderung wächst stetig, ähnlich wie sich der Feminismus im Laufe der Zeit verändert hat. Die Menschen sind heute offener für Neues, doch besteht weiterhin die Gefahr der Abschottung und der Isolation von der Gesellschaft. Behinderung war schon immer Teil des Lebens, dennoch hält die Gesellschaft diese Menschen in engen Räumen gefangen und lässt ihnen kaum Raum, dies zu hinterfragen. Manchmal akzeptieren und verinnerlichen Menschen mit Behinderung diese Sichtweise sogar selbst. Veränderung erfordert ein starkes und kontinuierliches politisches und gesellschaftliches Engagement. Viele Studierende verlassen beispielsweise die Universitäten, weil die Campusse nicht ausreichend barrierefrei sind. Dies lässt sich nicht schnell beheben, ist aber ein entscheidender Schritt für echte Inklusion.

Was gibt Ihnen das Gefühl, mächtig zu sein oder sich als Opfer zu fühlen?

Ich fühle mich sowohl bestärkt als auch als Opfer, je nachdem, wie die Gesellschaft mit mir umgeht. Oft bin ich die einzige Person mit Behinderung in meinem Umfeld, und das kann die Situation unangenehm machen. Manche sehen es als Stärke, aber es ist auch einsam.

Als erste Person mit Behinderung an einem bestimmten Ort kann man sich einerseits glücklich, andererseits aber auch sehr belastet fühlen. Einmal konnte ich bei einem Freiwilligeneinsatz nicht an einem 3-Kilometer-Lauf teilnehmen. Die Organisatoren sagten allen, dass jemand bei mir bleiben würde, und zwar laut vor allen Anwesenden. Ich fühlte mich dadurch wie ein Opfer.

Was mir wirklich Kraft gibt, ist die Erkenntnis, dass das Problem nicht bei mir liegt, sondern im mangelnden Verständnis und der fehlenden Unterstützung der Gesellschaft. Deshalb habe ich meinen Blog gestartet: um meine Gefühle zu teilen und mit anderen in Kontakt zu treten. Zu wissen, dass ich nicht allein bin, gibt mir Stärke. Mehr Menschen mit Behinderung in Machtpositionen, wie zum Beispiel im Parlament, würden die Situation noch weiter verbessern.

Du wirkst trotz dieser Herausforderungen gelassen und selbstbewusst.

Ich bin kein Superheld, was bedeutet, dass ich Schmerzen und Langsamkeit nicht mag. Ich wünschte, ich könnte mich schneller bewegen, zum Beispiel den Campus in fünf Minuten überqueren, aber ich brauche fünfzehn. Das ist okay. Ich habe gelernt, es zu akzeptieren, und diese Akzeptanz gibt mir Kraft. Das Problem ist nicht, was ich kann oder nicht kann, sondern wie die Leute reagieren. Und wie andere reagieren, liegt nicht in meiner Hand.

Was könnte den Abbau von Ableismus beschleunigen?

Lange Zeit mussten Menschen mit Behinderungen ihre Realität verbergen, um dazuzugehören. Heute teilen immer mehr Menschen ihre Geschichten online und nehmen auch im realen Leben Raum ein. Diese Sichtbarkeit könnte alles verändern, doch die eigentliche Debatte beginnt in der Politik. Aktuell hat das Thema Behinderung keine hohe Priorität.

Die meisten Menschen meiden nach wie vor das Thema Behinderung, obwohl wir alle im Laufe unseres Lebens damit konfrontiert werden. Politiker nutzen Behinderung mitunter für PR-Zwecke, indem sie sich mit Menschen mit Behinderung fotografieren lassen, um Emotionen hervorzurufen. Doch oft ist dies nur Show und ein Vorwand, um tiefsitzenden Ableismus hinter oberflächlicher Anteilnahme zu verbergen.

Statt konkreter politischer Maßnahmen wird Behinderung oft wie eine Inszenierung präsentiert. Das liegt daran, dass der Kampf gegen Ableismus noch keine gemeinsame, organisierte Bewegung ist, wie es beispielsweise im Kampf gegen Rassismus oder Sexismus der Fall ist. Es bleibt noch viel zu tun, um diese neue Art des Kampfes aufzubauen.

Wie stehen Sie zur politischen Empfänglichkeit, wenn die Kameras nicht laufen?

Symbolpolitik stört mich. Selbst bei der Gesetzgebung werden Menschen mit Behinderung nicht gehört. Politiker nutzen sie für PR-Zwecke, nicht um sie in die tatsächliche Politikgestaltung einzubeziehen. Das darf nicht so sein. Eine Person mit Behinderung in der Politik sollte echte Inklusion symbolisieren, doch diese Denkweise ist noch nicht vorhanden. Nach dem Ende von Wahlkämpfen geraten die Themen der Inklusion oft wieder in Vergessenheit.

Mir ist bewusst, dass Barrierefreiheit Geld und Ressourcen kostet, was Politiker zögern lässt. Sie glauben fälschlicherweise, Barrierefreiheit komme nur einer kleinen Gruppe von Menschen mit Behinderungen zugute und ignorieren andere wie Schwangere, ältere Menschen oder Menschen mit vorübergehenden Beeinträchtigungen. Die Gesellschaft betrachtet Behinderung als individuelles Problem, anstatt als systemisches soziales Problem.

Erzählen Sie uns von Ihrem Projekt für inklusive Hochschulbildung in Portugal. Welche Lücken wollen Sie schließen?

Daten der Vereinten Nationen belegen übereinstimmend, dass Schüler mit Behinderungen häufiger die Schule abbrechen als andere. Um dem entgegenzuwirken, setzen wir uns in Portugal für ein nationales Gesetz für Studierende mit Behinderungen im Hochschulbereich ein, ähnlich dem Gesetz für „arbeitende Studierende“.

Aktuell legt jede Hochschule ihre eigenen Regeln fest, was zu Ungleichheiten führt. In Portugal gibt es Zulassungsquoten, sodass an jeder Universität mindestens ein Studierender mit Behinderung vertreten sein sollte. Wir wissen jedoch, dass die Unterstützung für diese Studierenden unzureichend ist und dass sie Repressalien befürchten, wenn sie ihre Rechte einfordern, was sie davon abhält, sich zu beschweren.

Wir berücksichtigen auch geflüchtete Studierende mit Behinderungen, die mit zusätzlichen Hürden konfrontiert sind: Die Transportmöglichkeiten sind begrenzt und barrierefreie Unterkünfte sind in einem Land mit einer akuten Wohnungskrise rar. Auch Themen wie Blindenschrift oder Gebärdensprachdolmetschung werden vernachlässigt.

Wie sehen Sie den Wandel vom Opfer zum selbstbestimmten Schüler?

Aktuell müssen sich Studierende mit Behinderungen in einem unübersichtlichen System völlig allein zurechtfinden. Oft sind sie darauf angewiesen, dass Lehrende oder Mitarbeitende ihnen entgegenkommen, um die benötigte Unterstützung zu erhalten. Ein einheitliches, klares Gesetz für alle Universitäten, das die Hochschulen verpflichtet, die notwendigen Anpassungen für jeden Studierenden vorzunehmen, würde den Studierenden echte Teilhabe ermöglichen.

Es ist nicht sinnvoll, Studierende mit Behinderungen durch Quoten zuzulassen und sie dann sich selbst zu überlassen. Ohne angemessene Unterstützung brechen viele ihr Studium ab. Das Gesetz sollte Studierenden nicht das Gefühl geben, anders oder benachteiligt zu sein. Es sollte sie als fähige Menschen mit individuellen Bedürfnissen anerkennen, die es verdienen, berücksichtigt zu werden.

Welche Fortschritte haben Sie im Hinblick auf Inklusion im Hochschulwesen erzielt?

Unser Projekt läuft nun seit etwa einem Jahr. Zunächst haben wir die verschiedenen Universitätsrichtlinien zur Unterstützung von Studierenden mit Behinderungen zusammengetragen. Außerdem haben wir einen Leitfaden für Studienanfänger erstellt. Darin werden wichtige Schritte erklärt, beispielsweise wie man sich um Stipendien bewirbt. Erstaunlicherweise wussten viele nicht einmal von Quoten für Studierende mit Behinderungen.

Wir erarbeiten derzeit einen neuen Leitfaden mit Beispielen für gute und schlechte Praktiken von mindestens drei Hochschulen. Zukünftig möchten wir das gesamte Land betrachten und eine detaillierte Karte von Studierenden mit Behinderungen im Hochschulbereich erstellen, wobei wir Faktoren wie Alter, Geschlecht und Zugehörigkeit zu anderen Minderheitengruppen berücksichtigen. Wir wissen, dass Inklusion nicht einheitlich umgesetzt werden kann.

Wie sehen Sie die Rolle der EU im Bereich der Rechte von Menschen mit Behinderungen?

Ich möchte meine Masterarbeit über die Rechte von Menschen mit Behinderungen in der EU schreiben. Viele meinen jedoch, das sei Sache jedes einzelnen EU-Mitgliedstaates. Diese Ansicht überrascht mich, aber ich habe sie schon oft gehört, und sie spiegelt sich auch in der EU-Politik wider.

Nehmen wir zum Beispiel den Europäischen Behindertenausweis. Das ist ein großer Gewinn, denn er bedeutet, dass mein Heimatland meine Behinderung anerkennt. Aber wenn ich in andere EU-Länder reise, muss ich immer wieder dieselben Unterlagen ausfüllen. Das ist anstrengend.

Ich setze mich dafür ein, dass die Unterstützung für Menschen mit Behinderungen in der gesamten EU einheitlich geregelt ist. Derzeit unterscheiden sich die Regelungen von Land zu Land, da Behinderung in verschiedenen Ländern unterschiedlich definiert wird (manche sehen sie als medizinisches, andere als soziales Problem). Viele Gruppen fordern, dass der Europäische Behindertenausweis zu einer verbindlichen Regelung und nicht nur zu einer Empfehlung wird, sodass er für alle Länder verbindlich ist.

Wie wird Ihre Identität Ihr Engagement und Ihre zukünftige Karriere prägen?

Meine Behinderung ist ein wesentlicher Grund dafür, warum ich heute hier bin. Ich glaube, dass Politik und öffentliche Maßnahmen wirklich etwas verändern können, deshalb studiere ich genau das in meinem Masterstudium. Ich habe mich für eine Universität entschieden, die sich für eine pro-europäische, umfassende Politik einsetzt, damit ich die Menschen daran erinnern kann, dass Behinderung nicht nur ein nationales Problem ist. Sie betrifft mehr als 100 Millionen Menschen in der EU.

Ich finde, sich als Student mit Behinderung oder junger Berufstätiger Gehör zu verschaffen, ist eine wirkungsvolle Form des Aktivismus. Es ist ein zentraler Bestandteil meiner Arbeit. Ich schaffe es immer besser, etwas zu bewirken, aber es kann auch anstrengend sein. Ständig in den sozialen Medien präsent zu sein und über persönliche Probleme zu sprechen, zehrt an mir. Die politische Lage ist momentan schwierig, extremistische Ansichten nehmen zu. Trotzdem gebe ich die Hoffnung nicht auf. Es wird sich etwas ändern, ich weiß nur nicht wann.

Was gibt Ihnen Hoffnung hinsichtlich der Inklusion von Menschen mit Behinderungen in der Welt?

Ich bin hoffnungsvoll, weil immer mehr Menschen mit Behinderungen und politische Entscheidungsträger offen sprechen und sich für Veränderungen einsetzen. Europa hat heute mehr Rechte für Menschen mit Behinderungen als je zuvor. Doch es gibt auch neue politische Gruppierungen, die versuchen, die Fortschritte rückgängig zu machen. Beispielsweise zeigt die Einmischung der USA, wie fragil die Situation nach wie vor ist.

Die Inklusion von Menschen mit Behinderungen ist in Europa noch nicht für alle selbstverständlich. Aber ich glaube, wenn wir positiv bleiben und weiterkämpfen, können wir Fortschritte erzielen.