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„Man kann nicht vom Brot allein leben.“

Diese Worte prangen an der Hauswand in Kovachevitsa, einem der schönsten Bergdörfer Bulgariens. Sie bedeuten nicht, dass man ab und zu ein Steak braucht. Ihre wahre Bedeutung liegt darin, dass man nicht nur seinen Körper ernähren kann. Man muss auch seine Seele nähren. Wie gelingt das? Mit Musik, Poesie, Kunst, Filmen und Erlebnissen.

Bild von Bulgarien, Kovachevitsa und dem Rhodopengebirge. Quelle: Pixabay, Foto: mon83bg

Ist Ihnen aufgefallen, wie Politiker und Experten im Fernsehen über die Europäische Union sprechen? Man hört sie über Handel, Regulierungen, Haushalte, Kohäsionsfonds, den Binnenmarkt usw. reden. Diese Themen sind zwar wichtig, aber wie das Brot in der obigen Geschichte – ein vereintes Europa kann nicht allein davon leben. Warum? Weil man sich nicht in den Binnenmarkt verlieben kann. Man kann kein Lied über eine Richtlinie schreiben. Man kann nicht im Rhythmus der Kohäsionspolitik tanzen.

Was die Menschen tief bewegt und uns ein Gefühl der Zusammengehörigkeit vermittelt, ist Kultur. Kunst, Literatur, Musik, Tanz, Essen, Geschichten und Traditionen, die Grenzen überschreiten, Neugier wecken und Empathie fördern. Das ist es, was Menschen in ganz Europa auf sinnvolle Weise verbindet. Wenn wir von Kultur sprechen, sprechen wir von Neugier. Ein französisches Chanson, ein bulgarischer Volkstanz, eine niederländische Designausstellung, die spanische Tapas-Tradition – all diese Erlebnisse laden dazu ein, Grenzen zu überschreiten: geografische, sprachliche, kulturelle. Dabei erkennt man, dass die „andere Seite“ durchaus interessant ist und gar nicht so anders.

Europa als Geisteshaltung

Europäische Institutionen und Politiker möchten, dass sich die Menschen für die Politik, die Haushalte, die gemeinsame Währung sowie den Zustand und die Zukunft der EU interessieren. Allesamt wichtige und lobenswerte Themen. Doch wie lässt sich das erreichen? Mit Analysen, der Einhaltung von Vorschriften, Überwachung und Evaluierung? Mit Berichten und Abkürzungen? Heute sollte vor allem die europäische Kultur eine zentrale Rolle in unserem Denken über die Einheit Europas spielen. Unser Ziel sollte es sein, die Menschen, insbesondere junge Menschen, für das vereinte Europa und seine Ideen zu begeistern. Und wie gelingt das? Durch Kultur.

Kultur ist etwas Unmittelbares. Man fühlt ein Musikstück. Man schmeckt ein Gericht. Man bewegt sich zu einem Tanz. Man wird von einem Gemälde inspiriert. Solche Erfahrungen schaffen emotionale Verbindungen über Grenzen und Nationalitäten hinweg. Unsere gemeinsame Geschichte von Migration, Krieg, Versöhnung, Innovation, Handel, Bewegung… Wenn wir uns mit den Künsten und Traditionen anderer auseinandersetzen, nehmen wir an dieser gemeinsamen, vielschichtigen Geschichte Europas teil. Wir sagen: Ja, wir sind verschieden, aber wir sind auch miteinander verbunden.

In einer Zeit, in der nationalistische Narrative, „Wir gegen die“-Politik und Konkurrenzdenken die Schlagzeilen beherrschen, ist Kultur ein Weg, uns an den wahren Geist Europas zu erinnern, der uns vereinen und inspirieren kann. Wenn Europa mehr in seine Kultur investiert, investiert es in den Kitt, der seinen gesellschaftlichen Zusammenhalt stärkt.

Warum gerät die Kultur dann ins Hintertreffen?

Kultur bleibt oft im Schatten der großen EU-Themen und wird daher auf lokaler, nationaler und europäischer Ebene unterfinanziert oder mit begrenzten Budgets ausgestattet. Warum? Häufig fällt sie in den Bereich der „weichen“ Politikfelder wie Kunst, Kulturerbe und soziale Inklusion. Sie wird nicht in die „harten“ Themen wie Wirtschaft, Energie oder Sicherheit einbezogen. Das bedeutet weniger Mitspracherecht bei Entscheidungen und geringere Prioritätensetzung. Wenn wir von Europa sprechen, sprechen wir manchmal vom Binnenmarkt, vom Schengen-Raum oder vom Euro. Selten sprechen wir von der gesamteuropäischen Tradition der Volkslieder, dem Netzwerk grenzüberschreitender Kulturzentren oder den gemeinsamen Konventionen in Architektur oder Theater. Ohne diese prominente Rolle bleibt Kultur marginalisiert.

Warum ist das für die Zukunft Europas von Bedeutung?

In einer Zeit, in der die Europäische Union mit internen und externen Bedrohungen konfrontiert ist, wird die Idee eines vereinten Europas immer fragiler. Gerade in diesen schwierigen Zeiten bietet Kultur einen Weg zur Verbundenheit. Wenn sich Menschen kulturell verbunden fühlen, identifizieren sie sich eher mit der Europäischen Union – nicht als kaltem institutionellem Konstrukt, sondern als lebendiger Gemeinschaft. Sie kümmern sich eher um sie und wollen sie verteidigen, zusammen mit all den Werten und Ideen, die sie verkörpert.

Man mag über die Bedeutung von Richtlinien und Budgets streiten, und damit hat man Recht. Doch was wirklich in Erinnerung bleibt, ist das Lied, das man in einem anderen Land hörte, der Tanz, den man im Nachbarland besuchte, das Gericht, das man auf Reisen probierte, die Geschichte, die man mit jemandem teilte, dessen Sprache man noch nicht beherrschte. Das sind die Brücken Europas.

Ich hoffe, die EU investiert nicht nur mehr in Infrastruktur, Märkte und Wettbewerb, sondern auch in Dinge, die die Herzen der Menschen auf dem gesamten Kontinent erreichen, kulturelle Verbindungen schaffen und die Neugierde wecken, die Europa zu der großen Union macht, die es heute ist.

Quelle: Pixabay, Bildnachweis: Ralphs_Fotos

Was können Sie tun, um etwas zu verändern?

Natürlich sind es die politischen Entscheidungsträger, die die Budgets für Kultur planen, aber wir alle können unseren Beitrag leisten. Und hier ist eine Geschichte, die das beweist. Die Firma eines Freundes von mir hat Niederlassungen in mehreren europäischen Ländern. Im Rahmen einer Teambuilding-Maßnahme sollte jede Niederlassung eine Tradition aus einem anderen Land auswählen und feiern. Seine Niederlassung wurde mit der spanischen zusammengebracht. Die Bulgaren tanzten Flamenco, die Spanier bastelten Marteniza-Armbänder. Die Menschen beider Länder waren neugierig darauf, wie das jeweils andere Land seine Traditionen feiert. Er erzählte mir, dass ihn diese Erfahrung seinen internationalen Kollegen nähergebracht hat. Und das alles wegen dieses einen Tages.

Europa braucht dringend etwas, in das sich die Menschen verlieben können: etwas Menschliches, Emotionales und Gemeinsames.

Eine Schengen-Grenze könnte wieder geöffnet werden.
Die Visabestimmungen können sich ändern.
Eine Handelsverhandlung kann scheitern.

Doch Musik, Kunst, Kulinarik und Geschichten fließen unaufhörlich über Grenzen hinweg.

Nur Kultur kann Menschen verbinden. Sie gibt Europa ein Gesicht, eine Stimme, einen Herzschlag. Kultur ist Europas Langzeitgedächtnis und seine langfristige Widerstandsfähigkeit. Sie kann Barrieren überwinden und Brücken bauen. Europa wird nicht allein durch BIP-Zahlen, Verträge oder Richtlinien zusammengehalten. Es wird zusammengehalten von Menschen, die Teile ihrer selbst in der Kultur anderer wiedererkennen.

Europas Einheit beginnt nicht in Brüssel.
Es beginnt damit, wie einen ein Lied aus einem anderen Land unerwartet berührt.
So wie eine neue Sprache in Ihren Ohren schön klingt.
So wie ein Gericht aus einer anderen Region einen daran erinnert, dass man Teil von etwas Größerem ist.

Und hier ist meine Einladung: Werden Sie im Alltag zum Kulturbotschafter Europas.
Sie brauchen kein Mandat, kein Budget und keinen politischen Titel. Alles, was Sie brauchen, ist Neugierde.

Probieren Sie eine neue Tradition aus. Teilen Sie ein Lied aus einem anderen Land. Kochen Sie ein Gericht, dessen Namen Sie kaum aussprechen können. Lernen Sie zehn Wörter in der Sprache Ihres Nachbarn. Fragen Sie jemanden, wie er den Frühling, Weihnachten oder ein lokales Fest feiert. Besuchen Sie einen Chorauftritt, eine Folkloreveranstaltung oder eine Theateraufführung von Studenten aus einer anderen Kultur.

Wenn wir ein stärkeres Europa wollen, fangen wir mit einem Kulturaustausch an. Mit einer Geschichte. Mit einem gemeinsamen Moment.

Sei die Brücke. Der Rest ergibt sich von selbst.

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