Licht hat uns Sicherheit gebracht, aber es vertreibt auch die Dunkelheit der Nacht von Tieren und Menschen. Lichtverschmutzung bedroht natürliche Kreisläufe, zerstört Ökosysteme und vertreibt Sterne vom Himmel. Veränderung ist möglich, wenn wir anfangen, verantwortungsvoll zu leuchten.
Die Umwelt kämpft derzeit mit verschiedenen Arten von Verschmutzung. Eine davon ist paradoxerweise weniger sichtbar: die Lichtverschmutzung. Diese wird durch die Verwendung von hochintensivem künstlichem Licht verursacht , oft mit einer höheren Helligkeit als nötig, oder durch die Verwendung schädlicher Lichtfarben, wie z. B. Beleuchtung mit kurzen optischen Wellenlängen (blaues Licht).
Es tritt jedoch auch auf, wenn das Licht ungeeignet gelenkt wird, beispielsweise in den Himmel, in die Landschaft oder in die Fenster von Menschen. Auch die Anpassung der Beleuchtung spielt eine wichtige Rolle, wo sie benötigt wird, und umgekehrt die Notwendigkeit, sie dort zu begrenzen, wo sie nicht benötigt wird. Ein Beispiel wäre die sphärische Beleuchtung, bei der nur ein kleiner Teil genutzt wird und der Rest Energieverschwendung ist, oder die Beleuchtung von Werbetafeln von unten mit einer Überlappung in den Himmel.
Gelbes vs. blaues Licht: Mehr als nur eine Farbe
Nicht alle Lichtquellen belasten den Himmel auf die gleiche Weise. Der Unterschied liegt hauptsächlich im Farbspektrum, das sie ausstrahlen. Es hat sich gezeigt, dass Natriumdampflampen mit niedrigem Druck, die orange-gelbes Licht ausstrahlen, am umweltfreundlichsten sind. Es folgen Natriumdampflampen mit hohem Druck, die etwas weißer, aber immer noch relativ umweltfreundlich sind. Am anderen Ende des Spektrums befinden sich Quellen mit einem hohen Anteil an blauem Licht, zu denen hauptsächlich weiße LEDs gehören. Diese sind zwar energieeffizient, strahlen aber Licht im blauen Bereich aus, das die nächtliche Umgebung deutlich stärker beeinträchtigt.
Kaltes blaues Licht beeinflusst das Leben von Mensch und Tier. Quelle: freepik.com
Moderne Städte steigen zunehmend auf LED-Beleuchtung um, die ein bläuliches, kühles Licht ausstrahlt. Ein Beispiel ist die slowakische Hauptstadt Bratislava . Die Stadt verspricht, seit der Umstellung die Ausfallrate und den Energieverbrauch der Beleuchtung zu senken. Der Unterschied zwischen LED-Beleuchtung und älteren Natriumdampflampen, die mit einem typisch gelben Farbton leuchten, liegt jedoch nicht nur im Aussehen, sondern auch in den Auswirkungen auf Umwelt und Mensch.
Schauen wir uns die negativen Auswirkungen an
Starkes künstliches Licht beeinträchtigt Pflanzen und Tiere und stört auch unseren Biorhythmus. Die sogenannten „Lichtkuppeln“ sind in der Nähe größerer Städte zu erkennen und erreichen oft natürlich dunkle Gebiete, wie beispielsweise verschiedene Naturschutzgebiete. Ein weiteres Problem ist die Störung unseres circadianen Rhythmus , eines 24-Stunden-Zyklus in unserem Körper, der den Schlaf-Wach-Rhythmus, die Körpertemperatur, den Hormonspiegel, den Blutdruck und die Verdauung beeinflusst. Es sind die künstliche Beleuchtung und der Mangel an Dunkelheit, die zu dieser Störung und Veränderungen des Schlafzyklus führen.
Künstliches Licht wirkt sich auch negativ auf Tiere und Pflanzen aus und verändert deren Ökosysteme. Wissenschaftler haben auf mehrere Fälle hingewiesen , in denen Zugvögel in stark beleuchteten Umgebungen starben oder Jungvögel starben, nachdem sie durch Licht am Strand desorientiert wurden. Der Mangel an Dunkelheit in der Nacht verursacht auch Probleme für Tiere, die hauptsächlich nachtaktiv sind.
Auch Lichter aus Großstädten erreichen die natürlich dunkle Umgebung. Quelle: freepik.com
Wissenschaftler weisen zudem darauf hin , dass in den letzten 27 Jahren mehr als 75 Prozent der Insekten ausgestorben sind. Ein weiteres Problem ist künstliches Licht in der Nacht, das ihr Ökosystem stört. Insekten können sich nicht fortpflanzen oder sind leichte Beute für Fressfeinde. Pflanzen hingegen sind auf die Länge des Tageslichts angewiesen. Wird das Tageslicht durch nächtliche Beleuchtung gestört, kann dies beispielsweise zu spätem Laubfall oder frühem Pflanzenwachstum im Frühjahr führen.
Wir müssen auf dem Weg leuchten, nicht auf den Sternen.
Eine der grundlegenden Empfehlungen von Wissenschaftlern zum Umgang mit der nächtlichen Beleuchtung und zum Schutz dieser Umwelt besteht darin, nur dort zu leuchten, wo es notwendig ist, und nur so viel wie nötig. Es sollten energiesparende Lichtquellen verwendet werden, wie beispielsweise sogenannte Natriumdampflampen mit niedrigem Druck, die ein sattes orangefarbenes Licht erzeugen. Auch die Beleuchtung von Gebäuden oder Werbeflächen sollte von oben nach unten erfolgen. Es muss verhindert werden, dass der Lichtkegel des Reflektors über den Gebäudeumriss hinausragt.
Auch die weltweite Kampagne Earth Hour erinnert an die Lichtverschmutzung. Das Projekt findet jedes Jahr am letzten Samstag im März statt, bei dem für eine Stunde alle Lichter ausgeschaltet werden. „ Das Ausschalten der Lichter hat eine symbolische Bedeutung und drückt unseren gemeinsamen Glauben an positive Veränderungen aus“, erklären die Organisatoren.
Karte der Lichtverschmutzung. Quelle: Globe at Night
Mit dem Projekt „Globe at Night“ können Menschen die Lichtverschmutzung ganz einfach selbst messen. Es überwacht die Lichtverschmutzung weltweit und benötigt kein Teleskop. Schauen Sie einfach in den Himmel und melden Sie, wie viele Sterne sichtbar sind. Menschen aus 180 Ländern weltweit haben in den letzten 14 Jahren über 200.000 Messungen durchgeführt. Die Daten sind auf einer interaktiven Karte kostenlos verfügbar.