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Wachsendes Vertrauen in die EU

Das Vertrauen der Bürgerinnen und Bürger der EU-Mitgliedsstaaten in die EU hat den höchsten Stand seit fast zwei Jahrzehnten erreicht. Laut dem jüngsten Eurobarometer bekunden 52 % der Europäerinnen und Europäer ihr Vertrauen – der höchste Wert seit 2007. Besonders bemerkenswert ist die Einstellung der jüngeren Generation (15–24 Jahre): 59 % bekunden ihre Unterstützung für die europäischen Institutionen. Die Umfrage wurde in allen 27 Mitgliedstaaten durchgeführt und umfasste über 26.000 persönliche Interviews. Dieses Phänomen tritt vor dem Hintergrund wachsender geopolitischer und wirtschaftlicher Unsicherheiten auf und gibt Anlass, über die Gründe für die zunehmende Unterstützung des europäischen Projekts nachzudenken.

Das wachsende Vertrauen in die EU fällt in eine Zeit zunehmender Instabilität der internationalen Ordnung. Russlands aggressive Politik, die Spannungen im Verhältnis zu China und die Unberechenbarkeit der US-Politik – insbesondere unter Donald Trump – veranlassen die Europäer, die EU als stabiles Gegengewicht zu externen Bedrohungen zu betrachten. Die jüngere Generation, aufgewachsen im Zeitalter der Globalisierung und europäischer Werte, sieht die EU nicht nur als Wirtschaftsprojekt, sondern auch als Garant für Sicherheit und Stabilität angesichts globaler Krisen.

Auch die Europäische Wirtschafts- und Währungsunion verzeichnete einen Rekordzuspruch: 74 % der EU-Bürger und 83 % der Bewohner der Eurozone befürworten die gemeinsame europäische Währung. Dies ist der höchste Stand seit Einführung des Euro. Während die Einschätzungen zur aktuellen Wirtschaftslage Europas geteilt sind (44 % positiv, 48 % negativ), erwarten 43 % der Befragten eine Stabilisierung im kommenden Jahr. Der Euro wird zunehmend als Symbol der Stabilität und des Schutzes vor externen Krisen gesehen – von Handelskriegen über unterbrochene globale Lieferketten bis hin zur Inflation.

Europa baut einen Schutzschild

81 % der Europäer unterstützen die Idee einer gemeinsamen Verteidigungspolitik – der höchste Stand seit 2004. Die Europäische Union hat konkrete Schritte unternommen und als Reaktion auf die wachsende Bedrohung durch Russland und die Unsicherheit über das Engagement der USA für die europäische Verteidigung einen Verteidigungsfonds in Höhe von 150 Milliarden Euro eingerichtet. Russlands groß angelegter Einmarsch in die Ukraine im Jahr 2022 veränderte die Bedrohungswahrnehmung auf dem Kontinent und veranlasste die Mitgliedstaaten, eine autonomere Verteidigungspolitik zu entwickeln und ihre Investitionen in die Sicherheit zu erhöhen. Das mangelnde Vertrauen in die NATO, das insbesondere für Länder wie Polen von Bedeutung ist, motiviert die EU, neue Allianzen und wirksamere Schutzmechanismen zu suchen.

Wachsende Unterstützung für eine gemeinsame Verteidigungspolitik

77 % der Befragten halten Russlands Aggression für eine ernsthafte Bedrohung der europäischen Sicherheit, und 72 % befürworten Wirtschaftssanktionen gegen Moskau. Der Krieg in der Ukraine hat nicht nur das Bedrohungsgefühl verstärkt, sondern auch die Solidarität innerhalb der EU gestärkt und ihre Position als wichtiger Akteur auf der internationalen Bühne gestärkt. Dieser Konflikt unterstreicht die Notwendigkeit einer gemeinsamen Sicherheits- und Verteidigungspolitik sowie wirksamer Mechanismen zur Reaktion auf Aggressionen.

Europäische Union unter Druck: Rekordzuspruch und wachsender Euroskeptizismus

Das Eurobarometer zeigt auch wachsenden Optimismus hinsichtlich der Zukunft der EU – 62 % der Europäer blicken hoffnungsvoll in die Zukunft, und ganze 88 % unterstützen Prinzipien, die auf internationaler Zusammenarbeit basieren. Trotz Herausforderungen wie Kriegen, Wirtschaftskrisen und Klimawandel sehen 43 % der Befragten die EU positiv, nur 18 % negativ. Zusammenarbeit, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit gelten als Eckpfeiler der Stabilität in einer globalisierten Welt.

Dem Rekordvertrauen in die EU steht jedoch ein zunehmender Euroskeptizismus und der wachsende Einfluss konservativer Kräfte in vielen Mitgliedstaaten gegenüber. Parteien wie die ungarische Fidesz, die polnische Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS), die italienische Lega Nord oder die Brüder Italiens (FdI) kritisieren die aktuelle Form der EU, ihre Migrations- und Wirtschaftspolitik sowie die Rolle der EU-Institutionen. Im Europäischen Parlament nimmt die Zahl der Sitze euroskeptischer Gruppen wie der Europäischen Konservativen und Reformisten (EKR) und Identität und Demokratie (ID) zu. Ihr Einfluss wird zwar durch dominante politische Gruppen (Europäische Volkspartei, Sozialisten, Liberale) ausgeglichen, doch verändern sie den Ton der Debatte über die Zukunft der EU.

Das sehr hohe Vertrauen in die EU kann unterschiedlich interpretiert werden – von wachsender Solidarität unter den Bürgern der Mitgliedstaaten (einschließlich der jüngeren Generation) angesichts globaler Herausforderungen bis hin zu einer zunehmenden Polarisierung der Gesellschaften. Es ist erkennbar, dass sich die Gesellschaft zu spalten beginnt: in eine jüngere Generation, die den europäischen Institutionen weitgehend vertraut und eine stärkere Integration anstrebt, da sie glaubt, gemeinsam stärker zu sein, und in eine ältere Generation, die zunehmend Misstrauen gegenüber der aktuellen Form der EU und ihrer Politik äußert.

Das wachsende Vertrauen in die EU und ihre Institutionen deutet auf eine Stärkung des europäischen Projekts angesichts globaler Herausforderungen hin. Die Unterstützung des Euro, einer gemeinsamen Verteidigungspolitik und kooperativer Werte zeugen von der wachsenden politischen Reife der europäischen Gesellschaften. Dieses Phänomen ist jedoch nicht einheitlich – in vielen Ländern wächst die Skepsis gegenüber der Richtung der Integration. Die Zukunft der EU wird von ihrer Fähigkeit abhängen, den inneren Zusammenhalt zu wahren und effektiv auf externe und interne Herausforderungen zu reagieren.

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