Ich populistická rétorika, ktorá sa používa najmä na oslovenie voličov slovenského a maďarského premiéra Roberta Fica a Viktora Orbána doma, nezostáva bez povšimnutia ani v zahraničí. V rozhovore pre nemeckú verejnoprávnu televíziu ARD Friedrich Merz povedal, že ak Slovensko a Maďarsko podniknú kroky smerom k zablokovaniu sankcií EÚ voči Rusku, ich financovanie zo strany EÚ bude zastavené. „Je to menšina, ale nemôžeme dovoliť, aby malá menšina ohrozila smerovanie celej Európskej únie,“ povedal Merz. Vyzval ich na narušenie jednoty EÚ a je pripravený ísť do priamej konfrontácie s oboma krajinami.
Fico reagoval a označil to za „ absolútne neprijateľné “ a hovorí, že je to hrozba pre demokraciu. Medzitým jeho kolegovia ešte hlasnejšie tvrdia, že EÚ nepotrebujeme a mali by sme zvážiť odchod .
Toto vyhlásenie sa dostáva do nového svetla po uznesení schválenom 5. júna na Slovensku, ktoré navrhuje, aby poslanci parlamentu nehlasovali za sankcie voči Rusku v medzinárodných organizáciách. Zatiaľ nie je jasné, čo presne toto uznesenie v praxi znamená, napríklad či sa neúčasť na hlasovaní považuje za dodržanie uznesenia.
Toto uznesenie prišlo len deň po tom, čo prezident nevyhlásil referendum o zrušení sankcií EÚ voči Rusku, ktoré vzišlo z proruského hnutia Slovenské Hnutie Obrody (SHO).