Światło przyniosło nam bezpieczeństwo, ale jednocześnie odebrało zwierzętom i ludziom mrok nocy. Zanieczyszczenie światłem zagraża naturalnym cyklom, niszczy ekosystemy i zmiata gwiazdy z nieba. Zmiana jest możliwa, jeśli zaczniemy świecić odpowiedzialnie.
Środowisko zmaga się obecnie z różnymi rodzajami zanieczyszczeń, z których jednym, paradoksalnie, jest mniej widoczne zanieczyszczenie światłem. Jest ono spowodowane stosowaniem sztucznego światła o wysokiej intensywności, często o większej jasności niż to konieczne, lub stosowaniem szkodliwych barw światła, takich jak oświetlenie emitujące krótkie fale optyczne (światło niebieskie).
Występuje jednak również wtedy, gdy światło jest kierowane niewłaściwie, na przykład w niebo, na otwartą przestrzeń lub w okna. Regulacja oświetlenia odgrywa również ważną rolę tam, gdzie jest potrzebne, i odwrotnie, ogranicza je tam, gdzie nie jest potrzebne. Przykładem może być oświetlenie sferyczne, gdzie wykorzystywana jest tylko niewielka część, a reszta to marnotrawstwo energii, lub oświetlenie billboardów reklamowych od dołu, z nałożeniem światła na niebo.
Światło żółte kontra niebieskie: coś więcej niż tylko kolor
Nie wszystkie źródła światła zanieczyszczają niebo w ten sam sposób. Różnica tkwi głównie w emitowanym spektrum barw. Stwierdzono, że najbardziej przyjazne dla środowiska są lampy sodowe niskoprężne, które emitują światło pomarańczowo-żółte. Na drugim miejscu znajdują się lampy sodowe wysokoprężne, które są nieco bielsze, ale nadal stosunkowo przyjazne dla środowiska. Po przeciwnej stronie spektrum znajdują się źródła o wysokim udziale światła niebieskiego, do których należą głównie białe diody LED. Chociaż są one energooszczędne, emitują światło w zakresie niebieskim, co ma znacznie większy wpływ na środowisko nocne.
Zimne, niebieskie światło wpływa na życie zarówno ludzi, jak i zwierząt. Źródło: freepik.com
Nowoczesne miasta coraz częściej przechodzą na oświetlenie LED, które emituje niebieskawe, chłodne światło. Przykładem jest stolica Słowacji, Bratysława . Miasto obiecuje zmniejszyć awaryjność i zużycie energii dzięki tej zmianie. Jednak różnica między oświetleniem LED a starszymi lampami sodowymi, które świecą z typową żółtą barwą, polega nie tylko na wyglądzie, ale także na wpływie na środowisko i ludzi.
Przyjrzyjmy się negatywnym skutkom
Silne sztuczne światło oddziałuje na rośliny i zwierzęta, a także zaburza nasz biorytm. Tak zwane „kopuły świetlne” można znaleźć w pobliżu większych miast i często docierają one do naturalnie ciemnych obszarów, takich jak różne chronione obszary przyrodnicze. Kolejnym problemem jest zaburzenie naszego rytmu dobowego , czyli 24-godzinnego cyklu w naszym organizmie, który wpływa na cykl snu i czuwania, temperaturę ciała, poziom hormonów, ciśnienie krwi i trawienie. To właśnie wprowadzenie sztucznego oświetlenia i brak ciemności prowadzi do jego zaburzenia i zaburza cykl snu.
Sztuczne światło ma również negatywny wpływ na zwierzęta i rośliny, zmieniając ich ekosystemy. Naukowcy zwrócili uwagę na kilka przypadków śmierci ptaków wędrownych w silnie oświetlonych miejscach lub śmierci piskląt po dezorientacji spowodowanej światłem na plaży. Brak ciemności w nocy stwarza również problemy dla zwierząt, które są aktywne głównie nocą.
Światła z większych miast docierają również do naturalnie ciemnego otoczenia. Źródło: freepik.com
Naukowcy wskazują również, że w ciągu ostatnich 27 lat wyginęło ponad 75% owadów. Kolejnym problemem jest sztuczne oświetlenie w nocy, które zaburza ich ekosystem. Owady nie mogą się rozmnażać lub stanowią łatwy cel dla drapieżników. Rośliny natomiast są zależne od długości dnia, a jego zakłócenie przez oświetlenie nocne może skutkować na przykład późnym opadaniem liści lub przedwczesnym wzrostem roślin wiosną.
Musimy świecić na drodze, nie na gwiazdach.
Jednym z podstawowych zaleceń naukowców dotyczących radzenia sobie z problemem oświetlenia nocnego i jego ochrony jest oświetlenie tylko tam, gdzie jest to konieczne i tylko w takim stopniu, w jakim jest to konieczne. Należy stosować energooszczędne źródła światła, takie jak tzw. lampy sodowe niskoprężne, które świecą intensywnym, pomarańczowym światłem. Należy również zwrócić uwagę na oświetlenie budynków lub reklam, które powinno być prowadzone od góry do dołu. Należy unikać sytuacji, w której stożek światła z reflektora skierowany jest poza obrys budynku.
Globalna kampania „Godzina dla Ziemi” przypomina również o zanieczyszczeniu światłem. Projekt odbywa się co roku w ostatnią sobotę marca, kiedy wszystkie światła są gaszone na godzinę. „ Zgaszenie świateł ma charakter symboliczny i wyraża naszą wspólną wiarę w pozytywne zmiany” – wyjaśniają organizatorzy.
Mapa zanieczyszczenia światłem. Źródło: Globe at Night
Ludzie mogą łatwo sami mierzyć zanieczyszczenie dzięki projektowi Globe at Night, który monitoruje zanieczyszczenie światłem na całym świecie bez użycia teleskopu. Wystarczy spojrzeć w niebo i zgłosić, ile gwiazd jest widocznych. Ludzie ze 180 krajów na całym świecie wykonali ponad 200 000 pomiarów w ciągu ostatnich 14 lat, a dane są bezpłatnie dostępne na interaktywnej mapie .