Live

Ambitny ruch Universal Music Group budzi zdziwienie w Brukseli

Planowane przejęcie Downtown Music Holdings przez Universal Music Group (UMG) przyciągnęło uwagę Komisji Europejskiej. Chociaż transakcja nie spowodowała przekroczenia standardowych progów przychodów, które uprawniają do kontroli fuzji, Holandia i Austria formalnie zwróciły się do Komisji o interwencję na podstawie art. 22 ust. 1 rozporządzenia UE w sprawie kontroli łączenia przedsiębiorstw . Wniosek został rozpatrzony pozytywnie, co dało UE uprawnienia do oceny potencjalnego wpływu fuzji na ich rynki.

Downtown, niezależna firma z siedzibą w USA, oferuje usługi takie jak zarządzanie prawami autorskimi, wypłaty tantiem i wsparcie dla artystów – głównie małym wytwórniom i niezależnym muzykom. Wśród jej narzędzi znajdują się FUGA , platforma dystrybucji cyfrowej, oraz Curve , system rozliczania tantiem.

UMG, jedna z największych firm muzycznych na świecie, kontroluje już główne segmenty branży — od hurtowej sprzedaży muzyki po działalność wydawniczą, merchandisingową i tworzenie treści audiowizualnych.

Poufne dane: nowa broń w walce o władzę rynkową

Według wstępnych ustaleń Komisji, przejęcie może dać UMG dostęp do poufnych danych biznesowych konkurujących firm muzycznych.

Ponieważ Downtown obsługuje wielu klientów zewnętrznych, przetwarza poufne dane, takie jak dane sprzedażowe, strategie promocyjne, analizy streamingu i plany nadchodzących premier. UMG, jako dominujący gracz, może zyskać nieuczciwą przewagę, uzyskując dostęp do tych danych — przewidując ruchy konkurencji lub przekształcając rynek w sposób, który wyeliminuje mniejszych graczy.

Rodzi to poważne pytania o uczciwą konkurencję w Europejskim Obszarze Gospodarczym (EOG). Czy fuzja pozwoli UMG wzmocnić swoją i tak już silną pozycję, wykorzystując informacje, które powinny pozostać prywatne?

Komisja nie podjęła jeszcze ostatecznych decyzji, ale ostrzega, że ​​taki dostęp może podważyć równe warunki działania niezbędne dla zdrowego i zróżnicowanego ekosystemu muzycznego.

Usługi A&L: pomoc niezależnym artystom w zachowaniu niezależności

Kolejnym obszarem zainteresowania są usługi Downtown Artists & Labels (A&L) , które zapewniają niezależnym muzykom i wytwórniom płytowym wsparcie w zakresie marketingu, promocji, analizy danych i dystrybucji.

Jeśli UMG przejmie Downtown, zyska również kontrolę nad tymi narzędziami — i stanie się kluczowym dostawcą usług nawet dla własnych konkurentów.

Utrata niezależnych platform, takich jak ta, może poważnie ograniczyć możliwości mniejszych artystów i wytwórni. Bez alternatyw mogą nie mieć wyboru i polegać na największym graczu w branży – lub stracić szansę na rozgłos i rozwój.

Choć nic nie jest jeszcze pewne, ten potencjalny scenariusz może zagrozić różnorodności artystycznej i innowacyjności w UE. Rodzi to również pytanie: na ile UE jest gotowa powstrzymać rosnącą integrację pionową przemysłu muzycznego?

Co dzieje się teraz: proces i możliwość interwencji

Każda fuzja zgłoszona Komisji musi zostać sprawdzona pod kątem braku negatywnego wpływu na konkurencję w EOG. Większość fuzji jest zatwierdzana szybko w „Fazie I” w ciągu 25 dni roboczych.

Sprawa przeszła jednak do „Fazy II”, co oznacza konieczność przeprowadzenia głębszego dochodzenia. Komisja ma teraz 90 dni roboczych – do 26 listopada 2025 r. – na dokładne zbadanie umowy. Może ją zatwierdzić, narzucić warunki lub całkowicie zablokować.

Mimo to, dotychczasowe przypadki pokazują, że nawet po zidentyfikowaniu ryzyka, środki zaradcze nie zawsze całkowicie eliminują problemy strukturalne. Czy tym razem będzie inaczej?

Szerszy obraz: muzyka nie jest jedyną branżą pod presją

Przejęcie Downtown przez UMG wpisuje się w szerszy trend rosnącej konsolidacji w branży muzyki cyfrowej i treści. Duże firmy coraz częściej łączą produkcję, dystrybucję, marketing i usługi transmisji danych w ramach jednej struktury korporacyjnej.

Wywiera to dodatkową presję na mniejszych graczy, którzy, aby konkurować, potrzebują nie tylko świetnych treści, ale także dostępu do odpowiedniej infrastruktury.

Obecnie Komisja bada również inną sprawę z Fazy II: proponowane przejęcie Kellanovy przez Marsa. To pokazuje, że obawy dotyczące konkurencji wykraczają daleko poza muzykę.

Najważniejsze pytanie brzmi, czy obecne narzędzia kontroli fuzji w UE są wystarczająco skuteczne, aby poradzić sobie z nowymi typami integracji — zwłaszcza gdy siła rynkowa wynika nie tylko z wielkości, ale także z wyłącznego dostępu do danych i ekosystemów cyfrowych.

Co jest stawką dla przyszłości muzyki?

Komisarz UE Valdis Dombrovskis podkreślił , że Komisja traktuje tę sprawę poważnie.

„Przejmując Downtown, UMG przejęłoby głównego dostawcę usług dla wytwórni i artystów, którzy bezpośrednio konkurują z UMG. Rozpoczęcie tego dogłębnego śledztwa pomoże nam ocenić, czy transakcja może negatywnie wpłynąć na artystów, wytwórnie i ostatecznie na europejskich konsumentów” – powiedział łotewski urzędnik.

Utrzymanie otwartości i różnorodności branży muzycznej – w której niezależni twórcy mają dostęp do wartościowych usług i możliwości dystrybucji – wymaga czegoś więcej niż tylko analiz fuzji. ​​Wymaga szerszej strategii obejmującej przejrzystość danych, interoperacyjność platform i standardy etyczne zarządzania kulturą w erze cyfrowej.

Sprawa UMG-Downtown będzie kluczowym testem tego, czy instytucje UE będą w stanie sprostać temu wyzwaniu.

Napisany przez

Kształt rozmowy

Czy masz coś do dodania do tej historii? Jakieś pomysły na wywiady lub kąty, które powinniśmy zbadać? Daj nam znać, jeśli chcesz napisać kontynuację, kontrapunkt lub podzielić się podobną historią.

Napisz artykuł z kontrargumentami Napisz powiązany artykuł