Live

Artikel door Annalisa Girardi – Journalist, Fanpage.it

De State of the Union-toespraak van Ursula von der Leyen is een belangrijke. Het is de laatste vóór de Europese verkiezingen van 2024 : een gebeurtenis die potentieel een keerpunt voor de EU kan betekenen en de toekomst kan aangeven die we voor het Oude Continent wensen na jaren van extreem moeilijke uitdagingen. "Over iets minder dan 300 dagen gaan de Europeanen naar de stembus in onze unieke en buitengewone democratie. Zoals elke verkiezing zal het een moment zijn waarop mensen kunnen nadenken over de staat van onze Unie en het werk dat is verricht door degenen die haar vertegenwoordigen. Maar het zal ook een moment zijn om te beslissen wat voor toekomst en wat voor Europa ze willen", begon von der Leyen haar toespraak in de plenaire vergadering in Straatsburg, de zetel van het Europees Parlement.

De voorzitter van de Europese Commissie hield geen rekening met degenen die voor het eerst stemmen en zich een toekomst voorstellen die opnieuw wordt gekenmerkt door oorlog op Europees grondgebied, een steeds verwoestendere klimaatcrisis en een uiterst precaire economische situatie. "Onze Unie weerspiegelt vandaag de visie van degenen die na de Tweede Wereldoorlog droomden van een betere toekomst. Een toekomst waarin een Unie van naties, democratieën en volkeren samenwerkt om vrede en welvaart te delen. Zij geloofden dat Europa het antwoord was op de roep van de geschiedenis. Wanneer ik spreek met de nieuwe generatie jongeren, zie ik dezelfde visie op een betere toekomst. Hetzelfde brandende verlangen om iets beters op te bouwen. Hetzelfde geloof dat Europa in een wereld vol onzekerheid opnieuw gehoor moet geven aan de roep van de geschiedenis. En dat is wat we samen moeten doen," aldus von der Leyen.

De Europese Groene Deal en de uitdaging van klimaatverandering

Hij benadrukte vervolgens hoe er de laatste tijd een ware “geopolitieke unie is ontstaan, die Oekraïne steunt, zich krachtig verzet tegen de Russische agressie en reageert op de assertiviteit van China.” Op economisch gebied, voegde hij eraan toe, moet de Green Deal de hoeksteen vormen: “Het is een programma van ongekende ambitie. We zullen de Europese industrie tijdens deze transitie blijven steunen. Vier jaar geleden was de Europese Green Deal ons antwoord op de roep van de geschiedenis. En deze zomer, de warmste ooit in Europa, heeft ons daar duidelijk aan herinnerd. Griekenland en Spanje werden getroffen door verwoestende branden, en slechts enkele weken later werden ze opnieuw getroffen door verwoestende overstromingen. En we hebben de chaos en de ravage gezien die door extreem weer worden veroorzaakt, van Slovenië tot Bulgarije en in onze hele Unie. Dit is de realiteit van een planeet in beroering.”

Gendergerelateerd geweld: "Nee is nee"

Een van de eerste onderwerpen die Von der Leyen in haar State of the Union-toespraak aansneed, was de genderkloof en geweld tegen vrouwen: "Met de Richtlijn loontransparantie hebben we het fundamentele beginsel van gelijke beloning voor gelijk werk wettelijk vastgelegd. Er is geen enkel argument waarom een ​​vrouw minder betaald zou moeten krijgen dan een man voor gelijk werk. Maar ons werk is nog lang niet af en we moeten samen blijven streven naar vooruitgang. Ik weet dat dit Parlement ons voorstel ter bestrijding van geweld tegen vrouwen steunt. Ook hier zou ik graag een ander fundamenteel beginsel vastgelegd zien: 'Nee' betekent 'nee'. Er kan geen echte gelijkheid zijn zonder vrijheid van geweld," zei ze.

Beheer van migratiestromen

Wat betreft het beheer van migratiestromen herhaalde Von der Leyen dat de EU eensgezind moet optreden en de kwestie moet aanpakken met oog voor “veiligheid en menselijkheid”. Ze voegde eraan toe: “Een akkoord over het migratiepact is nog nooit zo dichtbij geweest. Het Parlement en de Raad hebben een historische kans om vooruitgang te boeken. Laten we laten zien dat Europa migratie effectief en met compassie kan beheren.”

Von der Leyen riep vervolgens alle EU-partners op om "deze wereldwijde plaag van mensenhandel aan te pakken". Ze kondigde ook aan dat de Commissie zelf een internationale conferentie over de bestrijding van mensenhandel zal organiseren: "Het is tijd om een ​​einde te maken aan deze harteloze en criminele praktijk. We weten dat migratie voortdurende inspanning vereist. En dat is des te belangrijker in de strijd tegen mensenhandelaars. Zij lokken wanhopige mensen met hun leugens en zetten hen op dodelijke routes door de woestijn of op boten die ongeschikt zijn voor de zee."

Vervolgens, over de betrekkingen met de Afrikaanse Unie: "We moeten dezelfde eensgezindheid ten opzichte van Afrika tonen als die we ten opzichte van Oekraïne hebben getoond. We moeten ons richten op samenwerking met legitieme regeringen en regionale organisaties. En we moeten een wederzijds voordelig partnerschap ontwikkelen dat zich richt op kwesties die Europa en Afrika gemeen hebben. Om die reden zullen we samen met Hoge Vertegenwoordiger Borrell werken aan een nieuwe strategische aanpak die tijdens de volgende EU-AU-top zal worden besproken."

Het is belangrijk om aanwezig te zijn in Afrikaanse regio's, vervolgde Von der Leyen, ook om een ​​ruimte in te nemen die anders door andere actoren zou worden ingenomen. Over de Sahel zei ze bijvoorbeeld: "De opeenvolging van militaire staatsgrepen zal de regio de komende jaren instabieler maken. Rusland beïnvloedt de chaos en profiteert ervan. En de regio is een broedplaats geworden voor de opkomst van terrorisme."

China en elektrische auto's: onderzoek van de Commissie

Terugkomend op het onderwerp concurrentie en China, beschuldigde Von der Leyen Peking ervan de markt voor elektrische auto's te verstoren. Ze kondigde een onderzoek van de Commissie aan: "We starten een onderzoek naar subsidies in de sector van elektrische voertuigen uit China. De wereldmarkten worden overspoeld met goedkopere Chinese elektrische auto's, tegen prijzen die kunstmatig laag worden gehouden door enorme staatssubsidies. Dit verstoort onze markt. En aangezien we dit niet van binnenuit accepteren, accepteren we het ook niet van buitenaf. Europa staat open voor concurrentie. Niet voor een neerwaartse spiraal. We moeten ons verdedigen tegen oneerlijke praktijken."

Concurrentierapport van Mario Draghi

Tijdens haar State of the Union-toespraak kondigde Von der Leyen ook aan dat ze Mario Draghi had gevraagd een rapport op te stellen over de toekomst van het Europese concurrentievermogen. "Drie uitdagingen – banen, inflatie en het ondernemingsklimaat – komen op een moment dat we ook een beroep doen op het bedrijfsleven om de schone transitie te leiden. We moeten daarom vooruitkijken en bepalen hoe we concurrerend kunnen blijven terwijl we dat doen. Daarom heb ik Mario Draghi – een van Europa's grootste economische denkers – gevraagd een rapport op te stellen over de toekomst van het Europese concurrentievermogen", kondigde ze aan.

De economische crisis en inflatie

Volgens Von der Leyen zullen de belangrijkste economische uitdagingen voor de Unie volgend jaar te maken krijgen met personeelstekorten, het vereenvoudigen van de bedrijfsvoering en inflatie. "De eerste betreft onze arbeidsmarkt. We zijn de beginperiode van de wereldwijde pandemie niet vergeten, toen iedereen een nieuwe golf van massale werkloosheid voorspelde, zoals in de jaren 30. Maar we hebben die voorspelling getrotseerd. Met SURE – het eerste Europese initiatief voor werktijdverkorting – hebben we 40 miljoen banen gered. Dit is de Europese sociale markteconomie in actie", benadrukte de commissievoorzitter. Over de energiekwestie voegde Von der Leyen eraan toe: "We zijn niet vergeten hoe Poetin gas opzettelijk als wapen heeft ingezet; hij heeft ons angst voor een energiecrisis aangejaagd, maar we zijn erin geslaagd omdat we eensgezind zijn gebleven en de crisis hebben aangegrepen om massaal te investeren in hernieuwbare energie."

En nogmaals: “De andere grote economische uitdaging: de aanhoudend hoge inflatie. Christine Lagarde en de Europese Centrale Bank werken hard om de inflatie onder controle te houden. We weten dat het tijd zal kosten om terug te keren naar de middellangetermijndoelstelling van de ECB. Het goede nieuws is dat Europa is begonnen met het verlagen van de energieprijzen.” Wat betreft het bedrijfsleven benadrukte Von der Leyen: “Kleine bedrijven hebben niet de capaciteit om complexe administraties af te handelen. Of ze worden belemmerd door langdurige procedures. Dit betekent vaak dat ze minder tijd hebben en groeikansen mislopen. Daarom zullen we tegen het einde van het jaar een EU-gezant voor het mkb benoemen die rechtstreeks aan mij rapporteert. We willen rechtstreeks van kleine en middelgrote ondernemingen horen over hun dagelijkse uitdagingen.”

Het onderwerp kunstmatige intelligentie

Een ander punt dat Von der Leyen aanstipte, was kunstmatige intelligentie. "Ik ben van mening dat Europa, samen met zijn partners, het voortouw moet nemen bij de ontwikkeling van een nieuw mondiaal kader voor kunstmatige intelligentie, gebaseerd op drie pijlers: barrières, governance en het stimuleren van innovatie." Ze vervolgde: "Onze topprioriteit is ervoor te zorgen dat kunstmatige intelligentie zich op een mensgerichte, transparante en verantwoorde manier ontwikkelt. Daarom heb ik in mijn beleidsrichtlijnen beloofd om binnen de eerste 100 dagen een wetgevingsaanpak te definiëren. We hebben de AI-wet voorgesteld, de eerste wereldwijde wet op kunstmatige intelligentie om innovatie te stimuleren. Onze AI-wet is nu al een blauwdruk voor de hele wereld. Nu moeten we ons richten op het zo snel mogelijk aannemen van de regels en het overgaan tot implementatie," benadrukte ze.

De uitbreiding van de Europese Unie

De voorzitter van de Commissie sprak ook over de EU-uitbreiding en verklaarde dat het lidmaatschap "op basis van verdienste" is en dat de Europese instellingen dit principe altijd zullen handhaven. "We hebben gezien welke grote vooruitgang Oekraïne al heeft geboekt sinds we het de kandidaatstatus hebben verleend. En we hebben de vastberadenheid gezien van andere kandidaat-landen om hervormingen door te voeren."

Vervolgens kondigde hij aan dat hij specifiek voor Oekraïne een extra investering van 50 miljard euro over vier jaar had voorgesteld voor investeringen en hervormingen. "Dit zal helpen de toekomst van Oekraïne vorm te geven en het te herbouwen tot een modern en welvarend land. En die toekomst is duidelijk zichtbaar. Dit parlement heeft het luid en duidelijk gezegd: de toekomst van Oekraïne ligt in onze Unie. De toekomst van de Westelijke Balkan ligt in onze Unie. De toekomst van Moldavië ligt in onze Unie. En ik weet heel goed hoe belangrijk het EU-perspectief is voor veel Georgiërs."

Steun voor Oekraïne

Von der Leyen herhaalde haar steun aan Kiev zolang als nodig is: "We zullen Oekraïne altijd bijstaan, zolang als nodig is. Sinds het begin van de oorlog zijn er vier miljoen Oekraïners in de Unie aangekomen. Ik wil zeggen dat ze net zo welkom zijn als vanaf het begin. De Commissie zal voorstellen de bescherming die Oekraïners in de Europese Unie genieten te verlengen. Onze steun aan Oekraïners zal voortduren."

“Geschiedenis schrijven”

Tot slot benadrukte de voorzitter van de Commissie dat de Unie zich op een moment en plaats bevindt waar geschiedenis geschreven kan worden: "De toekomst van ons continent hangt af van de keuzes die we vandaag maken, van de stappen die we zetten om onze Unie te voltooien. Europese burgers willen een Unie die hen verdedigt in een tijd van concurrentie tussen grootmachten, maar ook een Unie die hen beschermt en bijstaat als partner en bondgenoot in hun dagelijkse strijd. En wij zullen naar hun stem luisteren," verzekerde ze. En ze besloot: "Dit is het moment om te laten zien dat we een continent kunnen bouwen waar we kunnen zijn wie we zijn, kunnen liefhebben wie we willen en hoge doelen kunnen nastreven. Een continent in harmonie met de natuur en vooroplopend in nieuwe technologieën. Een continent verenigd in vrijheid en vrede. Nogmaals, dit is het moment voor Europa om gehoor te geven aan de roep van de geschiedenis. Leve Europa!"

Geschreven door

Geef het gesprek vorm

Heb je iets toe te voegen aan dit verhaal? Heb je ideeën voor interviews of invalshoeken die we moeten verkennen? Laat het ons weten als je een vervolg wilt schrijven, een tegengeluid wilt laten horen of een soortgelijk verhaal wilt delen.

Een tegenargument schrijven Een gerelateerd artikel schrijven