Live

Injecteerbare fillers zijn een populaire beautyoplossing geworden voor jongeren in heel Europa. Maar een recent EU-onderzoek toont aan dat achter de belofte van volle lippen en een gladde huid mogelijk ernstige risico's schuilgaan.

Hyaluronzuur – het hoofdbestanddeel van de meeste fillers – wordt vaak gezien als hét voorbeeld van moderne cosmetische behandelingen. Het wordt geprezen om zijn vermogen om te hydrateren, rimpels te verzachten en gezichtscontouren te creëren zonder operatie. Hoewel deze behandelingen technisch gezien als niet-invasief worden beschouwd, kunnen de geïnjecteerde stoffen toch reële gezondheidsrisico's met zich meebrengen.

En het gaat niet alleen om de manier waarop ze worden toegediend. Volgens een nieuwe EU-brede inspectie kunnen zelfs producten die officieel aan de wettelijke normen voldoen, tekortschieten op het gebied van veiligheid.

Een Europese check-up op fillers

Als onderdeel van een gezamenlijke handhavingscampagne testten markttoezichthouders uit negen EU-landen 17 verschillende injecteerbare fillers. Dit omvatte geen permanente fillers, maar alleen fillers die bedoeld zijn om na verloop van tijd door het lichaam te worden opgenomen.

De resultaten waren verontrustend. Hoewel sommige producten de laboratoriumtests zonder problemen doorstonden, vertoonden andere potentieel gevaarlijke gebreken – van toxicologische waarschuwingssignalen tot ernstige problemen met etikettering en instructies.

De chemie die je niet ziet

De producten werden in gecertificeerde laboratoria getest op steriliteit, aanwezigheid van endotoxinen, cytotoxiciteit (de manier waarop ze menselijke cellen beïnvloeden) en schadelijke chemische stoffen. Het goede nieuws? Alle monsters waren vrij van microbiologische contaminatie. Het slechte nieuws? Daar houdt het goede nieuws op.

Drie van de 17 monsters voldeden niet aan de eerste tests op endotoxinen – bacteriële toxinen die in extreme gevallen ontstekingen, koorts of zelfs levensbedreigende septische shock kunnen veroorzaken. Eén van die monsters overschreed zelfs bij de bevestigende tests de acceptabele waarden.

Een ander fillermonster faalde voor de cytotoxiciteitstest, wat erop wees dat het huidcellen kon beschadigen. In dit geval vermoedden de onderzoekers dat lidocaïne – een lokaal anestheticum dat vaak aan fillers wordt toegevoegd om pijn te verminderen – de boosdoener zou kunnen zijn. Hoewel lidocaïne zelf niet verboden is, kunnen onjuiste doseringen of onverwachte chemische interacties leiden tot irritatie of allergische reacties.

Maar de grootste zorg kwam van chemische stoffen die bij bepaalde concentraties toxische effecten konden hebben. Vier van de geteste producten bevatten stoffen in concentraties die een veiligheidsdrempel overschreden. Die vier – samen met de twee vulstoffen die de toxiciteits- en endotoxinetests niet doorstonden – werden gemarkeerd voor nader diepgaand onderzoek.

Ontbrekende labels, verwarrende instructies

De zorgen gaan verder dan wat er in de spuit zit. Duidelijke, nauwkeurige etikettering en instructies zijn essentieel voor veilig gebruik – vooral voor professionals die de behandeling uitvoeren.

Toch voldeed meer dan een derde van de geteste producten (6 van de 17) niet aan de basisnormen voor verpakking en documentatie. Ontbrekende referentienummers, onvolledige technische details en een gebrek aan vertalingen in lokale talen waren veelvoorkomende problemen.

Dat is niet alleen een schending van de interne markt – het is ook een probleem met de patiëntveiligheid. Het verkeerd lezen van doseringsinstructies of het verkeerd bewaren van producten kan tot ernstige complicaties leiden. Fabrikanten kregen daarom de opdracht deze tekortkomingen te verhelpen.

Markttoezicht is niet alleen bureaucratie

Deze campagne maakte deel uit van een breder EU-initiatief om ervoor te zorgen dat consumentenproducten – van cosmetica tot elektronica – voldoen aan de gezondheids-, veiligheids- en milieunormen in de hele interne markt.

Volgens de Europese Commissie gaan dergelijke gecoördineerde acties niet alleen over consumentenbescherming, maar dragen ze ook bij aan eerlijke concurrentie. Producten die niet aan de EU-normen voldoen, vormen niet alleen risico's, maar geven bedrijven die zich niet aan de regels houden ook een oneerlijk voordeel ten opzichte van bedrijven die zich wel aan de regels houden.

Zoals Vanessa Capurso van het directoraat-generaal Interne Markt, Industrie, Ondernemerschap en MKB van de Commissie het verwoordde: "Deze controles zijn van cruciaal belang – niet alleen voor de veiligheid van de gebruiker, maar ook voor de transparantie en eerlijkheid op de markt."

Populariteit brengt verantwoordelijkheid met zich mee

Nu cosmetische ingrepen steeds gebruikelijker worden – vooral onder jongere generaties – bloeit de markt voor fillers. Maar die snelle groei vereist wel strenger toezicht. Dat betekent dat we niet alleen de ingrediënten nauwlettend in de gaten moeten houden, maar ook de hele toeleveringsketen: van fabrikanten en distributeurs tot klinieken en schoonheidssalons.

Uiteindelijk bleken de meeste geteste vulstoffen niet direct schadelijk, maar werden er toch enkele aangemerkt als potentiële gezondheidsrisico's. Dat is een duidelijke herinnering aan het belang van EU-markttoezicht – en waarom de regels voor schoonheidsproducten met de trends mee moeten gaan.

Geschreven door

Geef het gesprek vorm

Heb je iets toe te voegen aan dit verhaal? Heb je ideeën voor interviews of invalshoeken die we moeten verkennen? Laat het ons weten als je een vervolg wilt schrijven, een tegengeluid wilt laten horen of een soortgelijk verhaal wilt delen.

Een tegenargument schrijven Een gerelateerd artikel schrijven