Klimaatverandering bestrijden is leuk en aardig, maar wat als sommige van die "groene" inspanningen de situatie voor de planeet juist verergeren? Dat is de zorg die experts uiten nadat een nieuw rapport onthulde dat de EU haar klimaatdoelstellingen voor bossen mogelijk mist – terwijl de ontbossing langzaam maar zeker toeneemt.
Probeer je groener te worden? De EU zou daarvoor bossen kunnen kappen.
Bomen versus doelen
Volgens het Europees Milieuagentschap verkeren de bosecosystemen in de EU in zwaar weer. De biodiversiteit krimpt, ecosystemen staan onder druk en we doen simpelweg te weinig om beschadigde gebieden te herstellen. Bovendien tasten groeiende steden en landbouwgrond bossen aan die onze CO2-uitstoot zouden moeten absorberen.
De nieuwe natuurherstelwet van de EU moet helpen, maar echte vooruitgang hangt af van hoe serieus elk land deze neemt. Kortom: als we niet snel schakelen, zullen we onze klimaatdoelen nooit halen. Deskundigen pleiten voor nieuwe strategieën en – verrassing – meer geld om de natuur te beschermen.
Biomassa: groene energie of bosvernietiger?
Eén grote rode vlag? Biomassa. De EU rekent het verbranden van houtpellets tot "hernieuwbare energie", maar critici noemen dat greenwashing op zijn best. De vraag naar pellets groeit enorm en Europa is een van de grootste consumenten ter wereld. Veel van dat hout komt uit Noord-Amerika, Azië en Zuid-Amerika – en het kappen van die bossen verwoest ecosystemen en stoot nog meer CO₂ uit.
Een rapport met de titel Burning Up the Biosphere waarschuwt dat wat klimaatvriendelijke energie zou moeten zijn, in werkelijkheid ontbossing stimuleert en de biodiversiteit over de hele wereld schaadt.
Het klimaat koken Boeken
En hier komt het addertje onder het gras: onder de huidige regels worden de emissies van houtverbranding helemaal niet meegerekend – dankzij een maas in de VN-klimaatberekening. Dat betekent dat landen als Duitsland en Nederland hun doelstellingen op papier kunnen halen terwijl ze stoffen verbranden die meer CO₂ uitstoten dan steenkool.
Je leest het goed: hout kan vuiler zijn dan steenkool, en toch krijgt het nog steeds het keurmerk 'schone energie'. Niet bepaald wat je zou verwachten van een beleid dat bedoeld is om klimaatverandering te bestrijden.
Groei versus groene doelen
Bosbouw speelt een belangrijke rol in het Achtste Milieuactieprogramma ( MAP ) van de EU, met name in de context van biodiversiteitsbescherming en klimaatverandering. De sector landgebruik, verandering in landgebruik en bosbouw ( LULUCF ) zou theoretisch moeten bijdragen aan de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen.
Het blijkt dat we, ondanks onze ambities voor betere materialen, door groeiende economieën meer hout willen, en dat Europa nog steeds veel materialen gebruikt. We hebben nieuwe regels, zoals de Ecodesign-verordening, die bedoeld zijn om bossen beter te beheren, maar die werken alleen als we ze snel in de praktijk brengen en ervoor zorgen dat mensen zich eraan houden.
Wat kunnen we hieraan doen?
De experts hebben een paar ideeën:
- Stop met het verstrekken van subsidies voor biomassa, want dat leidt tot roekeloze houtkap.
- Versnel het planten van bomen en herbebossing.
- Zorg ervoor dat de wetten ter bescherming van de natuur daadwerkelijk worden nageleefd, in plaats van ze alleen maar op te stellen.
- Investeer meer in schone energiebronnen zoals wind- en zonne-energie die niet ten koste gaan van bossen.
Bij het beschermen van bossen gaat het niet alleen om het opslaan van koolstof. Het gaat ook om het redden van wilde dieren en het gezond houden van ecosystemen voor toekomstige generaties.
Tekenen van een verandering?
Sommige EU-landen beginnen wakker te worden. Nederland, een van de grootste gebruikers van biomassa, is begonnen met het afbouwen van subsidies en wil biomassa volledig van de lijst met hernieuwbare energiebronnen schrappen. Zelfs Hamburg trok de stekker uit een plan om een kolencentrale om te schakelen naar biomassa, omdat de milieukosten simpelweg te hoog waren.
De mondiale kant van het verhaal
Er is hier ook een kwestie van rechtvaardigheid. Veel van het hout dat Europa verbrandt, komt uit landen met minder goede milieubescherming. In landen zoals Zuidoost-Azië en Zuid-Amerika veroorzaakt de bloeiende pelletindustrie ontbossing, vervuiling en landconflicten. De vraag van de EU naar goedkope "groene" brandstof zorgt ervoor dat anderen de gevolgen moeten opvangen.
Wat nu?
De EU staat voor een keuze: verder inzetten op een gebrekkig systeem, of haar strategie heroverwegen en overstappen op echt duurzame energie. De tijd dringt – en als we bossen als brandstof blijven behandelen, zouden we wel eens een van onze beste instrumenten in de strijd tegen klimaatverandering kunnen verliezen.
Geschreven door
Geef het gesprek vorm
Heb je iets toe te voegen aan dit verhaal? Heb je ideeën voor interviews of invalshoeken die we moeten verkennen? Laat het ons weten als je een vervolg wilt schrijven, een tegengeluid wilt laten horen of een soortgelijk verhaal wilt delen.
©2025 Pulse Z. Ontwerp & ontwikkeling door Matrix Internet Opent in een nieuw tabblad