Dit artikel onderzoekt de alarmerende parallellen tussen de eetstoornisepidemie van het Y2K-tijdperk en de huidige 'wellness'-trends. Door de evolutie van de 'trendcyclus' en de verheerlijking van psychische aandoeningen in de media te analyseren, onthullen we hoe moderne influencers en de mode-industrie mogelijk een nieuwe golf van orthorexia en sportboulimia aanwakkeren. Het is een essentiële analyse van waarom we zelfexpressie moeten scheiden van bodyshaming en merken verantwoordelijk moeten houden voordat een nieuwe generatie ten prooi valt aan de 'maat nul'-valkuil.
Pilates Princess , Protein Boom en darmreinigende drankjes zijn vast wel eens voorbijgekomen op je TikTok-feed. Vaak zijn het gewoon onschuldige vlogs zoals "een dag uit mijn leven" of "ga met me mee naar de sportschool", maar heb je ook gezien welke modetrends uit de late jaren 90 en 00 samen met dit soort video's die een gezonde levensstijl promoten, zijn opgedoken? Volgens Vogue : " Als je het nog niet wist, skinny jeans zijn terug. Ruim een jaar geleden, toen laaghangende skinny jeans over de catwalk liepen tijdens de Miu Miu herfst/winter 2024 show, wisten we al dat deze denimtrend een comeback zou maken." Dankzij de toename van mode geïnspireerd op de jaren 2000 die de afgelopen seizoenen op de catwalks te zien was, en een nieuwe manier van winkelen waarbij vintage- en tweedehandsplatforms enorm zijn gegroeid, lijkt het alsof elke generatie meedoet aan de revival. Maar het echte bewijs dat een trend blijvend is, is wanneer de It-girls hem gaan dragen, en een handjevol daarvan heeft de laatste tijd zeker de voorkeur gegeven aan skinny jeans.
Een voorbeeld van een andere modetrend die een comeback maakt, is sportkleding als streetwear. Het trainingspak van Juicy Couture was een vast onderdeel van de garderobe van elke 'it girl'. Paris Hilton, Beyoncé, Britney Spears en vele andere sterren uit de jaren 90 paradeerden in het legendarische fluwelen trainingspak door steden als Los Angeles en New York. In 2026 is diezelfde esthetiek geëvolueerd naar een sportieve look: denk aan getailleerde jacks met rits gecombineerd met wijde yogabroeken.
Welke andere trends of esthetische verschijnselen komen naar voren als we terugblikken op het Y2K-tijdperk? Een van de meest beruchte esthetische trends van die tijd was 'Heroin Chic'. Het doel was om een ziekelijk bleke huidskleur, donkere kringen onder de ogen en een zeer slank, bijna botachtig figuur te bereiken. Vrouwen als Kate Moss en Jaime King werden beschouwd als het 'lichaamsideaal'. Hoewel het niet de bedoeling is om te oordelen, moet worden erkend dat deze vrouwen, op het hoogtepunt van hun roem, ernstig worstelden met hun lichaamsbeeld, eetstoornissen en verslavingen. Supermodellen vertelden jaren later openlijk over de harde waarheid achter de schermen van de 'glamoureuze modellenlevensstijl'. In een interview met de BBC verklaarde Kate Moss dat ze spijt heeft van haar beruchte uitspraak: "Niets smaakt zo goed als je slank voelt."
Naast de schadelijke diëten die werden aangemoedigd op platforms gericht op tieners zoals Tumblr en Twitter , werd ook drugsgebruik gepromoot. De naam zegt het al: "Herion Chic". Dieetbloggers adviseerden roken om de eetlust te onderdrukken, en vrij verkrijgbare afslankmedicijnen en laxeermiddelen om het proces te versnellen.
Tussen 2000 en 2015 vertoonden eetstoornissen in zowel de Verenigde Staten als Europa volgens de "National Library of Medicine " een duidelijke stijgende trend in prevalentie en diagnosecijfers , met name onder jonge vrouwen. Tegelijkertijd bleef anorexia nervosa de dodelijkste psychiatrische aandoening , met een langetermijnsterfte van maar liefst 20% , wat zowel medische complicaties als het risico op zelfmoord weerspiegelt.
De evolutie van de Y2K-geïnspireerde mode, Ozempic, een levensstijl vermomd als gezond
Het is geen geheim dat modetrends zichzelf herhalen. Je draagt immers niets wat nog niet eerder gedragen is. Modetrends herhalen zich via een ' nostalgiecyclus ' van 20-30 jaar, waarin stijlen uit voorgaande decennia opnieuw worden geïnterpreteerd door nieuwe generaties, gedreven door sociale media, de wederverkoop van vintage kleding en de behoefte van consumenten aan nieuwigheid . Dit proces houdt in dat ontwerpers esthetiek uit het verleden herinterpreteren met een moderne twist, waarbij ze vaak van het ene uiterste naar het andere verschuiven. Volgens het satirische tijdschriftartikel "Full Circle: How Fashion Keeps Repeating Itself" van Alexis Loftis : "Dit gevoel van nostalgie is een veelvoorkomend verschijnsel bij veel oudere Gen Z'ers. Wat ooit 'lelijk' was, is nu cool, zelfs edgy en chic. Dit fenomeen, de 'trendcyclus', beschrijft de herhaalde opkomst en ondergang van populaire mode en media. Zo zagen we bijvoorbeeld in de jaren 50 specifieke stijlen die kenmerkend waren voor die tijd. Lange cirkelrokken, aansluitende tops, opvallende lippenstift, volumineus haar, pony's en leuke patronen zoals strepen of stippen werden allemaal prominente items uit dit tijdperk."
We mogen niet vergeten dat mode en wat we dragen slechts een klein onderdeel is van een subcultuur die we (on)vrijwillig volgen. Naast het hergebruiken van kleding en accessoires, duiken vergeten films, boeken, liedjes en andere vormen van zelfexpressie weer op en brengen ons terug naar dat tijdperk. De entertainmentindustrie bood een jong publiek "herkenbare personages" aan. Een goed voorbeeld hiervan is de film "Thirteen", waarin hoofdpersonage Tracy zichzelf uithongert, en Cassie uit de serie "The Skins", die in een psychiatrische kliniek is opgenomen vanwege anorexia nervosa. Hoewel sommigen denken dat deze personages de bewustwording over eetstoornissen vergroten, leek het er juist op dat psychische aandoeningen door deze personages werden verheerlijkt.
Los daarvan is de dieetcultuur, de wens en de druk om een bepaald lichaamstype te hebben, om op een bepaalde beroemdheid te lijken, nooit verdwenen. Lichaamstypes van vrouwen zijn altijd al een belangrijk thema geweest in de maatschappij en de media. In vergelijking met het hoge sterfterisico dat gepaard ging met de 'Heroin Chic' en de focus op een slank figuur in de jaren 90 en 00, is de recente BBL-trend, hoewel van grote invloed op het vormgeven van lichaamsidealen, minder direct in verband gebracht met levensbedreigende gezondheidsproblemen; het was niet zo'n groot gespreksonderwerp als zijn voorganger. Het was dan ook slechts een kwestie van tijd voordat dun zijn weer 'in' zou zijn.
Een andere reden waarom "dun" weer "in" is, is de popularisering van afslankmedicijnen (alweer). Sinds "Ozempic" op de markt is gekomen, een door de FDA goedgekeurd medicijn dat oorspronkelijk bedoeld was voor de behandeling van diabetes type 2, is het steeds populairder geworden. Steeds meer beroemdheden, influencers en rolmodellen begonnen het openlijk te promoten. Volgens npr.org : " Ozempic en een vergelijkbaar medicijn, Wegovy, zijn wekelijkse injecties die je jezelf toedient en die ervoor zorgen dat het lichaam insuline aanmaakt. Insuline verlaagt de bloedsuikerspiegel, vertraagt de spijsvertering en geeft een verzadigd gevoel. Carter-Williams probeerde het en was verbaasd."
'Je hebt geen honger,' zegt ze. 'Ik moet zelfs timers instellen om ervoor te zorgen dat ik eet, anders vergeet je het gewoon.' Carter-Williams' gewicht begon meteen te dalen en haar cholesterol- en bloedsuikerspiegel zakten. Zij en haar arts waren dolenthousiast. Maar bijna zodra ze resultaten begon te zien, liep ze tegen problemen aan. 'Ik wilde mijn recept verlengen, maar ze zeiden: "Oh, we hebben het niet."'
Vergelijkbare extreme methoden om af te vallen heb ik ook in de Georgische samenleving gezien. Zo is een familielid van mij proefpersoon voor een nieuw afslankmiddel, en een ander familielid heeft een bariatrische operatie ondergaan, niet omdat ze extreem overgewicht had, maar gewoon omdat ze zich weer "mooi" wilde voelen. Sterker nog, deze persoon is opzettelijk aangekomen om in aanmerking te komen voor de operatie.
Het valt niet te ontkennen. Steeds meer mensen streven naar een slank figuur, maar dit keer vermomd als een manier om gezonder te leven. Influencers en coaches promoten constant eiwitten, wat angstaanjagend veel lijkt op de obsessie met koolhydraten. Mijn oudere vriendin Mariam, die die tijd nog goed kent, vertelde me: "Ik denk dat de maatschappij elke tien of vijf jaar geobsedeerd raakt door een bepaalde voedingsgroep. Toen ik klein was, waren het koolhydraten, toen ik tiener was, waren het vetten, en nu zijn het eiwitten." De pilates-trend is de nieuwe #Yogavoorafvallen.
De link tussen zoektermen als gewichtsverlies, pilates en eiwitten kan een hedendaags concept van gezondheid en welzijn vertegenwoordigen dat mogelijk een eetstoornis verbergt. Enerzijds kunnen de zoektermen een rationele benadering van lichaamssamenstelling weergeven, aangezien iemand wellicht op zoek is naar eiwitten voor spierbehoud en pilates voor fysieke versterking. Anderzijds kan het constant en nauwkeurig bijhouden van deze termen duiden op obsessief gedrag dat de link legt tussen gezondheidsbewustzijn en orthorexia of sportboulimia. Dit obsessieve gedrag kan ertoe leiden dat het algoritme de zoektermen koppelt aan de mogelijkheid van een eetstoornis.
Om beter te begrijpen hoe moderne media en modetrends eetstoornissen beïnvloeden, sprak ik met iemand die zelf anorexia heeft ervaren. Die persoon merkte op dat de cultuur van extreme dunheid weliswaar weer opduikt, maar in een subtielere, 'herverpakte' vorm. In tegenstelling tot begin jaren 2000, toen schadelijke idealen vaak openlijk werden gepromoot, zijn ze nu vermomd als onderdeel van wellness-trends en esthetische levensstijlen. "Als iemand nu zoiets als de quote van Kate Moss zou plaatsen, zou diegene daarop worden aangesproken," legde die persoon uit, "maar dezelfde denkwijze bestaat nog steeds – alleen in een mooier jasje."
Ze benadrukten dat, hoewel sociale media en mode slankheid aanvankelijk als een esthetisch ideaal presenteren, de eetstoornis zelf al snel een diepere betekenis krijgt. "In het begin lijkt het misschien om uiterlijk te gaan," zeiden ze, "maar uiteindelijk draait het om het gevoel dat het je geeft: controle." Dit weerspiegelt een gevaarlijke kloof tussen hoe eetstoornissen worden afgeschilderd en hoe ze daadwerkelijk worden ervaren.
De geïnterviewde benadrukte ook de rol van sociale media en artistieke representatie bij het vormgeven van de perceptie van eetstoornissen. Wanneer eetstoornissen onnauwkeurig worden weergegeven – of het nu in films, zorgvuldig samengestelde 'herstel'-accounts of content van influencers is – kunnen ze eerder bevestigend dan alarmerend aanvoelen. In plaats van herstel aan te moedigen, kunnen dergelijke portretten een gevoel van comfort bieden bij schadelijk gedrag.
Volgens hen blijft mode nauw verbonden met deze druk. Door de constante blootstelling aan catwalkshows van grote modehuizen zoals Dior en Chanel, wordt het publiek zich hyperbewust van lichaamsidealen. Trends zoals figuurcorrigerende kleding kunnen onzekerheden verder versterken, vooral wanneer echte lichamen niet overeenkomen met geïdealiseerde beelden. Tegelijkertijd wezen ze op een groeiende paradox: terwijl onrealistische dunheid wordt bekritiseerd, worden van nature dunne mensen soms beschaamd of beschuldigd van het promoten van schadelijke idealen, wat aantoont dat het probleem niet is verdwenen, maar zich juist heeft ontwikkeld.
Uiteindelijk onderstreept hun ervaring een belangrijk idee: eetstoornissen gaan niet alleen over esthetiek of trends, maar over diepere psychologische problemen die de media vaak te veel vereenvoudigen of verkeerd voorstellen.
Wat kunnen we doen?
Veel beroemdheden en nieuwsmedia luiden de alarmklok over de gevolgen van deze nieuwe trend voor weer een generatie jonge meisjes. Activiste en actrice Jameela Jamil plaatste een video op haar Instagram-account over deze alarmerende toename van 'dunne representatie' in de entertainmentindustrie.
Video van Jameela op Instagram
In haar video zei ze: "Ik ben iemand die kritisch staat tegenover de verheerlijking en normalisering van eetstoornissen in de entertainmentindustrie. Als ik het daarover heb, krijg ik soms tegenreacties – gelukkig niet veel, maar sommigen wel – die zeggen dat ik geen commentaar zou moeten geven op vrouwenlichamen. Hoewel ik dat waardeer, vind ik het een oneerlijke manier om een cruciaal gesprek te smoren over het feit dat anorexia de belangrijkste doodsoorzaak is, net als elke andere psychische aandoening… We zien dat dit geen gezondheidstrend is waar Hollywood zich aan heeft gewaagd, want als dat gebeurt, zie je ook wat zichtbare spieren… We proberen niemand te beschamen of te kwetsen, maar helaas is het nodig om mensen aan te spreken om bewustwording te creëren. Hoe denk je dat de body positivity-beweging is begonnen? Het was nodig om bepaalde extreme individuen aan te wijzen die zeiden dat dit 'een psychische aandoening' is. We moeten dat opnieuw benadrukken, anders krijgen we weer een supermaat-nul-trend die tien jaar lang de overhand krijgt en drie generaties vrouwen verpest." Hoewel sommigen de boodschap misschien hard vinden, is het een wake-up call die samenlevingen wereldwijd nu nodig hebben.
Om dit op te lossen, moeten we kijken hoe de mode-industrie en onze eigen gewoonten kunnen veranderen. Een belangrijke oplossing is dat merken transparanter worden over hun foto's. Als een merk of influencer een app gebruikt om iemands lichaamsvorm op een foto te veranderen, zouden ze dat moeten vermelden. Dit zou ons eraan herinneren dat de 'perfecte' look die we zien eigenlijk nep is, waardoor mensen minder snel het gevoel krijgen dat ze hun eigen lichaam moeten veranderen om aan een trend te voldoen.
Ook wanneer oude stijlen terugkomen, zoals de looks uit de jaren 90 of de Y2K-periode, moeten bedrijven ervoor zorgen dat ze voor iedereen ontworpen zijn, niet alleen voor de superslanke modellen uit die tijd. Als we deze trends vanaf het begin op alle verschillende lichaamstypes zien, neemt de druk weg om er op een bepaalde manier uit te zien om 'in de mode' te zijn. Ten slotte is het essentieel om mediawijsheid op scholen te onderwijzen. Als we leren hoe we ons tegen deze onrealistische standaarden kunnen verzetten, kunnen we mode gaan zien als een creatief middel in plaats van iets dat onze eigenwaarde bepaalt.
Uiteindelijk draait mode om zelfexpressie en plezier beleven aan je uiterlijk, niet om stress. Trends komen en gaan, maar we zouden onze gezondheid niet hoeven op te offeren om mee te gaan met een cyclus die nooit permanent bedoeld was. Als we merken ter verantwoording roepen en onszelf eraan herinneren dat onze waarde niet afhangt van een specifieke esthetiek, kunnen we eindelijk van deze stijlen genieten zonder dat ze bepalen hoe we ons voelen over ons lichaam.