Tieners scrollen urenlang op sociale media | Bron: Europese Unie, 2020 – EC Audiovisuele Diensten
Op 14 juli heeft de Europese Commissie nieuwe richtlijnen uitgegeven onder de Digital Services Act (DSA), naast de lancering van een in de EU ontwikkelde tool voor leeftijdsverificatie die compatibel is met de aankomende Europese Digital Identity Wallets.
Techgiganten zoals TikTok, YouTube, Meta en X – allemaal geclassificeerd als “Zeer Grote Online Platforms” onder de DSA – zullen nu strenger gecontroleerd worden om te laten zien hoe zij minderjarigen beschermen, vooral omdat lidstaten hun eigen nationale regels invoeren.
Vijf lidstaten van de Europese Unie testen een nieuwe leeftijdsverificatie-app om kinderen online te beschermen: Denemarken, Frankrijk, Griekenland, Italië en Spanje. In Frankrijk hebben wetgevers onlangs wetgeving voorgesteld om kinderen onder de 15 jaar geen toegang te verlenen tot platforms zoals TikTok of Instagram zonder toestemming van hun ouders. Andere EU-lidstaten, zoals Ierland en Duitsland, volgen mogelijk door verplichte leeftijdsverificatiemechanismen of minimumleeftijden voor toegang tot bepaalde categorieën digitale diensten in te voeren.
"Deze regels zijn bedoeld om kinderen een digitale ruimte te bieden die hun welzijn ondersteunt", aldus Margrethe Vestager, uitvoerend vicevoorzitter van de Commissie.
Hoewel de nieuwe richtlijnen niet bindend zijn, stellen ze wel duidelijke verwachtingen voor hoe platforms zich moeten gedragen. De European Board for Digital Services zal toezicht houden op de naleving ervan in het hele blok.
Belangrijke aanbevelingen zijn:
- Verplichte privéprofielen voor minderjarigen standaard
- Veiligere aanbevelingssystemen om schadelijke inhoud en verslavende lussen te vermijden
- Krachtigere tools om groepsspam te blokkeren, te dempen en te vermijden
- Verbod op downloads/screenshots van berichten van minderjarigen om seksuele uitbuiting tegen te gaan
- Het uitschakelen van functies die de betrokkenheid stimuleren, zoals streaks, automatisch afspelen en pushmeldingen
- Kindvriendelijke voorwaarden, AI-beveiligingen en advertentietransparantie
- Limieten voor manipulatieve monetisatietactieken zoals loot boxes
De regels gelden voor alle platforms die toegankelijk zijn voor minderjarigen, met uitzondering van kleine en microbedrijven. Met deze stap zet de EU opnieuw de toon voor wereldwijde digitale regelgeving.