Het vertragen van het verkeer was een veiligheidsmaatregel, maar ook onderdeel van een bredere stadsstrategie gericht op het terugwinnen van de openbare ruimte, het bevorderen van groene mobiliteit en het leefbaarder maken van de stad voor iedereen. De resultaten? Minder ongevallen, meer groen – en een groeiende publieke steun.
Slechts twee weken na de invoering van de 30 km/u-limiet daalde het aantal verkeersongevallen met 21% en het aantal aanrijdingen met voetgangers met 27%. Een jaar later was er in Bologna geen enkele voetganger om het leven gekomen.
Maar naast de cijfers vond er ook een culturele verschuiving plaats. Steeds meer automobilisten pasten zich aan de nieuwe regels aan en bewoners begonnen straten niet alleen te zien als routes voor auto's, maar als gedeelde ruimtes voor mensen die wandelen, fietsen of een beperkte mobiliteit hebben.
De snelheidslimiet is slechts één onderdeel van Bologna's bredere stadsvernieuwingsplan. Naast " Città 30 " herinricht de stad de straten, introduceert verkeersremmende zones, autovrije zones en "schoolstraten" waar het verkeer rond onderwijsinstellingen beperkt is.
De focus ligt op kwetsbare groepen: kinderen, ouderen en mensen met een beperking. Het doel: een toegankelijkere, inclusievere en mensgerichte stad creëren.
Andere belangrijke investeringen zijn onder meer het verwijderen van fysieke barrières, het moderniseren van de openbare infrastructuur en het aanleggen van twee nieuwe tramlijnen om de toegang tot achtergestelde wijken te verbeteren.
Met het programma ‘Bologna Verde’ brengt de stad groene ruimtes naar vergeten hoeken, vooral in gebieden waar geen parken of recreatievoorzieningen zijn.
Bomen, parken en volkstuinen zien er niet alleen mooi uit, ze gaan ook klimaatverandering tegen, verbeteren de luchtkwaliteit en maken buurten gezonder en aangenamer.
Burgers worden direct betrokken. Via 'District Labs' werken buurtbewoners samen met stadsbestuurders om hun buurt vorm te geven. Zo transformeren ze parkeerplaatsen tot pleinen en creëren ze proeftuinen voor voetgangers die aansluiten bij de lokale behoeften en ideeën.
Bologna heeft ook rekening gehouden met de behoeften van mensen die 's nachts reizen. Een speciale nachtbuslijn, Nottambula genaamd, verbindt de buitenwijken na zonsondergang met het stadscentrum.
De bussen worden bemand door getraind personeel dat vrouwen die alleen reizen, senioren en mensen met een beperking helpt om nachtelijke reizen veiliger en inclusiever te maken.
De inclusieve aanpak van de stad reikt verder dan infrastructuur: het gaat ook om comfort, veiligheid en gelijke toegang tot diensten voor iedereen.
Niet iedereen was er blij mee. Hoewel gezinnen en verkeersveiligheidsactivisten de veranderingen toejuichten, waren sommigen in de transportsector – met name taxichauffeurs en koeriers – tegen, wijzend op langere routes en economische verliezen.
Taxiverenigingen probeerden het beleid zelfs voor de rechter aan te vechten, maar de regionale rechtbank bevestigde de beslissing van Bologna. Die uitspraak bevestigde Bologna's rol als koploper in stedelijke transformatie.
Om de spanningen te verminderen, lanceerde de stad een netwerk van Città 30-ambassadeurs – lokale vrijwilligers die met bewoners in contact komen, de doelen van het project uitleggen en zorgen aanpakken. Deze menselijke aanpak heeft bijgedragen aan het opbouwen van vertrouwen en steun binnen de gemeenschap.
Dankzij haar innovatieve visie en effectieve uitvoering won Bologna de European Mobility Week Award 2024 en leidt het nu een Europese taskforce voor lagesnelheidszones. Haar missie? Andere steden helpen dit succes te evenaren door niet alleen juridisch of technisch advies te delen, maar ook culturele en communicatiestrategieën.
Bologna bewijst dat echte verandering niet alleen over wegen en regelgeving gaat, maar ook over onderwijs, dialoog en burgerparticipatie.
Uit de ervaring van Bologna blijkt dat zelfs radicale veranderingen kunnen slagen als ze op transparante wijze worden uitgevoerd, met betrokkenheid van de gemeenschap en met de nadruk op gezamenlijk welzijn.
Nu “ Città 30 ” een jaar bestaat, heeft de stad niet alleen haar straten veiliger gemaakt, maar ook de openbare ruimte opnieuw vormgegeven door chaos en beton te vervangen door een groenere, eerlijkere en menselijkere visie op de toekomst.
Heb je iets toe te voegen aan dit verhaal? Heb je ideeën voor interviews of invalshoeken die we moeten verkennen? Laat het ons weten als je een vervolg wilt schrijven, een tegengeluid wilt laten horen of een soortgelijk verhaal wilt delen.
