Live

Wie is Lucas Pinheiro Braathen?

Lucas Pinheiro Braathen werd geboren in Oslo, Noorwegen, als zoon van een Braziliaanse moeder en een Noorse vader. Hij maakte op achtjarige leeftijd kennis met alpineskiën via zijn vader , later dan de meeste professionele skiërs. Ondanks deze late start werd Pinheiro Braathens talent voor het eerst erkend tijdens de Noorse nationale kampioenschappen in 2018, waar hij tweede werd. Dit succes leverde hem een ​​plaats in het nationale team op en bij zijn debuut in de Wereldbeker behaalde hij zijn eerste punten.

Opgroeien in een dualistische cultuur

Van voetballen met de buurtkinderen in Brazilië tot skiën in Noorwegen: de jeugd van Pinheiro Braathen speelde zich af tussen twee contrasterende culturen . Deze unieke opvoeding droeg bij aan de gedurfde zelfexpressie die later zijn kleurrijke en extravagante persoonlijkheid zou kenmerken, zowel op als buiten de piste. Pinheiro Braathen is een echte publiekslieveling en weet altijd zijn motto 'Je anders-zijn is je superkracht' waar te maken, of het nu is door zijn nagels in regenboogkleuren te lakken, op de cover van modebladen te verschijnen, rokken te dragen of salsa te dansen bij de finish.

Alpineskiër Lucas Pinheiro Braathen
Afbeelding: Red Bull

Lucase Pinheiro Braathen kondigt zijn afscheid van de professionele alpineskiwereld aan.

Lucas Pinheiro Braathen kondigt zijn afscheid van het professionele alpineskiën aan.
Afbeelding: AP Photo

Het conflict met de Noorse skifederatie

De natuurlijke vrijheid die hij belichaamt, strookte echter niet met de waarden van de Noorse Skifederatie. In tegenstelling tot de sponsorvrijheid van andere individuele sporten, zoals tennis, worden alpineskiërs geconfronteerd met grotere beperkingen op het gebied van persoonlijke sponsoring, omdat nationale federaties meer controle uitoefenen over de atleten. De Noorse Skifederatie (NSF) staat bekend om haar conservatieve benadering van het commerciële imago van haar atleten. Het feit dat de federatie de sponsor- en fotorechten in handen had, belemmerde Pinheiro Braathen om zijn meer extravagante imago te tonen, wat leidde tot jarenlange strijd voor zijn vrijheid en die van zijn teamgenoten. Het conflict bereikte een hoogtepunt toen hij deelnam aan een reclamecampagne voor het Zweedse modemerk J.Lindberg en vervolgens een boete kreeg van de NSF vanwege de exclusieve sponsorovereenkomst van de federatie met het Noorse kledingmerk Helly Hansen.

Pinheiro Braathen was niet de enige Noorse skiër die door de NSF zijn sponsorrechten werd ontnomen. Een andere Noorse superster en door Red Bull gesponsorde atleet, Henrik Kristoffersen, klaagde de bond zelfs aan omdat hij het Red Bull-logo niet op zijn helm mocht dragen vanwege het contract van de bond met telecombedrijf Telenor. Tijdens de persconferentie waarin hij zijn afscheid aankondigde, noemde Pinheiro Braathen het gebrek aan ruimte voor individualiteit binnen de NSF als de belangrijkste reden voor zijn besluit. Hij zei: "Voor het eerst in jaren voel ik me weer vrij . "

Comeback voor Brazilië

Bevrijd van alle verwachtingen gebruikte Lucas Pinheiro Braathen de tijd buiten de sport voor zelfontdekking. Hij reisde de wereld rond, draaide muziek op feesten en maakte zelfs zijn debuut op de catwalk tijdens de Copenhagen Fashion Week . Terwijl hij de wereldbekerwedstrijden op tv volgde, miste Pinheiro Braathen de spanning van het optreden op de piste. Hij had het grote podium nodig. Hij moest entertainen. Hij moest een betere erfenis achterlaten, de aandacht gebruiken om het verschil te maken.

Vijf maanden na zijn pensionering kondigde Lucas Pinheiro Braathen tijdens een door Red Bull georganiseerde persconferentie zijn terugkeer naar het alpineskiën aan. Ditmaal vertegenwoordigde hij Brazilië, het thuisland van zijn moeder en het land dat hem naar eigen zeggen "gevormd heeft tot de persoon en atleet die ik nu ben". De sterren stonden eindelijk gunstig voor hem. Hij zou een culturele symbiose creëren door de kleurrijke persoonlijkheid die hij in Brazilië had ontwikkeld te combineren met de passie voor skiën die hij in Noorwegen had gevonden. Dankzij de autonomie en creatieve vrijheid die hij als atleet van de Braziliaanse Sneeuwsportfederatie had verworven, kon Pinheiro Braathen zijn eigen sponsorcontracten regelen en werd hij wereldwijd ambassadeur voor het luxe modemerk Moncler Grenoble. In samenwerking met het merk ontwierp hij ook zijn eigen wedstrijdpak, waarmee hij zijn passie voor mode combineerde met zijn liefde voor skiën.

De comeback van Pinheiro Braathen, die Brazilië vertegenwoordigt.

De comeback van Pinheiro Braathen, die Brazilië vertegenwoordigt.
Afbeelding: Red Bull

Pinheiro Braathen wint in Levi en Brazilië behaalt de eerste wereldtitel.
Afbeelding: Roni Rekomaa

Terugkeren na een jaar afwezigheid is een uitdaging, omdat skiërs FIS-punten verliezen, die hun startnummer voor de eerste run bepalen, en daarmee ook de omstandigheden op de piste. Bij de seizoensopener in Sölden startte Pinheiro Braathen met startnummer 41. Ondanks de nadelen van een latere start en een hobbelige piste, eindigde hij als 19e in de eerste run en klom hij 15 posities in de tweede run om als 4e te finishen . Een paar weken later, in slechts zijn vierde wedstrijd na zijn terugkeer, behaalde hij de tweede plaats in de wereldbeker reuzenslalom in Beaver Creek. Trouw aan zijn karakter vierde Pinheiro Braathen zijn triomf met een sambadans tijdens de prijsuitreiking.

In de eerste slalom-wereldbekerwedstrijd van het seizoen 2025/2026 in Levi behaalde hij de allereerste wereldbekeroverwinning voor Brazilië. De enige titel die Brazilië nog miste in de skiwereld was een olympische medaille.

Olympische glorie

Vanaf het moment dat het Braziliaanse team, onder leiding van vlaggendrager Lucas Pinheiro Braathen, het Olympische podium betrad tijdens de openingsceremonie, stonden ze in de spotlights van modebladen . De uniformen waren ontworpen door Moncler en bestonden uit witte gewatteerde jassen, gewatteerde bermuda's en gewatteerde mutsen met de Braziliaanse vlag aan de binnenkant.

Lucas Pinheiro Braathen, die 200 miljoen Brazilianen vertegenwoordigt, zette de druk aan de start om in trots. Op 14 februari won hij goud op de reuzenslalom en schreef geschiedenis door de eerste Olympische medaille voor de Winterspelen te winnen, niet alleen voor Brazilië, maar voor het hele Zuid-Amerikaanse continent.

Openingsceremonie van de Olympische Spelen. Afbeelding: Reuters

Openingsceremonie van de Olympische Spelen
Afbeelding: Keystone

Als deze gouden medaille ergens voor staat, laat het dan de kracht van jezelf zijn symboliseren. Jouw anders-zijn is jouw superkracht – geloof erin.

– Lucas Pinheiro Braathen –

Lucas Pinheiro Braathen keerde niet alleen terug naar de alpineskiwereld om weer te gaan winnen. Hij keerde terug om zijn eigen doel na te streven en een nalatenschap achter te laten als atleet die trouw blijft aan zichzelf. Door te skiën voor een land zonder traditie in wintersport, hoopt Pinheiro Braathen diversiteit in de skiwereld te brengen en de volgende generatie skiërs van over de hele wereld te inspireren om hun dromen na te jagen.

Geschreven door

Geef het gesprek vorm

Heb je iets toe te voegen aan dit verhaal? Heb je ideeën voor interviews of invalshoeken die we moeten verkennen? Laat het ons weten als je een vervolg wilt schrijven, een tegengeluid wilt laten horen of een soortgelijk verhaal wilt delen.

Een tegenargument schrijven Een gerelateerd artikel schrijven