Artikelen van Annalisa Girardi
Luchtvervuiling is het grootste milieugezondheidsrisico in Europa. Het Europees Milieuagentschap heeft dit onlangs nogmaals benadrukt en opgemerkt dat overmatige blootstelling – boven de door de Wereldgezondheidsorganisatie vastgestelde limieten – aan fijnstof en extreem hoge concentraties ozon en stikstofdioxide de afgelopen jaren tienduizenden vroegtijdige sterfgevallen heeft veroorzaakt. Deze verontreinigende stoffen worden in verband gebracht met astma en andere aandoeningen van de luchtwegen, evenals met hart- en vaatziekten en hartaanvallen.
Het is niet alleen een gezondheidsprobleem. Luchtvervuiling kan, zoals het Europees Milieuagentschap ook aangeeft, ook ernstige economische gevolgen hebben, gezien de gestegen kosten van de gezondheidszorg en de consequenties voor de arbeidsmarkt.
Het rapport dat dit jaar door het agentschap is gepubliceerd, benadrukt de verbetering van de luchtkwaliteit. Verschillende meetstations registreren waarden die binnen de door de Europese Unie vastgestelde parameters vallen. Desondanks zijn we in het overgrote deel van Europa nog lang niet bij de doelstellingen. Hoewel de PM10- en PM2-niveaus de afgelopen tien jaar inderdaad zijn gedaald, blijft luchtvervuiling een aanzienlijke impact hebben op onze gezondheid.