Live

Naar schatting hebben 101 miljoen mensen ouder dan 16 jaar in de Europese Unie officieel een handicapstatus gekregen – bijna één op de vier volwassen EU-burgers. Voor velen betekent dit dat ze te maken hebben met aanhoudende belemmeringen bij het uitoefenen van basisrechten, van toegang tot onderwijs en werk tot gezondheidszorg en deelname aan het culturele leven.

De cijfers spreken voor zich. Bijna de helft van alle mensen met een beperking geeft aan te maken te hebben met discriminatie. Een op de vijf jongvolwassenen tussen de 20 en 26 jaar is werkloos. Bijna een op de drie loopt het risico op armoede of sociale uitsluiting. Tegelijkertijd verlaten leerlingen met een beperking twee keer zo vaak de school als hun leeftijdsgenoten zonder beperking.

Om deze ongelijkheden aan te pakken, heeft de Europese Commissie de Strategie voor de rechten van personen met een handicap 2021-2030 gelanceerd , met een stappenplan voor een inclusiever Europa. Een centraal onderdeel van deze strategie is de introductie van twee EU-brede documenten: de Europese gehandicaptenkaart en de Europese parkeerkaart voor personen met een handicap .

Een document dat deuren opent

Momenteel hebben alle 27 lidstaten hun eigen systemen voor het beoordelen van een handicap en het verstrekken van de bijbehorende identificatie. Deze nationale documenten worden echter zelden grensoverschrijdend erkend. De nieuwe Europese gehandicaptenkaart moet daar verandering in brengen. Deze kaart zal dienen als een gemeenschappelijk, EU-breed bewijs van handicapstatus – als aanvulling op, en niet ter vervanging van, bestaande nationale kaarten.

De kaart is beschikbaar in zowel fysieke als digitale vorm en is bedoeld om grensoverschrijdend reizen te vergemakkelijken en gelijke toegang tot voorzieningen en diensten in andere lidstaten te garanderen. Zo worden EU-burgers met een beperking behandeld als lokale burgers, waar ze ook heen gaan.

Parkeerkaart: één formaat, gedeelde rechten

De tweede pijler van het initiatief is de Europese parkeerkaart voor personen met een handicap , die de bestaande nationale kaarten volledig zal vervangen. De invoering van een uniform format in de hele EU zal naar verwachting de huidige inconsistenties en verwarring rond parkeerrechten wegnemen.

De nieuwe kaart garandeert toegang tot aangewezen parkeerplaatsen, langere parkeertijden, voorkeurstarieven en toegang tot zones met lage emissies of beperkt verkeer. In de praktijk betekent dit meer vrijheid en autonomie voor mensen met een beperking, ongeacht waar ze wonen of reizen binnen de EU.

Concrete voordelen: kortingen, toegang en ondersteuning

Beide kaarten zijn bedoeld om tastbare verbeteringen in het dagelijks leven te brengen. Kaarthouders kunnen een scala aan voordelen verwachten, waaronder:

  • Gratis of gereduceerde toegang tot culturele en sportieve evenementen
  • Voorrangstoegang en kortere wachttijden
  • Recht op persoonlijke assistentie
  • Toestemming om hulphonden mee te nemen
  • Beschikbaarheid van audio- en visuele gidsen
  • Mobiliteitsondersteunende diensten
  • Uitgebreide of speciaal gemarkeerde parkeerplaatsen
  • Gemakkelijkere toegang tot zones met beperkt verkeer

De kaarten worden uitgegeven door de nationale autoriteiten, die ook de toelatingscriteria vaststellen. Volgens de Europese Commissie zullen de kaarten naar verwachting in 2028 beschikbaar zijn. In de tussentijd bereiden de lidstaten de nodige juridische en administratieve kaders voor om een ​​soepele uitrol te garanderen.

Sterke strategie, breed perspectief

Het concept van handvesten is slechts één van de vele elementen van de gelijkheidsstrategie van de EU. Het nieuwe decennium van actie is erop gericht ervoor te zorgen dat mensen met een beperking volledig kunnen deelnemen aan de samenleving – ongeacht geslacht, leeftijd, etniciteit, religie of seksuele geaardheid.

De strategie bouwt voort op het VN-Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap en omvat mensen met zowel zichtbare als onzichtbare beperkingen – van lichamelijk tot zintuiglijk en verstandelijk. Er wordt ook rekening gehouden met het risico op meervoudige discriminatie waarmee bijvoorbeeld vrouwen, vluchtelingen, ouderen of kinderen met een handicap worden geconfronteerd.

De doelstellingen zijn duidelijk gedefinieerd:

  • om gelijke kansen en toegang tot onderwijs, werkgelegenheid, gezondheidszorg en justitie te garanderen;
  • mensen in staat stellen zelf te beslissen waar en hoe zij willen leven;
  • het wegnemen van infrastructurele en sociale barrières;
  • het bevorderen van zelfredzaamheid en de-institutionalisering;
  • het versterken van de rol van de EU als wereldleider op het gebied van de rechten van mensen met een handicap.

Flagship Initiatives – Van visie naar actie

De EU-strategie voor mensen met een handicap omvat een reeks vlaggenschipprojecten die echte, tastbare veranderingen teweeg moeten brengen:

Nieuwe EC-strategie voor personeelszaken – Maatregelen ter bevordering van diversiteit en inclusie van mensen met een beperking binnen EU-instellingen.

Op weg naar een Europa zonder barrières

De Europese Unie streeft actief naar een Europa zonder barrières, gebaseerd op nauwe samenwerking tussen de Europese Commissie en haar lidstaten. Deze strategie vereist actieve deelname van de lidstaten aan de ontwikkeling van nationale actieplannen die aansluiten bij het VN-Verdrag. Brussel bepaalt de algemene richting en verwacht concrete acties van alle betrokken landen.

Met nieuwe handvesten en talrijke initiatieven werkt de EU aan de garantie dat alle burgers, ongeacht de ernst van hun beperking, zonder beperkingen kunnen leven. Deze toewijding onderstreept het blijvende belang van gelijkheid als fundamenteel principe van het Europese project.

Geschreven door

Geef het gesprek vorm

Heb je iets toe te voegen aan dit verhaal? Heb je ideeën voor interviews of invalshoeken die we moeten verkennen? Laat het ons weten als je een vervolg wilt schrijven, een tegengeluid wilt laten horen of een soortgelijk verhaal wilt delen.

Een tegenargument schrijven Een gerelateerd artikel schrijven