De Super Bowl is uitgegroeid tot een gedenkwaardige avond, niet alleen voor de Amerikaanse sportliefhebbers, maar voor mensen over de hele wereld. Hoewel het een spannende avond hoort te zijn voor footballfans die uitkijken naar de seizoensfinale, zouden velen zeggen dat het meest verwachte onderdeel van het evenement tegenwoordig de beruchte halftime show is. Door de jaren heen hebben enkele van de belangrijkste popcultuurmomenten zich afgespeeld op het podium van de Super Bowl halftime show.
Hoewel de halftime show meestal het leukste onderdeel van de avond is, dat kijkers naar hun scherm lokt voor een kort "concert" van een gekozen beroemdheid, had het halftime-optreden van Bad Bunny dit jaar een diep symbolische betekenis. De boodschap ervan vond weerklank tot ver buiten de Verenigde Staten en leidde tot discussies en verdeeldheid onder het publiek, niet alleen binnen de Amerikaanse gemeenschap, maar over de hele wereld.
Om te begrijpen waarom de halftime-show van gisteravond het middelpunt van de discussie in politieke kringen was, moeten we iets weten over de achtergrond van de artiest en waarom hij werd gekozen.
Bad Bunny (echte naam: Benito Antonio Martínez Ocasio) is een Puerto Ricaanse rapper, zanger en een van 's werelds populairste artiesten. Hij trok voor het eerst de aandacht door als tiener nummers online te uploaden en verwierf al snel wereldwijde bekendheid met zijn mix van reggaeton, Latin trap en urban muziek. Tijdens de 68e jaarlijkse Grammy Awards in 2026 beleefde Bad Bunny een historische avond. Hij was genomineerd in meerdere belangrijke categorieën, zoals Record of the Year en Song of the Year. Hij won drie prijzen, waaronder Album of the Year en BEST MÚSICA URBANA ALBUM. Het was extra bijzonder omdat zijn overwinningen slechts enkele dagen voor zijn optreden als headliner in de halftime show van de Super Bowl kwamen. Tijdens zijn speech sprak Bad Bunny de situatie in de VS aan. Hij zei: "Ice out. We zijn geen wilden, we zijn geen dieren, we zijn geen buitenaardse wezens, we zijn mensen en we zijn Amerikanen." “Het enige dat sterker is dan haat, is liefde. Dus alsjeblieft, we moeten anders zijn. Als we vechten, moeten we dat met liefde doen.”
Dat Bad Bunny de show zou afsluiten, was al onderwerp van discussie lang voordat hij de Grammy Awards won. Velen prezen de beslissing van de NFL om een Latino-artiest te kiezen, gezien het huidige politieke klimaat in de VS. Anderen vonden echter dat de halftime-show meer gericht had moeten zijn op conservatieve, traditionele Amerikaanse kijkers. Kort na de aankondiging sprak president Donald Trump erover in het conservatieve tv-programma Greg Kelly Reports op NewsMax. In dat interview zei hij dat hij "nog nooit van hem had gehoord" en de beslissing niet begreep, en noemde het "absoluut belachelijk". Zijn opmerkingen waren informeel en gebaseerd op een interview, geen onderdeel van een officiële persconferentie.
Velen bleven aandringen op wat zij noemden: "All American Halftime Show/Super Bowl", en die mensen kregen hun zin. De All-American Halftime Show maakte geen deel uit van de officiële Super Bowl en werd ook niet georganiseerd door de NFL. Het was een alternatief entertainmentprogramma, samengesteld door de conservatieve non-profitorganisatie Turning Point USA, dat tegelijkertijd met de officiële Super Bowl LX halftime show in februari 2026 werd uitgezonden. Aan dit evenement namen artiesten als Kid Rock, Brantley Gilbert, Lee Brice en Gabby Barrett deel, en het werd online en via diverse kabel- en streamingdiensten uitgezonden tijdens de rust van de Super Bowl.
De langverwachte avond was eindelijk aangebroken. Bad Bunny trad op tijdens de halftime show van de Super Bowl op 8 februari 2026, tijdens Super Bowl LX in het Levi's Stadium in Santa Clara, Californië. Zijn optreden was de officiële Apple Music Super Bowl LX Halftime Show en werd live uitgezonden als onderdeel van de wedstrijd die avond. Het was werkelijk magisch, ook al kon je via het scherm de energie voelen die het stadion uitstraalde. Op het billboard stonden Bad Bunny's woorden: "Het enige dat krachtiger is dan haat, is liefde."
Het podium nam de toeschouwers mee naar een Puerto Ricaans dorp en landschap: opa's die domino speelden in de tuin en "Piraguas" die door lokale verkopers werden "verkocht". Het vatte de essentie van het hele album perfect samen en bracht veel immigranten terug naar hun roots.
De show bevatte ook veel gastoptredens, zoals van Karol G en Cardi B. Een van de meest memorabele "scènes" was het verrassingsoptreden van Lady Gaga, een bruiloft die daadwerkelijk plaatsvond op het podium van de Super Bowl, en Bad Bunny die een Grammy overhandigde aan een kind dat zijn jongere zelf imiteerde en naar "zichzelf" op tv keek tijdens de Grammy Awards. Veel internetgebruikers gaven aan dat ze moesten huilen bij dit emotionele, hartverwarmende moment.
De finale van de halftime show was werkelijk waardevol en bewees eens en voor altijd dat Bad Bunny niet terugdeinsde voor zijn mening. De show eindigde met een mars. Mensen van alle rassen, etniciteiten en genders marcheerden, speelden op trommels en droegen vlaggen van landen in zowel Noord- als Zuid-Amerika. Bad Bunny sloot zijn show af met de woorden: "God zegene Amerika! Sea Chile, Argentinië, Uruguay, Paraguay, Ecuador, Brazilië…", waarmee hij elk land op beide continenten van Amerika opnoemde. Hij eindigde met "mijn moederland, mi patria Puerto Rico." Hij hield een voetbal vast met de tekst "Samen zijn we Amerika".
Hoewel mensen op sociale media massaal feestvierden, had Donald Trump opnieuw een statement gemaakt waarin hij het optreden "absoluut verschrikkelijk", "een klap in het gezicht van het land" en ongeschikt voor jonge kinderen noemde. "Dansen is walgelijk, vooral voor jonge kinderen…"
Critici mogen dan wel met de vinger wijzen, maar de geschiedenis en het hart zullen zich herinneren wie voor verdeeldheid stond en wie voor vrede. Zo'n krachtige boodschap bewijst eens te meer dat Bad Bunny geweld veroordeelt; hij blijft trouw aan zijn principes. Als we vechten, laten we dan samen vechten, met liefde, om vrede te bereiken.