AI-muziek verovert de hitlijsten in heel Europa.

“Crush on a Talahon”: Het eerste door AI gegenereerde nummer dat ooit in de hitlijsten terechtkwam.

Geloof het of niet, het eerste volledig door AI gegenereerde nummer dat ooit in de hitlijsten terechtkwam, was niet "We Are Charlie Kirk", en het werd ook niet uitgebracht door The Velved Sundown, Xania Monet, Sienna Rose of Breaking Rust. Het was "Verknallt in einen Talahon" ("Verliefd op een Talahon") van Butterbro, geproduceerd door de Oostenrijkse producer Josua Waghubinger, die in Duitsland woont. "Verknallt in einen Talahon" debuteerde op 15 augustus 2024 op nummer 48 in de Duitse singlelijst en klom naar nummer 3 in Spotify's "Daily Viral Songs Global"-hitlijst, waar het zeven dagen lang, vanaf 12 augustus 2024, bleef staan.

Hoewel de sound van het nummer, die doet denken aan de jaren 60 en 70, onschuldig lijkt voor luisteraars die geen Duits verstaan, geldt dat niet voor het thema. "Talahon" verwijst in brede zin naar jonge mannen met een migratieachtergrond die worden gestereotypeerd als agressief en seksistisch, en de term wordt door sommige extreemrechtse groeperingen ook als scheldwoord gebruikt. Het nummer was oorspronkelijk geschreven als een grapje tussen vrienden. Waghubinger had er geen idee van dat het niet alleen viraal zou gaan, maar ook controverse zou veroorzaken – zowel vanwege het feit dat het door AI was gegenereerd als vanwege de tekst.

Het Britse productieduo HAVEN. (HVN) zag hun debuutsingle "I Run" viraal gaan op TikTok en in verschillende landen in de hitlijsten belanden, maar kort daarna werd het nummer van streamingdiensten verwijderd omdat de door AI gegenereerde zang te veel op die van Jorja Smith leek.

"I Run", geschreven door Harrison Walker en geproduceerd door Jacob Donaghue, combineert EDM en UK garage met lo-fi en downtempo elementen. De door AI ondersteunde vocale bewerking van de track – waarbij Suno werd gebruikt om Walkers stem vrouwelijk te laten klinken – zorgde voor controverse toen luisteraars beweerden dat het nummer Jorja Smith imiteerde, die publiekelijk elke betrokkenheid ontkende. Haar platenlabel, samen met de RIAA, diende verwijderingsverzoeken in wegens misleiding en schending van het auteursrecht, wat leidde tot de verwijdering van het nummer van grote platforms zoals Spotify en Apple Music, en uitsluiting van de Billboard Hot 100. Smiths platenlabel eiste later royalty's.

Als reactie hierop bracht HAVEN op 21 november 2025 een nieuwe versie uit met Kaitlin Aragon. Deze versie behaalde aanzienlijk succes in de hitlijsten, met top 10-noteringen in het Verenigd Koninkrijk, Australië, Oostenrijk en Nieuw-Zeeland, en een gouden certificering in Nieuw-Zeeland.

“Wij zeggen nee, nee, nee, tegen een AZC”: The First AI-generated Protest Song to Reach the National Top 40

JW “ Broken Veteran”, een zelfverklaarde Afghanistan-veteraan met PTSS uit Rotterdam, heeft vele door AI geproduceerde politieke nummers uitgebracht over onderwerpen als immigratie, voornaamwoorden en rechts-extremisme. Verschillende van deze nummers, waaronder zijn doorbraakhit, bereikten de Nederlandse Spotify-hitlijsten. Vanwege bedreigingen en aanhoudende controverse kondigde JW aan te stoppen met het maken van protestmuziek en bracht hij een laatste nummer uit, “My Final Chord”. De tekst beweert dat Nederland “verdrinkt”, dat het erfgoed “sterft” en dat het land overspoeld wordt door mensen “die hier niet thuishoren”. JW houdt vol dat hij niet tegen buitenlanders in het algemeen is, maar wel tegen mensen die volgens hem het land ontwrichten.

“ Wij zeggen nee, nee, nee, tegen een AZC” (Wij zeggen nee, nee, nee tegen een asielzoekerscentrum ) klom snel omhoog in de Nederlandse hitlijsten en bereikte de 5e plaats in de Single Top 100 en de 2e plaats op Spotify. Nederlandse media en commentatoren bestempelden het nummer als extreemrechts en xenofoob en zagen het als een zorgwekkend teken te midden van de protesten tegen asielzoekerscentra. Critici drongen er bij Spotify op aan het nummer te verwijderen vanwege vermeende haatzaaiende of extremistische inhoud, maar Spotify stelde dat het nummer niet in strijd was met hun beleid. Een advocaat betoogde dat de tekst waarschijnlijk onder de vrijheid van meningsuiting valt, omdat deze vaag is en niet duidelijk gericht is op een specifieke beschermde groep.

Als reactie hierop lanceerde de feministische groep Dolle Mina een campagne om Sophie Straats pro-immigratielied "Vrijheid, gelijkheid, zusterschap" te streamen in een poging te voorkomen dat het anti-AZC-nummer de nummer 1-positie zou bereiken. Straats nummer bereikte vervolgens de nummer 1-positie op de Nederlandse Spotify, waardoor "AZC" op nummer 2 bleef staan; op een gegeven moment werd de artiestenvermelding van "AZC" gekscherend veranderd in "Intermissible". Op 11 november 2025 werd het nummer door de distributeur, DistroKid, van alle streamingdiensten verwijderd, en niet door Spotify zelf.

Sindsdien heeft JW “Broken Veteran” zich bedacht en is hij actief gebleven op sociale media, waar hij nieuwe muziek uitbrengt – uiteraard gecreëerd met behulp van kunstmatige intelligentie. “Wij zeggen nee, nee, nee, tegen een AZC” is terug op streamingplatforms, samen met de rest van zijn discografie. Op 28 januari bracht JW zelfs nog een anti-AZC-protestnummer uit, getiteld “AZC – NEE, NEE, NEE!”, hoewel dat niet het succes van zijn grootste hit evenaarde.

Een folk-popnummer getiteld "Jag vet, du är inte min" ("Ik weet het, je bent niet van mij"), gezongen door de virtuele "artiest" Jacub, werd tot nu toe de grootste hit van 2026 in Zweden, met meer dan vijf miljoen streams op Spotify. Journalisten ontdekten al snel dat "Jacub" geen echt persoon was en traceerden het nummer terug naar een groep muziekmanagers van het Deense bedrijf Stellar Music, waaronder medewerkers van de AI-afdeling. De producers, die zichzelf "Team Jacub" noemen, benadrukken dat AI slechts een hulpmiddel is in een door mensen geleid creatief proces en stellen dat de populariteit van het nummer de artistieke waarde ervan bewijst.

IFPI Sweden, de beheerder van Sverigetopplistan, de officiële hitlijst van het land, verbood het nummer later, met de verklaring dat nummers die voornamelijk door AI zijn gegenereerd, niet in de nationale top 10 mogen voorkomen.

“Jag vet, du är inte min” werd vervolgens gecoverd door Jakob Karlberg, die het nummer een “ menselijke versie” gaf, zoals Karlberg het zelf omschreef. Dit werd een van de zeldzame gevallen waarin een menselijke artiest een nummer coverde dat met kunstmatige intelligentie was gecreëerd, en Karlbergs versie ging al snel viraal op de Zweedse TikTok.

"Papaoutai": Een van de eerste hits van 2026 is een AI-cover van een hit uit de jaren 2010.

Als je actief bent op sociale media, is de kans groot dat je het al bent tegengekomen: een Afro-soul cover van Stromae's Papaoutai door Unjaps, mikeeysmind en chill 77, die onlangs viraal is gegaan op Spotify. Het nummer debuteerde op nummer 168 in de wereldwijde Spotify-hitlijst met 1,29 miljoen streams en heeft inmiddels de grens van 44 miljoen streams overschreden.

De cover, die gebruikmaakt van kunstmatige intelligentie om Stromae's zang en muziekstijl na te bootsen en te herinterpreteren, trok al snel veel aandacht. Het nummer bereikte de hitlijsten in verschillende landen, met een derde plaats in Griekenland en Litouwen en een 66e plaats in de Billboard Global 200. Maar achter de warme, vrolijke klank schuilt een diep triest verhaal.

“Papaoutai” werd oorspronkelijk uitgebracht in 2013 door de Belgische zanger en rapper Stromae. Zowel de tekst als de videoclip zijn geïnspireerd door de afwezigheid van zijn vader, die hem in de steek liet en later omkwam tijdens de Rwandese genocide toen Stromae nog een kind was. Hierdoor heeft hij weinig tot geen herinneringen aan zijn vader . “Papaoutai” betekent “Papa, waar ben je?”. Het nummer werd geprezen door muziekcritici en werd een internationale hit, met nummer 1-posities in Frankrijk, Oekraïne en Stromae's thuisland België. Het bereikte zelfs de Billboard Hot Dance/Electronic Songs-hitlijst, waar het piekte op nummer 25.

Hoewel Rusland zeker niet het enige land is waar AI-muziek in de hitlijsten staat, lijkt het tot nu toe wel het meest getroffen Europese land te zijn: de afgelopen maanden zijn de Russische hitlijsten overspoeld met door AI gegenereerde nummers. De populairste daarvan, "Vorona" (Kraai) van Kenny feat. MC Dymka, stond twee weken lang op nummer één in de TopHit-hitlijst, de officiële Russische singleslijst. Dit baart de Russische muziekindustrie zorgen, omdat men vreest dat menselijke artiesten geleidelijk aan worden vervangen door "artiesten" die in werkelijkheid niet bestaan.

“Vorona” is een bewerking van het nummer “V temnuyu noch” (In de donkere nacht) uit de jaren 90 van de band Krasnaya Plesen en bevat een sample van DJ Groove’s nummer “Schtastye yest” (Geluk bestaat). Konstantin Vlasenko, hoofd A&R bij Koala Music, lichtte het succes toe in een interview : “‘Vorona’ sloeg aan vanwege het virale karakter, dat zich via sociale media verspreidde. Het heeft grappige, pakkende teksten, een commercieel geluid, een rapstijl en een goede uitvoering. De inhoud, en met name de visualisatie ervan, trok de aandacht van het grote publiek.”

Sasha Komovich: De eerste Europese AI-artiest die een platencontract heeft gekregen.

“Rasskazhi, Snegurochka” (Vertel het me, Sneeuwmeisje) van Sasha Komovich wordt vaak genoemd als het eerste door AI gegenereerde Russische nummer dat een hit werd. De door AI gegenereerde videoclip van het nummer, dat op 5 december 2025 werd uitgebracht, behaalde binnen twee weken meer dan 20 miljoen views en het nummer kwam snel in de Russische hitlijsten terecht, met een zevende plaats in de Zvuk-hitlijst en een plek in de top 20 op andere platforms. De vrouw achter het alter ego Sasha Komovich, de 38-jarige Alexandra Komovich, is een fotografe, blogger en ontwerpster uit Ulan-Ude die nu in Gelendzhik woont. Vóór haar doorbraakhit was ze alleen bekend in creatieve kringen en had ze geen achtergrond in de muziek.

De tekst van "Rasskazhi, Snegurochka" is een echo van een liedje uit de Sovjet-tekenfilm "Nu, pogodi!", oorspronkelijk gezongen door de Haas en de Wolf. Komovich componeerde het arrangement, de zang en de video met behulp van AI-muziektools zoals Suno en ElevenLabs. Het nummer transformeert een vrolijk kinderliedje in een duistere poptrack met folk-elementen, terwijl de video AI-gegenereerde vrouwen toont in witte kant, parels, winterkleding, zonnebrillen en koptelefoons. Komovich wilde "de esthetiek van een Russische winter" combineren met "de koude intelligentie van een machine". Voor de zang streefde ze naar een Sovjet-achtige kinderzangstijl. Ze had de virale hit van het nummer niet verwacht en was verrast door de miljoenenbiedingen voor de rechten op haar beeldmateriaal.

Na de release werd het nummer op verzoek van de auteursrechthebbende van streamingplatforms verwijderd. Hoewel Komovich componist en dichter Yuri Entin vanaf het begin als auteur had vermeld, bleven er auteursrechtelijke claims bestaan. Ze nam contact op met de vertegenwoordigers van Entin en het conflict werd uiteindelijk opgelost, waardoor ze de tekst legaal kon gebruiken. Komovich heeft sindsdien een contract getekend bij Zion Music en bracht onlangs een duet uit met Dima Bilan, "Granitsy" (Grenzen), waarin Komovich' virtuele alter ego wordt gecombineerd met Bilans live zang.

Van de 20 meest virale nummers op de Poolse Spotify zijn er 17 gemaakt met behulp van AI.

Polen is een ander land dat lijkt te zijn meegesleurd in de recente tsunami van door AI gegenereerde muziek. Veel Polen waren zowel geschokt als geamuseerd toen ze op 28 november ontdekten dat 17 van de top 20 nummers in de Viral Poland-hitlijst van Spotify door AI waren gegenereerd. De meeste van deze nummers werden geproduceerd door een "artiest" genaamd Kutas Records, vooral bekend om hun ludieke AI-nummers zoals "Nordycki Gaej" (Nordic Gay), "Antyczny Napaleniec" (Ancient Horndog) en "Dziki Wzwód" (Wild Erection). Drie van hun nummers hebben zelfs hun debuut gemaakt in de belangrijkste Poolse Spotify-hitlijst, met hun grootste hit, "Antyczny Napaleniec", die piekte op nummer 17.

Sindsdien hebben meer "artiesten" zoals GAY RECORDS, AI STUDIO SOUND Karol en Polo Vibes de Poolse streamingcharts overspoeld met AI-muziek, waardoor Kutas Records serieuze concurrentie ondervindt. Op het moment van schrijven staat het nummer "Puls Miasta" (De Hartslag van de Stad) van laatstgenoemde op nummer 2 in de Poolse Shazam-hitlijst, terwijl de bijbehorende videoclip meer dan 6 miljoen keer bekeken is op YouTube.

Uit deze voorbeelden bleek dat kunstmatige intelligentie uitspraken, hits, pakkende liedjes, controverses, rommel en sterren kan produceren, maar is Europa er echt klaar voor om zijn menselijke artiesten in te ruilen voor AI-"artiesten" of zal AI-muziek slechts een nieuwe digitale hype zijn, net als 3D, Betamax of MiniDisc?