“Zing voor Griekenland”: Griekenland kiest zijn volgende vertegenwoordiger voor het Eurovisie Songfestival 2026

Pop, rock, indie, etnische muziek, Latijns-Amerikaanse muziek, electro; Grieks, Engels, Spaans; het oude Griekenland, het moderne Griekenland, Europa; veteranen, terugkerende artiesten, debutanten; gevestigde sterren en opkomende artiesten; de Griekse nationale winnaar van dit jaar
Finale biedt vrijwel alles wat je van Griekenland kunt verwachten, en laat zowel de diversiteit van de Griekse muziekscene als de internationale aantrekkingskracht van het Eurovisie Songfestival zien.

Van de 264 inzendingen nemen 28 nummers deel aan de nationale finale, waarvan er 14 zich kwalificeren voor de grote finale. De halve finales worden volledig beslist door middel van televoting, terwijl de finale wordt bepaald door 50% televoting en 50% juryvoting.
De halve finales worden gehouden op 11 en 13 februari, en de finale vindt plaats op 15 februari om 20:00 uur CET. Katerina Vrana, Giorgos Kapoutzidis en Betty Maggira presenteren de shows.

Onder de deelnemers bevinden zich Koza Mostra, die Griekenland in 2013 vertegenwoordigde samen met Agathonas Iakovidis met "Alcohol Is Free"; Evangelia, Dinamiss en Rikki van de Griekse nationale finale van vorig jaar; en Marseaux, vooral bekend van hits als "Vodka Vissino", "Deja Vu" met Helena Paparizou (Griekenland 2001 & 2005) en "Alithia" met haar concurrent Evangelia. Ook ZAF, die het voorprogramma verzorgde voor Coldplay tijdens hun concert in Athene, een aanzienlijke fanbase op TikTok heeft opgebouwd en is uitgegroeid tot een van de meest veelbelovende Griekse popzangeressen, doet mee. Daarnaast is er Mikay, die populariteit verwierf in China en bekend staat om haar veelzijdigheid en K-pop-geïnspireerde muziek. Ze zingt in meerdere talen, waaronder Grieks, Engels, Chinees, Japans, Koreaans, Italiaans en Frans.

Halve finale 1 – 11 februari 2026

1. Alexandra Sieti – De andere kant
2. De Astrolabe – Laat hem vallen.
3. Desi G – Aphrodite
4. Akylas – Ferto
5. Evangelia – Parea
6. Panagiotis Tsakalakos – 2e kans
7. Niya – Wegglippen
8. Marseaux – Chanomai
9. Rosanna Mailan – Alma
10. Stefi – Europa
11. Revery – De Songwriter
12. Dinamiss – Chaos
13. Stylianos – Jij & Ik
14. Spheyiaa – Hilia kommatia

Halve finale 2 – 13 februari 2026

1. Rikki – Agapi
2. Garvin – Terug in de wedstrijd
3. Mikay-labyrint
4. Marika – Dochters van de Zon (A, E, I, O, U)
5. D3lta – Mad About It
6. Zaf – Asteio
7. Kianna – Geen drama meer
8. Stella Kay – Jij bent het vuur
9. Tianora – Anatello
10. Victoria Anastasia – Whatcha Doin to Me
11. Basilica – Steek alles in brand.
12. Goed gedaan Nicky – Dark Side of the Moon
13. Koza Mostra – Bulletproof
14. Leroy bracht bloemen mee – Sabotage!

Klavdia, die Griekenland in 2025 vertegenwoordigde met "Asteromata", Tamta, die Cyprus in 2019 vertegenwoordigde met "Replay", Antigoni, die Cyprus dit jaar vertegenwoordigt met "Jalla", en Christos Mastoras, die in 2010 met zijn band Melisses deelnam aan de Griekse nationale finale met "Kinezos", zullen optreden als pauzeacts. De shows worden uitgezonden op ERT1 en ERT World, en voor het eerst kunnen internationale fans en Grieken die in het buitenland wonen stemmen in de Griekse nationale finale.

De twee nummers die in Griekenland de meeste ophef hebben veroorzaakt, zijn echter "Ferto" van Akylas en "Dark Side of the Moon" van Good Job Nicky. In dit artikel zullen we ons richten op deze twee favorieten.

Akylas – Ferto

Toen de halvefinalisten bekend werden gemaakt en de korte fragmenten van 15 seconden werden gepubliceerd, dacht niemand dat Akylas ook maar een kans maakte om zich te kwalificeren, laat staan ​​te winnen. Maar zodra de liedjes van de nationale finale volledig werden uitgebracht, veranderde Akylas van een complete outsider in de grootste favoriet – niet alleen om de Griekse nationale finale te winnen, maar zelfs om het Eurovisie Songfestival te winnen. De Grieken raakten al snel geobsedeerd door "Ferto": het nummer ging viraal op sociale media, de videoclip is meer dan twee miljoen keer bekeken en het staat bovenaan in de meeste peilingen.

Akylas, wiens volledige naam Akylas Mytilineos is, werd in 1999 geboren in Serres. Hij is een autodidactische muzikant, songwriter en performer die al populariteit heeft verworven in de Griekse indiepopscene met nummers als "Atelier", "Ekdilosou" en "Fthinokraso", en hij was ook te zien in The Voice of Greece. Sinds 2022 werkt hij als zanger op cruiseschepen. Hij heeft een sterke aanwezigheid op sociale media opgebouwd, met name dankzij zijn TikTok-covers die viraal gingen. Dit online succes opende de deur naar een opnamecarrière in Athene. Zijn muziek draagt ​​boodschappen uit van liefde, zelfexpressie en sociale rechtvaardigheid.

“Ferto” is een pop-elektronummer dat pop-, etnische, indie- en elektronische elementen combineert. Het is geïnspireerd op Akylas' persoonlijke ervaringen en de financiële problemen van zijn familie. Het nummer behandelt overconsumptie, hebzucht en de meedogenloze jacht op materiële goederen, maar raakt ook thema's aan zoals dankbaarheid en de wens om voor dierbaren te zorgen. De tekst wisselt tussen Grieks, Engels en een paar Franse zinnen, waarbij de nadruk ligt op ambitie en overdaad. In het refrein spreekt hij zijn moeder rechtstreeks toe en belooft hij ervoor te zorgen dat ze nooit iets tekort zullen komen.

"Ik kan niet geloven wat er gebeurt," zei Akyllas in een Instagram-bericht, reagerend op de populariteit van "Ferto", het nummer dat Griekenland naar de derde plaats in de Eurovisie-voorspellingen katapulteerde, achter alleen Israël en Finland. Het nummer kreeg ook steun van Käärijä, die in 2023 met "Cha Cha Cha" tweede werd voor Finland, en van Dara, die dit jaar Bulgarije vertegenwoordigt.

“Ik heb een muziekschool afgerond en veel theaterworkshops gevolgd, maar ik had zang nooit echt serieus genomen. Op het cruiseschip waar ik twee jaar werkte, zong ik elke dag – disco, pop, rock. Het was echt een masterclass. Tweeënhalve maand daar, twee maanden thuis. Het was een goede school om me voor te bereiden op het Eurovisiepodium.”

“We hebben er ongeveer anderhalve maand over nagedacht voordat de inschrijvingen sloten. Normaal gesproken werk ik aan albums, maar Orfeas Nonis en ik zeiden: 'Laten we alles vergeten en iets doen dat bij het Eurovisie Songfestival past.' Toen we het nummer eenmaal hadden geschreven en de demo hadden gemaakt, werd ik elke ochtend wakker en danste ik erop voor de spiegel. Het bracht me in de juiste stemming. Ik voelde me zo goed bij dat geluid, iets wat ik nog nooit eerder met muziek had gevoeld.”

"Het maakt niet uit waar je vandaan komt, hoeveel geld je wel of niet hebt, als je van je werk houdt en nooit stopt met proberen en jezelf ontwikkelen, zul je slagen. Het is het verhaal van gebrek naar succes," zei Akyllas in een interview.

Good Job Nicky, wiens echte naam Nikolas Varthakouris is, werd geboren op 28 oktober 1995 in Athene. Hij groeide op in Voula in een zeer artistieke omgeving. Hij is de jongste zoon van de beroemde zanger Yiannis Parios en actrice en tv-presentatrice Sofia Aliberti. Het dragen van zo'n bekende achternaam heeft hem ertoe aangezet een eigen, persoonlijke artistieke identiteit te ontwikkelen.

De naam "Good Job Nicky" is een bewuste, emotioneel geladen keuze. "Good Job" is zijn eigen innerlijke "lof" – een vorm van zelfaanmoediging voordat hij externe goedkeuring krijgt. Hij heeft gezegd dat hij zichzelf eerst wilde " bloemen geven" en "goed gedaan" tegen zichzelf wilde zeggen. Het weerspiegelt volwassenheid en moed in een branche die draait om acceptatie, cijfers en recensies. "Nicky" is de tedere, kinderlijke versie van zijn naam, die kwetsbaarheid en authenticiteit uitstraalt.

Good Job Nicky brak in 2020 door toen "January 8th" binnen enkele uren viraal ging. Dit werd gevolgd door nummers als "Fo Sho", "Clouds" en "Realize". Hij weigert zich in één stijl te laten vastleggen; hij schrijft, experimenteert, werkt samen en treedt op met zowel zelfvertrouwen als eerlijkheid. Hij heeft openlijk gesproken over gezondheidsproblemen zoals pseudodysfagie, paniekaanvallen en aanzienlijk gewichtsverlies tot 63 kg. Hij zegt dat hij zich niet "belast" voelt door de erfenis van zijn vader, maar het juist ziet als een "prachtige verantwoordelijkheid".

“Dark Side of the Moon” is een retro-popnummer dat vaak vergeleken wordt met de muziek van The Weeknd en Michael Jackson, en Good Job Nicky is vereerd door zulke vergelijkingen. “Ik heb geweldige reacties gekregen. Ik hoor woorden die, als ik ze zelf herhaal, overdreven lijken. Ze zeggen 'wow, Michael Jackson, The Weeknd' en dat soort dingen, wat me enorm veel eer aandoet. Ik bedoel, als ik dan toch met iemand vergeleken moet worden, ben ik blij dat ik met zulke namen vergeleken word. Heel erg bedankt aan iedereen,” zei Good Job Nicky in een interview op de Griekse televisie.

Over "Dark Side of the Moon" zei hij: "Het nummer is geschreven voor het Eurovisie Songfestival en er is twee jaar aan gewerkt. Ik heb het al gezegd, en ik zeg het nogmaals: ik wilde een nummer voor het Eurovisie Songfestival uitbrengen dat doordacht, leuk en emotioneel was. We zijn niet zomaar met mijn co-producenten gaan zitten en hebben gezegd: 'Laten we een nummer voor het Eurovisie Songfestival schrijven.' We hadden het gevoel dat het een enorme impact op het podium zou kunnen hebben."

De Amerikaanse platenproducer Maejor en de Zweeds-Amerikaanse polsstokspringer Armand Duplantis behoren tot de bekende publieke figuren die "Dark Side of the Moon" openlijk hebben onderschreven op sociale media.

Internationale reacties

Hoewel de selectie in Griekenland vaak wordt gezien als een tweestrijd tussen Akylas en Good Job Nicky, is het beeld internationaal heel anders. "Ferto" staat duidelijk aan kop in zowel de officiële Discord- groepspoll van het Eurovisie Songfestival als de Reddit -poll, terwijl "Dark Site of the Moon" slechts op de 5e plaats staat. Het ligt achter "Chanomai" van Marseaux, "Parea" van Evangelia – die geliefd is binnen de Eurovisie-gemeenschap – en "Asteio" van Zaf, dat internationaal meer aandacht lijkt te krijgen dan in Griekenland.
“‘Asteio’ zou hier de winnaar moeten zijn. Ik ben afgelopen zomer in Griekenland geweest en heb daar veel liedjes zoals ‘Asteio’ op de lokale radio gehoord,” schreef João op Escforum.net, waarmee hij suggereerde dat internationale Eurovisie-fans de voorkeur geven aan liedjes in het Grieks, of in ieder geval aan liedjes met een sterke Griekse muzikale inslag.

"Ferto" wordt vaak vergeleken met eerdere succesvolle Eurovisie-inzendingen zoals "Cha Cha Cha", "Espresso Macchiato" en "Rim Tim Tagi Dim". Het nummer is door internationale Eurovisie-fans geprezen als "gedurfd" en "onconventioneel" en omdat het duidelijk anders is dan eerdere Griekse inzendingen. Sommige internationale fans beweren zelfs dat Griekenland dit jaar het Eurovisie Songfestival zou kunnen winnen met "Ferto" en Akylas.

Tegelijkertijd is het nummer bekritiseerd als "muzikaal zwak", "tekstueel oppervlakkig" of "uitsluitend gemaakt voor virale consumptie", en mist het diepgang en een lange levensduur. Maar dit is het Eurovisie Songfestival: controversieel, uniek en origineel zijn is vaak een pluspunt. Veel polariserende nummers hebben de afgelopen jaren gewonnen of zeer goed gepresteerd, zoals "1944", "Toy", "Amar Pelos Dois", "Stefania", het eerdergenoemde "Espresso Macchiato", "Doomsday Blue", "In Compore Sano", "Hatrið mun sigra", "Suus" en "Trenulețul".

Gaan Europa en Australië in mei dansen op "Ferto" van Akylas of kiezen ze voor "Dark Side of the Moon" van Good Job Nicky? Dat ontdekken we op 15 februari.