Luissa is geboren in Italië en keerde terug naar Roemenië, naar het geboortedorp van haar moeder, Vâlcele, in de gemeente Feleacu, in het district Cluj, om een bedrijf op te bouwen dat passie combineert met wetenschappelijk onderzoek.
Van Italië naar Roemenië – een reis met diepe wortels.
Luissa's vader is Italiaans en haar liefde voor deeg en bakken werd haar van jongs af aan bijgebracht, toen ze haar vader pizza zag maken in hun keuken. "De oven moet heet zijn, het deeg moet precies goed gerezen zijn, je moet weten hoe het eruit moet zien en hoe je ermee om moet gaan," herinnert ze zich, en benadrukt dat ze is opgegroeid met het beoefenen en observeren van het ambacht van broodbakken.
Na werkervaring te hebben opgedaan in het Verenigd Koninkrijk, waar ze ook in een Joodse gemeenschap werkte en voor het eerst zuurdesembrood bakte, besloot Luissa terug te keren naar Roemenië. Het was geen toevallige keuze – haar moeder is hier geboren en hier liggen haar wortels en waarden.
Een bedrijf in het dorp van haar moeder – een uitdaging met een verrassende uitkomst.
“Ik kwam hier met het idee dat mensen dit brood met open armen zouden ontvangen, dat we een betaalbare huur in het dorp zouden hebben en dan de markt in Cluj zouden bedienen. Maar ik ontdekte al snel dat het niet zo eenvoudig was,” geeft Luissa toe. In Roemeense dorpen is brood bakken een vertrouwd, bijna gemeenschappelijk ambacht – mensen weten hoe ze het moeten maken. Dus wanneer een jonge vrouw met ervaring uit het buitenland een ander soort brood aanbiedt, kunnen de reacties verrassend zijn.
De verrassing was dat het brood meteen in de smaak viel. "Als iemand terugkomt en hetzelfde product opnieuw bestelt, is dat de beste bevestiging die je kunt krijgen", zegt Luissa.
Kwaliteit en consistentie zijn tegenwoordig haar leidende principes.
Een doctoraat geïnspireerd door de woorden van haar grootmoeder: traditie ontmoet wetenschap.
Luissa maakt niet alleen brood, ze bestudeert ook de wetenschap erachter. Haar promotieonderzoek richt zich op natuurlijke starters, fermentatie en verteerbaarheid – hoe deeg en het fermentatieproces ervoor kunnen zorgen dat brood een gezond voedsel is dat geen ongemak veroorzaakt. "We vermijden het toevoegen van een grote hoeveelheid gist en wachten niet tot het brood in twee uur gerezen is. We gebruiken starters die twee tot drie dagen fermenteren, waardoor het product gezonder is voor het lichaam."
Deze aanpak komt ook voort uit een persoonlijke ervaring. Na jaren in het buitenland te hebben gewoond, kreeg Luissa de diagnose brandend maagzuur en het prikkelbaredarmsyndroom, waardoor ze geen gewoon brood meer kon eten. Dat was het moment waarop ze haar manier van broodbakken – en haar eetpatroon – begon te heroverwegen.
Lessen uit het Westen en de realiteit in Roemenië
“In het buitenland leerde ik wat waardering op de werkvloer betekent, samen met vertrouwen en een eerlijke beloning. In Roemenië had ik dat soort steun niet, maar de ervaring heeft me sterker gemaakt”, zegt Luissa. Het leven in het buitenland gaf haar de moed om een project te starten dat haar na aan het hart lag in het dorp van haar moeder – niet alleen als een bedrijf, maar als een persoonlijke missie.
Een band met het verleden: de molen van haar grootmoeder en haar geloof in brood.
Luissa's grootouders hadden een molen in Feleacu, en die herinnering vergezelt haar bij elk brood dat ze bakt. "Als ik het brood aanraak, voel ik me dichter bij God en mijn familie," bekent de jonge ondernemer.
Luissa is ervan overtuigd dat de jeugd van tegenwoordig meer voorlichting over voeding en gezondheid nodig heeft. "Veel jongeren hebben spijsverteringsproblemen zonder te weten waarom. Ik moest mijn eetgewoonten aanpassen en bewuster worden van wat ik consumeer om me goed te voelen."
Een boodschap voor dromende jongeren
“Ik zou ze aanraden naar hun hart te luisteren en te doen wat hen gelukkig maakt. Het is belangrijk om je te omringen met mensen die je inspireren en steunen. Moed en geduld zijn essentieel voor elk project.”
Luissa Maino bakt niet zomaar brood; ze slaat een brug tussen traditie en wetenschap, tussen Italië en Roemenië, tussen het dorp en de wereld. Haar verhaal herinnert ons eraan dat als je brood hebt, je uiteindelijk alles hebt. En als het brood goed is, is dat genoeg.
Interview door: Ruxandra Hurezean | Filmen en videobewerking: Anastasia Sucitu