Live

Huidverzorging, stijl en geluid: de Koreaanse golf bereikt Europa hard

Zuid-Korea is de afgelopen jaren op meerdere fronten enorm gegroeid – van popcultuur en technologie tot wereldwijde handel. Het Hallyu-fenomeen, aangewakkerd door K-pop, K-drama's en Koreaanse mode, heeft wereldwijd een enorme fanbase opgebouwd, vooral in Europa. En deze culturele golf stimuleert nu de wereldwijde vraag naar Koreaanse producten.

Tegelijkertijd zet Zuid-Korea slimme stappen met wereldwijde handelsovereenkomsten en strategische zakelijke partnerschappen. Nu de wereldpolitiek verandert – vooral door de toenemende spanningen tussen de VS en Korea – wordt Europa een belangrijk aandachtspunt voor Koreaanse bedrijven. De EU biedt stabiliteit en een enorm groeipotentieel, met name in digitale handel, technologie en consumptiegoederen.

K-beauty: De Koreaanse huidverzorgingsrevolutie in Europa

Koreaanse huidverzorging, oftewel K-beauty, is razend populair in Europa – en het is niet zo moeilijk te begrijpen waarom. Met innovatieve ingrediënten, opvallende verpakkingen en betaalbare prijzen veroveren merken zoals Sulwhasoo, Innisfree en Etude House de Europese consument. Deze merken hebben zich bovendien aangepast aan de EU-regelgeving, waardoor ze gemakkelijker kunnen uitbreiden naar markten zoals Duitsland, Frankrijk en Polen.

Volgens Grand View Research bedroeg de Europese K-beautymarkt in 2022 $ 17,3 miljard en naar verwachting zal dit in 2030 $ 32,5 miljard bedragen.

Maar het succes van K-beauty is niet alleen te danken aan geweldige producten – het wordt aangedreven door een wereldwijde culturele beweging. K-popidolen zoals BTS en BLACKPINK, plus de groeiende liefde voor Koreaanse dramaseries, maken de Koreaanse lifestyle populairder dan ooit. Vooral K-pop is het meest herkenbare onderdeel van de Koreaanse cultuur – 17,8% van de respondenten wereldwijd noemde het hét belangrijkste element van Hallyu.

Alleen al in 2022 steeg het aantal Hallyu-fans in Europa met 37% tot 13,2 miljoen. In landen als Roemenië en Polen zijn er superactieve fancommunity's die evenementen organiseren en de Koreaanse cultuur lokaal verspreiden.

De toekomst: Europa als belangrijke markt voor Zuid-Korea

De verschuiving in de expansiestrategie van Koreaanse bedrijven is geen toeval. Te midden van de groeiende onzekerheid op de Amerikaanse markt – aangewakkerd door tariefbeleid en de protectionistische houding van de Amerikaanse president Donald Trump – lijkt Europa een veel stabielere en voorspelbaardere economische partner.

De Europese Unie en Zuid-Korea ondertekenden een uitgebreide vrijhandelsovereenkomst (FTA) die in 2011 van kracht werd. Het was de eerste overeenkomst van deze aard die de EU met een Aziatisch land sloot. De overeenkomst schafte bijna alle invoerrechten op goederen af ​​(meer dan 98,7% in 2020) en vergemakkelijkte de toegang tot diensten, investeringen en overheidsaanbestedingen.

Dankzij de vrijhandelsovereenkomst kunnen Koreaanse bedrijven hun producten – waaronder cosmetica, elektronica en levensmiddelen – gemakkelijker op de EU-markt introduceren zonder tariefbarrières. Hierdoor is Europa een van de meest winstgevende en voorspelbare markten voor Zuid-Korea geworden, met name in cultureel gedreven exportsectoren zoals K-beauty en K-food.

Europa als stabiel alternatief

De handelsbetrekkingen tussen de Verenigde Staten en Zuid-Korea blijven strategisch, hoewel ze soms gespannen zijn – vooral in het licht van het handelsbeleid van de regering-Trump. Een voorbeeld van dergelijke spanningen was de Amerikaanse invoerheffing van 25% op staal en aluminium, die ook Zuid-Korea trof.

Als reactie hierop heeft Seoul gewerkt aan de diversificatie van zijn handelspartnerschappen en de intensivering van de samenwerking met de Europese Unie. In maart van dit jaar ondertekenden de EU en Zuid-Korea een digitale handelsovereenkomst die elektronische transacties, wederzijdse erkenning van digitale handtekeningen en de afschaffing van vereisten voor lokale gegevensopslag moet vergemakkelijken.

Beide partijen hebben zich er tevens toe verbonden de samenwerking op het gebied van digitale transformatie te verdiepen, met name op belangrijke gebieden zoals halfgeleiders, 5G-netwerken, kunstmatige intelligentie en kwantumtechnologie. Deze samenwerking omvat gezamenlijke onderzoeks- en ontwikkelingsinitiatieven op het gebied van innovatie en digitale technologieën, wat de aantrekkingskracht van de Europese markt voor Koreaanse investeerders en consumentgerichte bedrijven verder vergroot.

De convergentie van economische en culturele belangen maakt Europa tot een van de belangrijkste partners van Zuid-Korea. Voor bedrijven in sectoren zoals K-beauty of K-food biedt het continent niet alleen een stabiele regelgeving, maar ook een groeiende interesse in de Koreaanse levensstijl. De toekomst van deze samenwerking ziet er veelbelovend uit, omdat deze is gebouwd op een sterke economische basis en wederzijds cultureel begrip.

Geschreven door

Geef het gesprek vorm

Heb je iets toe te voegen aan dit verhaal? Heb je ideeën voor interviews of invalshoeken die we moeten verkennen? Laat het ons weten als je een vervolg wilt schrijven, een tegengeluid wilt laten horen of een soortgelijk verhaal wilt delen.

Een tegenargument schrijven Een gerelateerd artikel schrijven