Mutarea de la țară la oraș începe dis-de-dimineață. Experiența Andreei Pascu din Iași, România, este doar un exemplu. Andreea călătorește în fiecare zi la Iași pentru școală și locuiește la 45 de minute de oraș. Când a început să meargă la liceu acolo, a fost șocată să afle că unii dintre colegii ei locuiesc la doar cinci minute de școală. Pentru ea, aceasta este „singura opțiune”, deoarece satul ei are doar o școală primară. Unii dintre colegii ei locuiesc în cămine școlare și le este dor de casele lor, așa că Andreea se consideră norocoasă. Ea spune că „nu există altă modalitate de a merge la liceu sau la universitate decât în oraș”.
Aceasta este o problemă comună în întreaga Europă. Pe de altă parte a continentului, în Irlanda, tinerii și-au exprimat preocupări similare. Adunarea Națională a Tineretului Rural s-a întrunit în noiembrie 2024 și a făcut 12 recomandări guvernului irlandez. Două dintre aceste recomandări au afirmat că ar trebui să existe o finanțare sporită pentru școlile rurale pentru a le permite să ofere mai multe materii și că ar trebui puse la dispoziție clase hibride pentru a facilita tinerii care locuiesc departe de școli să se reunească și să se sprijine reciproc. Tinerii din întreaga Europă se mută pentru școală, dar există soluții disponibile pentru a-i sprijini să fie educați și la nivel local.
Pentru unii tineri, singura modalitate de a accesa universitate este mutarea într-un oraș. Alexandra Teixeira a experimentat acest lucru când s-a mutat din Santiago do Cáncem la Lisabona pentru a putea studia politica. Orașul ei oferea educație doar până la liceu, iar cea mai apropiată universitate era la o oră distanță. Își dorea să meargă la o universitate bună și, după cum spunea ea, „cele mai bune din domeniul meu de studiu sunt în Lisabona”. Alexandra se simțea „prinsă” în orașul ei natal și își dorea să-și schimbe mediul. Mutarea la Lisabona i-a oferit mai multe oportunități, cum ar fi să învețe să dezbată. Cu toate acestea, în Lisabona îi este dor de casă. Spune că nu vrea să locuiască în orașul ei natal, dar că va fi mereu nostalgic pentru ea. „Locul acela m-a învățat cum să trăiesc și să iubesc”.
Alexandra este doar un exemplu de tânăr care trebuie să-și părăsească locuința pentru a urma studii superioare. Un raport Eurostudent a menționat că „nevoia de a locui cu părinții limitează alegerea studenților de instituții de învățământ superior (HEI) la cele care se află în apropierea caselor părintești”. Alexandra nu ar fi putut studia în domeniul ales dacă ar fi rămas în orașul natal. Costul mutării pentru universitate este, de asemenea, o barieră majoră aici.
Doar pentru că tinerii vor să meargă la universitate sau să urmeze o carieră, nu înseamnă că vor să-și părăsească mereu locuința rurală. Personal, îmi place să trăiesc la țară. Îmi place să văd câmpurile verzi emblematice din Irlanda în fiecare zi și există un fel de pace pe care o ai la țară pe care pur și simplu nu o poți găsi nicăieri altundeva. Când Asociația Europeană a Cardurilor de Tineret și-a întocmit Raportul privind Tineretul Rural în 2024 , le-a cerut tinerilor să vină cu idei despre cum să-și îmbunătățească comunitățile locale. Aceste idei, cum ar fi îmbunătățirea transportului public și a accesului la locuințe, dovedesc că tinerii își doresc adesea să rămână în zonele lor rurale. Ei văd oportunități de a crea o comunitate în care să poată trăi, munci și studia.
Un exemplu de tânăr care a trebuit să părăsească o zonă rurală pentru educație, dar nu a vrut, este Louis Leveugle, din Flandra de Vest, Belgia. Louis s-a mutat într-un mediu urban pentru universitate. Nu a vrut să se mute din zona rurală, deoarece Belgia este dens populată. În propriile sale cuvinte, „Nu văd niciun rost să te muți la oraș când ai putea pur și simplu să trăiești liniștit într-o zonă rurală”.
