Saltul în lungime către gloria olimpică: Povestea lui Manuel Fettner

O retrospectivă a zilei de 6 ianuarie 2001: cea de-a 49-a ediție a Turneului de la Patru Tramvi de la Bischofshofen, Austria. Săritorul de schi polonez Adam Małysz a câștigat coroana, trimițând țara sa într-o frenezie numită mai târziu Małyszomania. Dar fanii austrieci erau încântați și de un tânăr de 15 ani pe nume Manuel Fettner. La doar a doua sa participare la Cupa Mondială, adolescentul născut la Viena a terminat pe locul cinci – un rezultat uluitor pentru cineva abia adolescent.

Experții erau în alertă. Ar putea fi Fettner următorul Andreas Goldberger? O nouă vedetă austriacă a săriturilor cu schiurile? Scena era pregătită – dar povestea nu s-a desfășurat așa cum era de așteptat.

Momentul de neuitat „Schi detașat”

În ianuarie 2013, Bischofshofen nu a avut același noroc pentru Fettner ca în 2001 și 2011. În calificări, a căzut și s-a accidentat la cot, singura accidentare gravă din cariera sa. Deși a fost forțat să rateze câteva competiții, a reușit să revină câteva săptămâni mai târziu și a fost selectat în echipa Austriei pentru Campionatele Mondiale de Schi de la Predazzo – pentru prima dată în cariera sa.

În mod surprinzător, în sesiunile de antrenament dinaintea competițiilor individuale, Fettner a ocupat poziții de top, plasându-se printre favoriții la medalii. În cele din urmă, nu a câștigat nicio medalie individuală, dar performanța sa bună a fost răsplătită cu un loc în echipa Austriei pentru competiția pe echipe.

În proba pe echipe, el trebuia să fie „alegerea sigură” – sari bine, nu greși. Dar s-a întâmplat neașteptatul: în runda a doua, schiul lui Fettner s-a desprins imediat după aterizare.

Totuși, cumva a rămas echilibrat, alunecând până la linia de sosire și evitând să i se scadă multe puncte. Antrenorul austriac, Alexander Pointner, și-a ridicat pălăria neîncrezător. Rivalii s-au grăbit spre el să-l felicite.

Austria a luat aurul . Și, deși săriturile coechipierilor săi au fost mai bune, Fettner a fost cel care a furat spectacolul. În ziua aceea, a devenit un erou improbabil.

Glorie olimpică la 36 de ani

Până în 2022, Fettner era în formă maximă – dar la fel și coechipierii săi. Antrenorul Andreas Widhölzl s-a confruntat cu o decizie dificilă în alegerea echipei olimpice. L-a ales pe Fettner, împreună cu patru săritori mai tineri. Puțini se așteptau ca veteranul să strălucească.

Apoi au început jocurile. În prima sesiune de antrenament din Zhangjiakou, Fettner a fost primul. În sesiunile următoare, a rămas în grupul de frunte. A rămas calm, încrezător și precis. După cum și-a amintit mai târziu, abia atunci și-a dat seama că o medalie era posibilă.

„Încă din prima zi, la Centrul Național de Sărituri cu Schiurile din Zhangjiakou, Manuel Fettner a avut o aură aparte. Rareori cineva a performat cu atâta încredere, a știut atât de exact ce să facă și, în același timp, a rămas atât de relaxat”, a scris Die Presse .

Când competiția s-a încheiat, Fettner reușise – câștigase argintul, prima medalie olimpică individuală a Austriei la sărituri cu schiurile din 2010 încoace.

„Sincer, sunt destul de fără cuvinte, nu știu cum să dau un interviu acum”, a declarat el pentru postul național de televiziune austriac ORF.

La ceremonia de premiere, avea lacrimi în ochi în timp ce steagul austriac a fost ridicat alături de steagurile japonez și polonez.

„Sunt extrem de bucuros. A fost un drum interesant, cu multe suișuri și coborâșuri”, a spus Fettner, reflectând asupra lungii sale călătorii.

Coechipierii săi au fost la fel de emoționați. Mult mai talentat, Stefan Kraft, încă în căutarea propriei medalii olimpice, a recunoscut că este „aproape mai fericit” de realizarea lui Fettner decât dacă ar fi fost a lui.

„Merită asta ca nimeni altul”, a spus el .

În ciuda eșecului suferit în proba pe echipe mixte din ziua următoare – unde coechipiera lor, Daniela Iraschko-Stolz, a fost descalificată, costându-i atât pe Fettner, cât și pe Kraft o altă posibilă medalie – echipa austriacă, condusă de Fettner, a obținut un nou succes.

Au câștigat medalia de aur la competiția pe echipe, după ce Fettner l-a învins la limită pe starul sloven Peter Prevc la ultima săritură.

„Incredibil ce s-a întâmplat în ultimele două săptămâni pentru mine. Nu mă așteptam să vin acasă ca campion olimpic și medaliat individual. Incredibil”, a spus Fettner după competiție.

Nu renunța înainte de momentul tău

Călătoria lui Manuel Fettner arată că succesul nu înseamnă întotdeauna să fii cel mai rapid sau cel mai talentat – ci să nu renunți niciodată, chiar și atunci când șansele sunt împotriva ta. A petrecut ani în umbră, s-a confruntat cu eșecuri și dezamăgiri, dar a continuat să se afirme și să se perfecționeze.

Pentru tineri, povestea lui este o reamintire a faptului că perseverența, răbdarea și rezistența contează adesea mai mult decât gloria instantanee. Visele nu se întâmplesc întotdeauna la timp. S-ar putea să credeți că, dacă încercați din greu timp îndelungat și acest lucru nu aduce rezultate, este mai bine să renunțați.

Dar gândește-te din nou. I-au trebuit peste douăzeci de ani lui Fettner, care a participat pentru prima dată la Cupa Mondială la vârsta de 15 ani, să ajungă la gloria olimpică, există o mare diferență în faptul că ce e mai bun încă te așteaptă.