Italia este cunoscută ca țara cu cea mai bogată moștenire culturală din lume. Conform UNESCO , țara deține cel mai mare număr de situri din Patrimoniul Mondial, un palmares care reflectă numărul vast de situri arheologice, orașe istorice, monumente și peisaje culturale prezente în întreaga țară. Cu toate acestea, această bogăție nu se traduce întotdeauna în turism, iar multe monumente italiene, în special în afara orașelor mari precum Roma sau Milano , continuă să fie accesibile în anumite ocazii sau chiar complet inaccesibile vizitatorilor. Acesta este contextul unui proiect de tineret lansat în Sardinia în 1997, care a încercat să schimbe această paradigmă: „Monumente Deschise ” . Proiectul, mai exact, s-a născut la Cagliari datorită asociației culturale Imago Mundi, cu scopul de a deschide monumentele închise vizitării pentru câteva zile și de a le „returna” simbolic publicului. Ideea se bazează pe un principiu simplu: a face patrimoniul accesibil prin implicarea directă a elevilor. În timpul evenimentului, aceștia și voluntarii acționează ca ghizi, povestind vizitatorilor istoria locurilor după un curs pregătitor susținut de școli elementare, gimnaziale, licee și universități.
După cum se menționează pe site-ul oficial al inițiativei și pe site-ul Regiunii Sardinia , dezvoltarea inițiativei „Monumente Deschise” a implicat numeroase municipalități și voluntari, ceea ce a dus la deschiderea în fiecare an a sute de situri în mod normal închise publicului.
Dincolo de semnificația sa istorică, are și o valoare pedagogică remarcabilă. Copiii și tinerii au acces la fragmente de istorie care în mod normal nu sunt abordate în școală, în special istoria locală. Prin urmare, este o experiență educațională și culturală importantă pentru tineri, care adesea trec cu vederea istoria propriei regiuni. Succesul acestei inițiative demonstrează clar cererea puternică de acces la patrimoniul cultural, dar evidențiază și o problemă structurală a turismului italian. După cum arată datele colectate de ISTAT și Ministerul Culturii, fluxurile turistice sunt concentrate în orașele mari precum Florența, Roma și Veneția, în timp ce alte situri cu o valoare istorică enormă rămân adesea ignorate. Acest dezechilibru între orașele mari și cele mici crește supraturismul în primele, dar subutilizarea în cele din urmă.
Regiunea Sardinia (unde a luat naștere proiectul), în ciuda faptului că deține una dintre cele mai bogate moșteniri arheologice din Mediterana, inclusiv situri nuragice, feniciene și romane, turismul de pe această insulă rămâne ancorat la mare. Potrivit Regiunii Sardinia și Sardegna Turismo, turismul este concentrat de-a lungul coastelor în timpul verii, lăsând zonele din interior marginalizate.
Inițiativa demonstrează că există un interes real pentru aceste situri, dar și că acest interes rămâne neexprimat o mare parte a anului, când monumentele devin din nou inaccesibile din cauza lipsei de resurse și a unei gestionări continue.