Warner Bros. Discovery: Totul trebuie să dispară
Cât valorează întregul catalog anterior cu Harry Potter , Game of Thrones , Universul DC și serialul TV Friends ? Potrivit Netflix , optzeci și doi, șapte miliarde de dolari. Cel puțin aceasta a fost oferta pe care au făcut-o pentru a cumpăra Warner Bros. Discovery . Oferta combină șaptezeci de miliarde în numerar și cumpărarea întregii datorii Warner Bros. în schimbul unei comori de francize și filme clasice, ceea ce i-ar îmbogăți pe Netflix în singura marfă pe care a râvnit-o încă de la originile sale umile ca serviciu de închiriere de DVD-uri: proprietatea intelectuală.
Punctul culminant al unui război aprins al ofertelor dintre Netflix și Paramount Skydance, un alt conglomerat media american, această figură impresionantă a stârnit alarmă atât în Europa, cât și în Statele Unite. Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene stabilește norme antitrust, politici menite să împiedice corporațiile individuale să devină prea puternice pe piață ( în special articolele 101 și 102 din tratat ). Acesta este motivul pentru care Netflix și Warner Bros Discovery au trebuit să depună documente speciale autorităților de concurență din cadrul Comisiei Europene, precum și din SUA, pentru a obține autorizarea fuziunii, în timp ce Paramount s-a întâlnit cu DG COMP , precum și cu politicieni europeni, în speranța de a obține undă verde mai rapid pentru oferta lor.
Legislația antitrust există, în general, pentru a proteja consumatorii ca tine și ca mine. De exemplu, dacă o companie deține monopolul asupra unui anumit produs, este posibil să fim nevoiți să plătim prețuri nedrept de mari pentru un produs doar pentru că nu mai există alte companii care să ni-l vândă. Dar ce se întâmplă cu oamenii care fabrică acel produs?
Cine pierde cu o răscumpărare?
Firme mari precum Netflix și Paramount sunt studiouri care produc și finanțează conținut original, dar în primul rând sunt distribuitori. Fac bani prin închirierea (sau cumpărarea, ca în acest caz) de filme și seriale TV existente pentru care plătim taxe lunare pentru a le viziona cât de des dorim, dar numai pe platformele lor respective. Studiourile mai mici vor aborda Netflix și le vor vinde filmele lor; regizorii speră la o ofertă de la un serviciu de streaming pentru a-și finanța filmul în schimbul drepturilor de distribuție. Sunt cel mai mare pește dintr-un ecosistem masiv și divers – iar această fuziune înseamnă că unul dintre cei mai mari pești devine tot mai mare.
Cu mai puțini cumpărători, va exista mai puțină concurență din partea cumpărătorilor, ceea ce ar putea însemna că scenariștii, actorii, regizorii și toți lucrătorii din industria cinematografică vor trebui să își vândă produsele – fie că este vorba de un nou episod pilot TV, un scenariu de film sau serviciile lor de actorie – pentru din ce în ce mai puțini bani.
Această fuziune a fost criticată și pentru amenințarea pe care o reprezintă pentru modul tradițional în care interacționăm cu filmul: cinematografele în sine.
Pandemia de COVID-19 a fost distructivă în toate sectoarele artelor, dar cinematografele au avut rezultate deosebit de slabe, peste 9000 de cinematografe fiind obligate să se închidă în întreaga Uniune Europeană, stocurile lanțurilor de cinematografe în cădere liberă și miliarde de venituri potențiale pierdute în cursul anului 2020. Carantina, care a forțat amânarea, amânarea și anularea producțiilor de film, a avut un efect de domino devastator asupra ecosistemului întreprinderilor mici și mijlocii și al freelancerilor, care reprezintă o majoritate masivă a industriei cinematografice europene.
Uniunea Internațională a Cinematografelor [UNIC], care reprezintă expozitorii de cinematografe din Europa, și-a exprimat „opoziția fermă” față de achiziție în decembrie. „Netflix a lansat doar câteva titluri în cinematografe, de obicei pentru a câștiga premii și doar pentru o perioadă foarte scurtă”, se arată în comunicatul lor oficial . Aceștia susțin că acest lucru înseamnă că operatorilor de cinematografe li se refuză o „fereastră echitabilă de exclusivitate”.
Modelul de afaceri al Netflix nu contează exact ce urmărești pe platforma lor, atâta timp cât urmărești mult din acel film. În ultimii ani, au cumpărat filme de la festivaluri (ceea ce înseamnă achiziționarea drepturilor de distribuție pentru filme odată ce acestea au fost deja realizate). Un distribuitor tradițional ar apoi, practic, împrumuta drepturile de difuzare ale filmului cinematografelor timp de câteva luni. Cu toate acestea, pentru un gigant al streamingului precum Netflix, nu este în interesul lor să păstreze niciunul dintre filmele lor în cinematografe – forțându-și astfel clienții să se ridice de pe canapea – prea mult timp. Așa ajungem ca filme precum Train Dreams – o dramă de epocă și nominalizată de patru ori la Oscar anul acesta – să fie trimise într-un număr limitat de cinematografe timp de doar două săptămâni înainte de a deveni disponibile și pentru streaming pe Netflix.
Pentru cinematografe, a căror supraviețuire depinde de recuperarea taxelor de licențiere și de obținerea de profit din concesiuni, aceasta este o lovitură uriașă. Într-o lume în care confortul domnește peste tot, poate supraviețui cinematograful ca experiență?
Lupta pentru arta independentă
În fața acestor amenințări, merită menționat că cinematografia nu a mai fost atât de captivantă, atât de diversă sau atât de originală de foarte mult timp. În cursa pentru premiile Oscar din acest an, filmul scenaristului și regizorului Ryan Coogler, Sinners, a fost un succes surprinzător, cu șaisprezece nominalizări , considerate cândva de neconceput pentru orice film numit „horror”; Bugonia și Marty Supreme sunt triumfuri ale originalității; o adaptare a unui roman de Pynchon din 1990 este depășită pentru cel mai bun film.
Trebuie doar să ne uităm la nominalizații la premiile „Cel mai bun film internațional” de la Premiile Oscar din acest an pentru a observa o altă tendință care inspiră speranță: câte dintre aceste filme depășesc granițele naționale. „ A fost doar un accident” este o coproducție sfâșietoare între Iran, Franța și Luxemburg; drama de familie emoționantă „Valoare sentimentală” a fost plasată la Oslo de cineastul danez-norvegian Joachim Trier. Recunoașterea surpriză a filmului „Sir ā t” a fost o altă încântare, celebrând eforturile unui regizor spaniol de origine franceză, cu acțiunea plasată în Maroc și finanțată de Institutul Spaniol de Cinematografie și Arte Audiovizuale . Sectorul cinematografic european devine din ce în ce mai mare, exportă mai mult și se angajează din ce în ce mai mult în proiecte internaționale ambițioase. Fondul Together, lansat în 2024, a oferit zeci de milioane de dolari (USD) sub formă de finanțare prin capital propriu pentru companii europene independente de producție de film și TV, declanșând o avalanșă de entuziasm și ambiție în regiune.
Între timp, cinematografele în sine au ripostat. În 2023 și 2024, se părea că sectorul își revenise în sfârșit după lunga mahmureală post-Covid: în 2023, Regatul Unit a înregistrat lansări de filme la scară largă care au revenit la nivelurile de dinainte de Covid , Barbenheimer fiind un punct culminant deosebit care a adus oamenii înapoi la cinema. Între timp, Consiliul Europei a constatat că numărul biletelor de intrare în cinematografe în Europa a crescut cu 24% între 2023 și 2024 și a continuat să crească până în 2025. În ciuda discursului pesimist predominant despre dependența de telefon a Generației Z, tinerii reprezintă o parte importantă a acestei creșteri. Statisticile nord-americane arată că frecvența mersului la cinema de către Generația Z a crescut cu 25% în 2025. Totuși, suntem încă departe de o redresare completă: veniturile anuale din box office la nivel mondial sunt încă cu sute de milioane sub cele din 2019. În această stare delicată, această achiziție – care sporește exponențial puterea unui singur gigant al streamingului – ar putea da o lovitură aproape fatală.
E timpul să te dai jos de pe canapea: cum poți ajuta
Dacă vrei să faci parte din această luptă, nu există lipsă de oportunități de a sprijini cinematografele și filmul independent și nu există un moment mai bun decât prezentul. Poți găsi cinematografe independente în apropierea ta folosind directorul Zilei Europene a Cinematografiei de Artă și poți viziona filme acolo în loc de lanțurile mari și poți consulta rapoartele festivalurilor Cineuropa pentru a găsi festivalurile de film care vor avea loc în orașul sau regiunea ta. Institutele Naționale de Film sau cinematecile oferă adesea reduceri specifice , evenimente și chiar cursuri de formare specializată pentru tinerii și studenții interesați de film. Datorită rapoartelor de box office și modelului de vânzări bazat pe concesiuni al cinematografelor, există puține sectoare creative în care cifrele contează mai mult decât filmele. Încă un loc ocupat, încă un bilet, chiar și încă o cutie de popcorn pot face o diferență enormă.