Cei dintre noi care trăim la periferia socială a propriei țări – o colecție de povești queer.

Julee – o tânără interpretă de travestiți

ea/ea este travestită, el/ea nu este travestit

Când a fost întrebat despre prima dată când a observat că este diferit, Julee ne-a spus cum nu a avut niciodată ocazia să se gândească la faptul că nu era ca ceilalți. Deoarece era mereu expresiv și puțin extravagant, chiar și la o vârstă fragedă, oamenii îl identificau și îl jigniau – înainte ca Julee să știe măcar cu adevărat ce înseamnă „gay”. Ca mulți dintre noi, și-a acceptat pentru prima dată sexualitatea în jurul vârstei de 12 ani cu ajutorul internetului.

A continuat să-și exploreze identitatea și interesele, descoperind în cele din urmă cursa de drag race RuPaul și, prin intermediul acesteia, drag-ul ca formă de artă. Întotdeauna a crezut că există oameni queer în jurul lui, dar nu i-a găsit până la o tabără de vară din liceu, unde s-a apropiat de câțiva alții în legătură cu cursa de drag race. După acea vară, a început să caute mai multe conexiuni cu persoane queer, încercând să se integreze în comunitate și, în cele din urmă, debutând în drag acum 3 ani.

Julee își amintește că prima sa reacție la legea valorilor familiale a fost incertitudinea și frica. În cele din urmă, a depășit aceste emoții, implicându-se și mai mult în comunitate. Dacă anterior își dedica 5% din viață adunărilor, activităților și întâlnirilor centrate pe persoane queer, acum dedică 35%. Ca urmare a eforturilor similare din partea altora, comunitatea a devenit de fapt mai unită, iar pașii făcuți anterior în direcția acceptării nu erau neapărat pierduți – „Din punct de vedere social, am avansat până la un anumit punct și cred că încă suntem acolo, dar acum oamenii au o modalitate mai mare de a-și exprima ura.”

Julee a vorbit și despre cât de importante sunt spațiile de tip „terță parte” prietenoase cu persoanele queer și despre provocările cu care se confruntă acestea. Unele dintre ele au fost cumpărate, altele închise și, uneori, începe să se simtă că nu mai sunt multe spații pentru auto-exprimare liberă în Georgia.

Persoanele queer din țările conservatoare se luptă adesea să integreze valorile și tradițiile naționale în identitatea lor, iar pentru Julee este la fel – „Sunt mai întâi queer și apoi georgiană. Pentru mine, a-mi ajuta comunitatea este o prioritate mai mare decât a-mi ajuta țara în ansamblu.” El crede că toți oamenii queer urmează același prototip, chiar și la scară globală. În cele din urmă, Julee intenționează să imigreze într-o țară mai prietenoasă cu persoanele queer. El consideră că este imposibil să nu ai viața profesională separată de cea queer în Georgia, ceea ce face ca visul său de a avea o carieră full-time ca artist drag să fie de neatins.

„Nu aștepta pe altcineva, fă tot ce poți chiar acum. Dacă nu pierzi speranța, mai devreme sau mai târziu vom depăși aceste probleme.” – a spus el, când a fost întrebat cum putem depăși această secetă.

Daisy – o tânără studentă bisexuală din Georgia care studiază acum în UE

ea/ea

Cam în perioada în care a avut primul ei sărut cu un băiat, a avut și ea o experiență similară cu o fată la o petrecere în pijamale. Anterior, cea mai bună prietenă a ei își dezvăluise bisexualitatea, iar în jurul anului 2020, multe dintre prietenele ei au început și ele să-și dezvăluie orientarea sexuală, așa că a avut întotdeauna un grup de oameni la care să apeleze pentru a o susține. Cu toate acestea, în același timp, Daisy era mereu conștientă de bifobie, fie că provenea din partea bărbaților heterosexuali, fie din partea celor de acasă.

„Mama mea, foarte homofobă, mie și celei mai bune prietene a mele, care este și ea pansexuală, ne spunea că putem să-i spunem tot ce vrem, doar să nu începem cu aiurelile bisexuale”, a spus ea, când a fost întrebată despre unele dintre primele cazuri de bifobie pe care le-a experimentat.

Persoanele bisexuale descriu adesea cum se află la periferia societății, fie nefiind „suficient de gay” pentru comunitatea queer, fie nu fiind „suficient de heterosexuale” pentru a se integra într-o viață heteronormativă. Daisy a avut o experiență similară, în perioadele în care avea experiențe cu femei, se simțea mai conectată la identitatea ei, comparativ cu perioada în care se întâlnea cu bărbați. De asemenea, ne-a povestit despre sexismul pe care l-a observat în cadrul comunității: „Cred că sexismul a fost întotdeauna răspândit în comunitate, mai ales când vine vorba de persoanele bisexuale… dacă un tip spune că este bisexual, atunci este gay, iar dacă o fată spune că este bisexuală, atunci este heterosexuală. Presupunerea este întotdeauna că bărbații ar trebui să fie doriți.”

Întrucât Daisy locuiește în UE de câțiva ani, a observat diferențe între viața queer în străinătate și cea din Georgia. Acasă, cea mai mare tragedie pe care o poate trăi un părinte este ca fiul său să fie diferit într-un fel, în timp ce în Europa de Vest este mult mai probabil ca o persoană să fie acceptată de familia sa. Astfel, persoanele queer nu trebuie să depindă atât de mult unele de altele pentru sprijin sau supraviețuire, iar comunitatea nu este nici pe departe la fel de unită. Cu toate acestea, din moment ce a observat o tendință a generației sale de a deveni din ce în ce mai orientată spre dreapta, se așteaptă ca acest lucru să se schimbe.

Viața în străinătate i-a creat întotdeauna lui Daisy un sentiment de patriotism, sentiment care este pus la încercare de fiecare dată când se întoarce în Georgia. „O țară este ceea ce reprezintă oamenii ei, iar când vezi că mulți oameni nu susțin ceea ce crezi tu, acel patriotism pe care l-ai fi putut simți pâlpâie ușor și dispare.”

În cele din urmă, am discutat despre cum putem ieși din calea pe care ne aflăm din punct de vedere cultural. Este adevărat că pendulul a oscilat întotdeauna de la perioade de acceptare la conservatorism social, iar asta experimentăm și acum: „Cred că ori de câte ori lumea devine destabilizată, instinctul oamenilor este să se întoarcă la ceea ce este prescris ca fiind normal.”

Pe termen lung, Daisy consideră că educația este singura noastră soluție. Fie că este vorba de transformarea identităților în arme de către politicieni pentru a viza minoritățile religioase, fie de creșterea sexismului, homofobiei și transfobiei, acestea pot fi depășite doar prin crearea unei societăți educate.

Nymphus – o femeie trans și o artistă drag

ea/ea

Nymphus este originară dintr-un orășel din Georgia, unde a avut o copilărie dificilă. Când era mică, nu se identifica încă drept femeie, dar a ieșit mereu în evidență. Era artistică, creativă și, prin urmare, adesea izolată. Acest lucru a dus la tratarea ei ca un spectacol – toată lumea era curioasă, dar nimeni nu era interesat să-i stea alături.

Faptul că provenea dintr-un oraș mic însemna că nu avea persoane queer pe care să le admire, singurul loc unde putea fi cu adevărat reprezentată fiind în mass-media. S-a mutat în capitala Tbilisi pentru a urma studii superioare, realizând rapid cât de greu era să găsească un loc de muncă. Nymphus își amintește de un interviu de angajare, unde era evident calificată, intervievatorul a fost impresionat, dar a primit o scrisoare de respingere – cel mai probabil din cauza identității sale.

Comunitatea nu a fost atât de primitoare cu un nou-venit pe cât s-ar fi putut aștepta, ea s-a simțit cu adevărat integrată abia după debutul ei în travesti. Vorbind despre luptele interne, ea a declarat pentru PulseZ că, din perspectiva ei, femeile trans și bărbații gay vor fi mereu uniți. Cu toate acestea, uneori, femeile trans își pot vedea trecutul în bărbații gay, în timp ce bărbații gay nu le pot ierta pentru că au abandonat identitatea masculină, ceea ce generează animozitate.

În afara comunității, e încă greu să nu te simți ca o noutate. Chiar dacă duce o viață liniștită, oamenii au tendința să se holbeze la ea și să bârfească. Persoanele trans sunt adesea subiectul fetișizării, mai ales când vine vorba de o viață amoroasă. „Bărbații te vor numi bărbat ca să te facă să te simți degradat, dar, în același timp, vor face orice ca să intre în patul tău. Ești urâtă și dorită în același timp.”

Pentru Nymphus, statutul de georgian este o parte inseparabilă a identității sale, ceva ce nu poate fi luat de bigotism. La fel ca altora, prima ei reacție la legea valorilor familiale a fost frica. Cu timpul, a depășit-o – mai ales când a văzut cum persoanele trans încă luptau și existau. Deocamdată, legea nu este folosită în mod activ pentru a urmări penal oamenii, dar amenințarea cu aceasta și cu urmărirea penală rău intenționată încă persistă.

În viitor, Nymphus plănuiește să se mute în străinătate, pentru a duce o viață mai împlinită. Deocamdată, oamenii din Georgia au nevoie de o nouă scânteie pentru a începe să protesteze din nou pentru drepturile lor.

Cyclonus – un individ non-binar

ei/ele

Cam în perioada pubertății, Cyclonus a început să realizeze că sunt diferiți. Deoarece nu aveau nicio educație despre terminologia queer, au putut să se eticheteze cu ajutorul oamenilor pe care i-au întâlnit online, ceea ce i-a determinat să se identifice inițial drept bisexuali. După ceva timp și introspecție, au găsit și limbajul potrivit pentru a descrie relația lor cu genul, așa că în liceu, Cyclonus a ajuns să accepte faptul că este atât non-binar, cât și gay.

În universitate, Cyclonus a căutat activ conexiuni cu persoane queer. Acestea existau cu siguranță, dar erau dispersate, așa că a durat ceva timp să le găsească. Acest lucru a fost cu atât mai dificil cu cât Cyclonus s-a născut și a crescut într-un oraș mai mic din vestul Georgiei, unde barurile gay și spațiile exclusiv queer nu există neapărat.

Întrucât comunitatea este destul de mică, Cyclonus nu a cunoscut prea multe lupte interne, dar, în același timp, au observat o tendință a bărbaților homosexuali cisgender care se distanțează de alte persoane queer. Potrivit lor, aceștia sunt de obicei bărbați care încearcă să se integreze într-o viață heteronormativă, cei care spun „Nu sunt ca alți homosexuali”.

La început, Cyclonus s-a chinuit să se identifice în continuare drept georgieni, dar au învățat să se adapteze după ce au citit despre istorie și au realizat că persoanele queer din Georgia au existat înaintea lor.

„Din moment ce [guvernul] face presiuni împotriva persoanelor queer din Georgia, asta înseamnă și că oamenii obișnuiți fac presiuni împotriva persoanelor queer, ceea ce face ca existența aici să fie foarte nesigură. O singură rută greșită și s-ar putea să mori.”

Pentru Cyclonus, legea valorilor familiale a reprezentat o deposedare definitivă de drepturi. Dacă anterior poliția apăra persoanele queer și trans în scenarii extreme, de exemplu împotriva violenței fizice, acum chiar și acest lucru pare imposibil de realizat. Aceasta este principala diferență față de anumite țări est-europene ale UE, în opinia lor: deși sunt la fel de conservatoare, este mult mai corect, deoarece au un cadru legal pentru a proteja drepturile queer. Când vine vorba de țările occidentale, realitatea lor queer devine și mai inaccesibilă pentru cineva care pledează pentru drepturi fundamentale.

Cyclonus plănuiește să meargă în străinătate, dar deocamdată, ei cred că trebuie să rămânem vigilenți și să căutăm comunitatea.