Este considerat unul dintre cele mai mari evenimente sportive din lume: Cupa Mondială de Fotbal masculin.
În lunile de vară ale Cupelor Mondiale, națiuni întregi își țin respirația pentru a-și susține echipele naționale și, de asemenea, examinează cu atenție țara gazdă.
Anul acesta, Cupa Mondială va avea loc în America de Nord – mai exact în Canada, Mexic și, în prezent, în Statele Unite, care se confruntă cu critici aspre.
Cât de neutru poate fi cu adevărat fotbalul? Și cât de neutru este fotbalul când președintele FIFA acordă un premiu pentru pace președintelui SUA – și continuă să apere această decizie chiar și după răpirea președintelui Venezuelei, Maduro, și numeroasele tarife și amenințări îndreptate către Groenlanda și UE?
Președinta Adunării Generale a Națiunilor Unite și fosta candidată la funcția de cancelar al Germaniei, Annalena Baerbock, a rezumat problema într-un interviu acordat postului de televiziune german RTL : „Dacă nu există un set de reguli de bază pe care toată lumea le respectă, atunci o Cupă Mondială de Fotbal nu poate funcționa.”
Ceea ce fusese discutat anterior în Germania, o națiune importantă din fotbal, ca un potențial boicot al Cupei Mondiale este acum dezbătut și în Parlamentul European. În februarie 2026, un grup de 19 membri ai Parlamentului European a adresat o scrisoare deschisă UEFA :
„În ultimii ani, în special în timpul administrației Trump, Statele Unite au adoptat politici și au folosit o retorică care ridică îngrijorări serioase cu privire la respectarea dreptului internațional, a standardelor democratice și a principiului autodeterminării.”
Ei au continuat:
„O astfel de retorică, fie că este prezentată ca negociere sau provocare, reflectă un stil de politică a puterii care contrazice valorile pe care fotbalul ar trebui să le reprezinte. (…) Un turneu care ajunge la miliarde de oameni nu poate fi separat de contextul său politic. Fiecare decizie de organizare transmite un mesaj despre ceea ce comunitatea fotbalistică internațională este dispusă să accepte sau să treacă cu vederea.”
Aceștia au cerut critici publice la adresa FIFA, invocând exemplele Venezuelei și Groenlandei în legătură cu acordarea Premiului FIFA pentru Pace lui Donald Trump.
Parlamentarii UE au cerut, de asemenea, să fie posibilă o discuție despre posibilele consecințe pentru Statele Unite – în ciuda faptului că sunt un aliat – și nu au exclus un potențial boicot al Cupei Mondiale.
Europa furnizează 16 dintre cele 48 de echipe participante, reprezentând puțin mai puțin de jumătate, și reprezintă o piață majoră – dacă nu chiar cea mai mare – cu venituri estimate să depășească 30 de milioane de euro în 2026. Națiuni europene precum Franța, Germania, Spania, Italia și Anglia reprezintă mai mult de jumătate din totalul țărilor care au câștigat vreodată Cupa Mondială.
Dezbaterea privind un posibil boicot amintește puternic de discuțiile din jurul Cupei Mondiale din 2022 din Qatar, care s-au concentrat pe încălcările drepturilor omului.
Aceasta ridică întrebarea mai amplă despre cât de neutru din punct de vedere politic poate fi fotbalul – și dacă echipele europene ar trebui să călătorească într-o țară care a lansat în mod repetat amenințări la adresa suveranității aliaților săi.
Într-o declarație emisă în ianuarie , Federația Germană de Fotbal a declarat:
„Comitetul Executiv DFB este de acord că dezbaterile politico-sportive ar trebui să se desfășoare intern și nu public. Boicotarea Cupei Mondiale din 2026 din SUA, Mexic și Canada nu reprezintă (…) în prezent o problemă.”
Ei au adăugat:
„Credem în puterea unificatoare a sportului și în impactul global pe care îl poate avea o Cupă Mondială de Fotbal. Scopul nostru este să consolidăm această forță pozitivă, nu să o împiedicăm.”
Căpitanul echipei naționale a Germaniei, Joshua Kimmich, a exprimat o opinie similară:
„Nu mai particip la discuții politice”, a declarat Kimmich , referindu-se la controversa din timpul Campionatului Mondial de Fotbal din Qatar din 2022, în jurul banderolei One Love purtată de portarul Manuel Neuer. „Am văzut că nu este eficientă atunci când jucătorii devin prea deschisi din punct de vedere politic.”
Cu toate acestea, dezbaterea se extinde mult dincolo de Germania. Opinia publică din țări precum Danemarca, Franța și Norvegia este, de asemenea, critică participarea. Una dintre criticile proeminente care susțin un boicot este Lise Klaveness, președinta Federației Norvegiene de Fotbal (NFF). Cu toate acestea, chiar și ea recunoaște : „Nu credem că un boicot izolat din partea NFF este un mijloc eficient de a crea o schimbare durabilă. În aceste vremuri, este deosebit de important ca țările europene să vorbească cu o singură voce și să fie unite.”
Retragerea cu mai mult de 30 de zile înainte de turneu ar costa 250.000 de franci elvețieni; retragerea ulterioară ar duce la o amendă de 500.000 de franci elvețieni. Măsurile disciplinare suplimentare ar putea include excluderea din viitoarele competiții FIFA – ceea ce ar putea afecta participarea la evenimente precum Cupa Mondială Feminină din 2027 din Brazilia.
Astfel de sancțiuni ar putea fi evitate dacă mai multe țări ar boicota turneul împreună. Cu toate acestea, un boicot general rămâne puțin probabil, deoarece FIFA se așteaptă la venituri de aproximativ nouă miliarde de dolari americani în 2026, care sunt distribuite asociațiilor naționale.
Ligile majore exercită, de asemenea, influență asupra asociațiilor lor naționale și este puțin probabil să susțină un boicot. Statele Unite reprezintă una dintre cele mai promițătoare piețe de creștere pentru competiții precum Premier League și Bundesliga.
Evoluțiile recente din războiul în curs cu Iranul au tensionat și mai mult relațiile dintre Statele Unite și aliații săi europeni.
Deși un boicot din partea asociațiilor europene de fotbal rămâne foarte puțin probabil, atenția se îndreaptă acum către public: publicul european ar putea, de asemenea, să transmită un mesaj clar printr-un boicot al consumatorilor și prin scăderea cifrelor de audiență.