În urmă cu nici o lună, mult așteptatul și controversatul acord Mercosur a devenit în sfârșit realitate. Imaginile de la semnarea acestuia la Asunción , Paraguay, atestă această etapă importantă, înfățișându-i pe președinta Comisiei Europene, von der Leyen, și pe președintele Consiliului European, Antonio Costa, ținându-se de mână cu liderii țărilor latino-americane implicate, cu zâmbete largi pe față.
Mercosur este o poveste a negocierilor și a unor lungi procese diplomatice, dar și a fermierilor furioși, a tractoarelor care ocupă străzile și a vechei narațiuni a ciocnirii dintre globalizare și supraviețuirea micilor comunități locale. Totuși, este aceasta tot înțelegerea? La o privire mai atentă, se va constata că nu totul este atât de simplu pe cât pare.
Acordul – la ce anume avem în vedere?
Mercosur este al doilea cel mai mare partener comercial al UE; economiile lor combinate ar putea reprezenta 25% din PIB-ul mondial . Mercosur sau Mercado Común del Sur (Piața Comună Sudică în engleză) constituie un bloc comercial format din anumite țări din America Latină, și anume Argentina, Brazilia, Paraguay, Uruguay. Comerțul dintre Mercosur și UE este în plină activitate de multe decenii; în mare parte, produsele agricole sunt importate și exportate, inclusiv carne de vită, carne de pasăre sau ulei de măsline. Până în prezent, relațiile comerciale dintre UE și aceste țări au fost guvernate de acorduri bilaterale: acordul de parteneriat UE-Mercosur semnat recent va schimba semnificativ acest lucru.
Deși include un dialog politic și piloni de cooperare, acordul se concentrează în special pe comerț. Pe o perioadă de zece ani, țările Mercosur vor elimina taxele de import (adică impozitele) pentru un număr mare de importuri din UE, în timp ce UE va proceda la fel pentru produsele Mercosur, facilitând intrarea produselor agricole sud-americane pe piața unică europeană. Unele produse considerate a fi deosebit de sensibile pentru sectorul agricol (de exemplu, carnea de vită, carnea de pasăre sau zahărul) vor fi supuse contingentelor tarifare ; adică o cantitate predeterminată din aceste produse va fi importată la o rată a taxelor mai mică.
De ce acum? – Înțelegerea cronologiei sale
Per total, acesta este cel mai ambițios acord comercial avut vreodată în vedere de Uniunea Europeană și, cel mai probabil, cel mai lung de realizat. Într-adevăr, discuțiile oficiale pot fi urmărite încă din iunie 1999, marcând începutul unui proces de negociere lung și complex care a atins un punct de reper în 2019, când s-a ajuns la un acord politic între cele două părți. Acordul a stagnat pentru scurt timp până în decembrie 2024, în timp ce s-au discutat garanții suplimentare pentru a aborda preocupările legate de mediu. Deși acordul a fost semnat în cele din urmă în ianuarie 2026, acesta a întâmpinat o altă oprire la sfârșitul aceleiași luni, deoarece Parlamentul a votat să îl trimită spre emitere a unui aviz din partea Curții de Justiție a Uniunii Europene.
Ce poate explica această creștere bruscă a vitezei negocierilor, după două decenii de progrese diplomatice progresive, dar lente? Potrivit lui Alan Matthews, profesor de Politică Agricolă Europeană în cadrul Departamentului de Economie de la Trinity College și fost președinte al Asociației Europene a Economiștilor Agricoli, intră în joc mai mulți factori. „Printre noi motive din partea UE, pe lângă dorința inițială de a obține un acces mai bun la piața Mercosur, s-a numărat preocuparea de a contracara influența crescândă a Chinei în America Latină”, explică el. Ambițiile de a obține acces la materii prime esențiale și necesitatea de a consolida relații comerciale cu alți parteneri după „războiul tarifar” al lui Trump au jucat, de asemenea, un rol. În ceea ce privește Mercosur, Matthews subliniază oportunitatea politică valorificată de liderii politici din Brazilia sau Argentina pentru a susține acest acord.
Reacțiile sectorului agricol – frică și neîncredere
Primele reacții la semnarea acordului Mercosur nu au întârziat să apară. Deși unele sectoare, precum cel al produselor lactate sau cel al vinului, și-au exprimat sprijinul ferm pentru acord, altele și-au arătat dezacordul. „Așa cum se întâmplă întotdeauna în acordurile comerciale”, explică Matthews, „cei care au de pierdut au un stimulent mai puternic să își facă vocea auzită”.
În ultimele luni, au avut loc proteste în mai multe țări ale UE, și anume Franța, Polonia, Belgia sau Spania. În decembrie, fermieri din mai multe state membre și-au condus tractoarele și s-au adunat în fața Parlamentului European pentru a-și exprima nemulțumirea. Ce anume îi îngrijorează în legătură cu acest acord?
Competitivitate, standarde și condiții de concurență inegale
Preocupările legate de concurență par a fi în prim-plan în această privință. Matthews face referire la un „sentiment de nedreptate” care s-a instalat în rândul fermierilor europeni: aceștia consideră că acordul creează condiții de concurență inegale. Se tem că vor trebui să concureze acum nu doar cu alte produse din UE, ci și cu importurile din Mercosur, care ar putea să nu îndeplinească aceleași standarde de calitate la care sunt supuse mărfurile europene. Garanțiile aprobate de Parlament luna trecută, care vor fi declanșate dacă acordul provoacă prejudicii sectorului agricol al UE, nu au fost suficiente pentru a liniști criticii. Cu toate acestea, preocupările legate de standardele de calitate sunt atenuate de auditurile și controalele stricte la care sunt supuse importurile, asigurându-se că aceleași norme de sănătate și siguranță în vigoare în Uniune sunt respectate de mărfurile străine care intră pe piața sa.
Emisii mai mari de carbon și ambițiile ecologice ale UE
Când ne uităm la bunăstarea animalelor și standardele de mediu, problema devine mai complicată. Cum pot fermierii europeni, obligați de aceste reguli stricte, să concureze cu produse care nu vor fi obligate să respecte norme similare în țările lor de origine? În acest sens, la fel ca multe acorduri comerciale anterioare, acordul Mercosur este probabil să acționeze ca un instrument pentru ridicarea acestor standarde. Dar, pentru ca acest lucru să funcționeze, trebuie oferit un stimulent țărilor exportatoare, adică acordarea unui acces mai mare la piață. „Există, așadar, un compromis pentru producătorii din UE”, susține Matthews.
Cealaltă sursă importantă de argumente pentru detractorii acordului constă în impactul său asupra mediului. Cum s-ar încadra facilitarea comerțului dincolo de Oceanul Atlantic în ambițiile ecologice ale UE, în special în obiectivul său de emisii neutre? Într-un fel, acordurile comerciale vor crește întotdeauna emisiile, deoarece implică o creștere a activității economice. Cu toate acestea, valoarea ecologică a acordului se află în altă parte: prin stabilirea de legături de cooperare și transformarea implementării Acordului de la Paris într-un element esențial al acordului, UE urmărește să alinieze politicile climatice ale țărilor din America Latină cu cele ale acordului. Potrivit lui Matthews, „impactul pozitiv al Acordului [Mercosur] asupra ambiției climatice din țările Mercosur va echilibra creșterea limitată a emisiilor datorată impactului Acordului asupra importului de carne de vită”.
Acordul UE-Mercosur nu se referă la absoluturi, nici la drepturi sau greșeli; după cum am văzut, implicațiile acordului sunt complexe și stratificate; compromisurile par a fi sugerate în fiecare prevedere. Acum, când procesul pare să se fi oprit din nou în timp ce Curtea de Justiție a UE își emite opinia, noi, spectatorii, nu putem decât să așteptăm să vedem cum anume va modela acordul Mercosur viitorul comerțului și agriculturii UE.