Retorica lor populistă, folosită mai ales pentru a atrage alegătorii din țară ai prim-miniștrilor Slovaciei și Ungariei, Robert Fico și Viktor Orbán, nu trece neobservată în străinătate. Într-un interviu acordat postului public german de televiziune ARD, Friedrich Merz a declarat că, dacă Slovacia și Ungaria fac pași pentru blocarea sancțiunilor UE împotriva Rusiei, finanțarea lor din partea UE va fi oprită. „Este o minoritate, dar nu putem permite unei mici minorități să pună în pericol direcția întregii Uniuni Europene”, a spus Merz. El i-a acuzat de ruperea unității UE și este gata să intre într-o confruntare directă cu ambele țări.
Fico a reacționat și a numit acest lucru „ absolut inacceptabil ” și a spus că este o amenințare la adresa democrației. Între timp, colegii săi susțin și mai tare că nu avem nevoie de UE și ar trebui să luăm în considerare ieșirea din UE .
Declarația intră într-o lumină nouă odată cu o rezoluție adoptată pe 5 iunie în Slovacia, care sugerează ca membrii parlamentului să nu voteze în favoarea sancțiunilor împotriva Rusiei în cadrul organizațiilor internaționale. Încă nu este clar ce înseamnă exact această rezoluție în practică, de exemplu dacă neprezența la vot se consideră respectarea rezoluției.
Această rezoluție a venit la doar o zi după ce președintele nu a convocat un referendum privind anularea sancțiunilor UE împotriva Rusiei, sancțiuni provenite de la o mișcare pro-rusă, Slovenské Hnutie Obrody (SHO – Mișcarea Slovacă de Reînnoire).