Ce-ar fi dacă deșeurile care astăzi împânzesc trotuarele și parcurile ar putea deveni parte a drumurilor noastre? Mucurile de țigară nu mai trebuie să ajungă doar în scrumiere. Primul drum din lume construit din filtre de țigară reciclate se află în Slovacia.
Reciclarea deșeurilor în ceva utilizabil este o parte semnificativă a activităților de mediu din lume. Guma de mestecat, hârtiile mici și mucurile de țigară sunt printre cele mai comune deșeuri de pe străzi, în parcuri și chiar în ghivecele de flori publice. O soluție este reciclarea și reutilizarea lor. Un slovac a inventat o modalitate de a transforma acetatul de celuloză din filtrele de țigări în fibre adăugate în amestecurile de asfalt.
Mucurile de țigară, deși mici, se numără printre cei mai răspândiți poluanți. Sunt chiar cea mai răspândită formă de deșeu de plastic din lume. Aproximativ 4,5 trilioane de mucuri de țigară ajung pe pământ, în natură sau în râuri în fiecare an. Aceasta reprezintă aproximativ 75% din totalul țigărilor fumate, iar un singur muc poate polua până la 1.000 de litri de apă.
Aceste deșeuri se găsesc cel mai adesea pe plaje și reprezintă aproximativ 20 până la 40% din totalul deșeurilor colectate în mare. Ele reprezintă o problemă majoră pentru animalele acvatice din cauza posibilei sufocări sau a morții. Peștii mai mici pot chiar muri , în timp ce peștii mai mari pot suferi leziuni ale organelor sau pot să nu simtă foame după consum, ducând la moarte. Nocivitatea și toxicitatea pentru mediul acvatic au fost confirmate și de cercetări care au analizat impactul extractelor din mucuri de țigară asupra speciilor acvatice.
Mucurile de țigară poluează mediul nu doar din punct de vedere estetic, ci și cu substanțe nocive. Sursa: pixabay.com
Incendiile pot provoca, de asemenea, pagube, statisticile pompierilor arătând că 16% din incendiile forestiere din Franța au fost cauzate de mucuri de țigară. Un alt exemplu este incendiul de amploare din Spania din 2012, care a ars 13.800 de hectare și a ucis patru persoane. Din nou, cauza a fost o țigară aruncată din neglijență.
Nu este nimic organic la țigări.
Deși partea albă a filtrelor de țigări poate arăta ca bumbacul, acestea sunt de fapt fabricate din fibre de plastic (acetat de celuloză). Acestea au nevoie de până la zece ani pentru a se descompune în natură, iar substanțele chimice au nevoie de și mai mult timp. Compușii toxici din mucurile de țigară includ formaldehidă, nicotină, arsenic, plumb, cupru, crom, cadmiu și diverse hidrocarburi poliaromatice.
Dar dacă ne întoarcem la începuturi, la producția de țigări, industria tutunului distruge literalmente mediul înconjurător. Experții estimează că, din anii 1970, 1,5 miliarde de hectare de păduri, în principal tropicale, au fost defrișate din cauza producției de produse din tutun. În plus, 22 de miliarde de tone de apă sunt folosite pentru a produce un gram de tutun uscat. În același timp, cercetătorii au subliniat că producția reprezintă 0,2% din totalul emisiilor globale de carbon, iar cultivarea tutunului verde eliberează 84 de milioane de megatone de CO2. Dacă includem și procesarea și transportul, aceasta reprezintă o cincime din CO2 produs de întreaga industrie a aviației comerciale.
Și țările cultivatoare de tutun reprezintă o problemă. Adesea sunt zone cu venituri mici, unde terenul și apa sunt necesare pentru a produce alimente. Însă, în schimb, se cultivă tutun, ceea ce duce din ce în ce mai mult la defrișări. Experții au descoperit că, dacă terenul folosit pentru cultivarea a aproximativ o tonă de tutun în Zimbabwe ar fi folosit pentru cultivarea cartofilor, randamentul acestora ar crește de 19 ori.
Slovacia, lider în lupta împotriva mucurilor de țigară
Fibrele de acetilceluloză, pe care compania slovacă le produce din mucuri de țigară și apoi le adaugă în mixturile asfaltice, pot îmbunătăți proprietățile acestora. Fibrele contribuie la îmbunătățirea rezistenței la penetrarea apei, prelungind astfel durata de viață a drumului, crescând rezistența și stabilitatea și reducând riscul de formare a șanțurilor. Compania oferă , de asemenea, municipalităților instalarea și colectarea ulterioară a containerelor pentru mucuri de țigară, reciclarea și transformarea acestora în material.
O călătorie unică cu mucuri de țigară reciclate. Sursa: ziar.sk
Primul oraș din lume care se mândrește cu un drum realizat cu un amestec de asfalt cu fibre de acetat de celuloză adăugate din filtre de țigări reciclate se află în Žiar nad Hronom, Slovacia. Acesta a fost creat în 2022, dar administrațiile locale nu intenționează încă să utilizeze startup-ul. Potrivit președintelui Asociației Orașelor și Municipiilor din Slovacia (ZMOS), Jozef Božik, problema constă în creșterea capacităților financiare și de personal ale administrațiilor locale, care nu au fost cuantificate.
Cu toate acestea, anul trecut, ZMOS a semnat un memorandum de cooperare cu SPAK-EKO , o companie care reprezintă producătorii de produse din tutun cu filtre. Scopul său principal este de a crea un sistem eficient și durabil de răspundere extinsă pentru producătorii de produse din tutun cu filtre și de a reduce deșeurile generate de țigări.
În mod similar, capitala și compania municipală Waste Removal and Disposal (OLO) colectează mucuri de țigară la diverse evenimente și festivaluri încă de anul trecut. Au adăugat recipiente cu filtru de țigări la containerele clasice de deșeuri. „Am lansat o colectare pilot de mucuri de țigară în luna decembrie la piețele de Crăciun. Dacă vizitatorii unui festival, a unei curse, a unei piețe sau a altui eveniment al orașului aruncă un muc de țigară într-un container special, vor contribui nu numai la un mediu mai curat, ci și la recuperarea materială a acestui tip de deșeuri”, a declarat Martina Čechová, manager economie circulară la OLO.
Slovacia se află astfel în avangarda inovației ecologice prin abordarea sa privind colectarea și transformarea ulterioară a deșeurilor toxice, care sunt, fără îndoială, mucurile de țigară. Acest pas nu numai că reduce povara asupra mediului, dar deschide și spațiu pentru noi oportunități de afaceri. Rămâne întrebarea câte orașe se vor angaja în astfel de proiecte și, pe lângă colectarea mucurilor de țigară, le vor valorifica și utiliza în continuare.
Se luptă pe mai multe fronturi.
Eforturile administrațiilor locale și ale companiilor de a colecta și recicla produsele din tutun nu sunt unice în lume. Orașele încearcă să instaleze containere de colectare, de exemplu sub forma votului pentru echipa sportivă sau cântărețul favorit. Experții indică posibilitatea introducerii unor sisteme de responsabilitate extinsă a producătorului care transferă sarcina remedierii către producător, nu către consumator. O taxă de mediu pe produsele din tutun ar putea fi, de asemenea, o soluție. Cu toate acestea, cea mai bună soluție este reducerea deșeurilor prin reducerea consumului de țigări.
Scrumiere interesante încurajează colectarea mucurilor de țigară. Sursa: Universitatea din Liverpool
Uniunea Europeană lucrează pentru combaterea primelor zece tipuri de deșeuri de pe plajele europene, inclusiv mucurile de țigară, încă din 2018. Directiva își propune să elimine treptat materialele plastice de unică folosință inutile. Cu toate acestea, experții avertizează că reglementările privind tutunul trebuie consolidate prin intermediul responsabilității extinse a producătorilor, împreună cu integrarea liniilor directoare ale Convenției-cadru a OMS pentru controlul tutunului .
Protecția mediului necesită nu doar inovații tehnologice sau schimbări legislative, ci și o schimbare în gândirea societății. Reciclarea mucurilor de țigară este doar un pas care arată că până și cantități mici de deșeuri pot avea un impact mare, fie negativ dacă le lăsăm în natură, fie pozitiv dacă le putem folosi în mod semnificativ. Dacă ne putem gândi la ce facem cu un muc de țigară după ce fumăm, facem primul pas către un oraș, o țară și o planetă mai curate.